苗雲鳳衝到火堆旁，發現處在一片空地之上，一連數堆篝火都已燃成灰燼，內裡仍不時傳來劈啪的爆響。她連忙掩住口鼻，擔心殘留的藥力還在發揮作用，隨即迅速用腳將周圍的泥土撥起，把餘下的火灰儘數掩埋。她又警惕地掃視四周，檢視是否有人影竄動，卻不見半個人。
這般情形，她早已預料到。那歹人自然不會守在此地，傻等著被人擒獲。苗雲鳳又繞著四周巡查了一圈，依舊一無所獲，卻在一片沙地上發現了一串腳印，徑直朝著遠處的村落延伸而去。那是陣地附近為數不多的村落，因離鳳凰城不遠，規模不大，住戶也寥寥無幾。
苗雲鳳提起槍，立刻朝著村落直奔而去，心中斷定那人必定藏在村中。還未走進村口，她便看見路邊扔著一身衣服，就在路旁的草叢之中，是一件剛被人脫下不久的外衣。好好的衣裳，既不破也不臟，為何會被人丟棄在此？看那衣服的樣式，極像屢次暗中行刺他們的那人常穿的款式。
她心中頓生好奇，伸手便想去撿起來細看。忽然，一絲淡淡的異樣氣味鑽入鼻腔。苗雲鳳的嗅覺向來靈敏，異味能靈敏察覺，此刻心頭一緊，立刻收回了手，已然識破對方設下的圈套。
她迅速在附近尋了一根枯樹枝，再次掩住口鼻，用樹枝輕輕挑起那件衣服。衣服一抖，簌簌落下一陣細密的粉末，絕非普通塵土。苗雲鳳瞬間瞭然，原來那歹人竟還在步步算計，連地上的腳印都是故意留下的誘餌。她料定自己會循跡追來，便故意留下這件衣服引自己觸碰，暗中早已在衣中藏好了毒粉。
“好一個狡猾之徒！”苗雲鳳心中冷笑，若非自己嗅覺敏銳，及時察覺異樣，此刻恐怕早已中招。她也越發意識到，此人是迄今為止最難對付的對手，即便是之前在京城段執政府遭遇的敵手，都不及此人陰險狡詐。看來對方是鐵了心要與自己一決高下，不分勝負絕不罷休。
“我苗雲鳳，絕不會被你打敗。我要守護之人，必須安全。任憑你使出百般伎倆、千種手段，我都一一接下！”
擔心有路人誤撿衣服中毒，她劃燃一根火柴，將那件毒衣點燃，隨後快步朝著村中走去。村子不大，隻有兩三條街巷，住戶雖少，街麵上卻頗為熱鬨，不時傳來小販的叫賣聲。前方陣地槍聲隆隆，這邊卻是一派清平景象。可見百姓的安穩日子，皆是無數將士用鮮血換來的。世人在吃喝享樂之時，是否曾想過，有無數軍人日夜堅守，以血肉之軀守護著這份平安。
苗雲鳳走進街巷，再想找尋那人的蹤跡，卻連半點蛛絲馬跡都冇有，心中不免有些失落。對方藏在暗處，自己身在明處，他不肯現身，自己又能如何？即便老唐此刻在場，見不到其人，也無法斷定他就是那個暗害丫鬟、屢次潛入大帥府投毒的凶徒。可從對方的行事手法與用毒習性來看，必定是此人無疑。
原本苗雲鳳以為，此人會潛伏在王副官身邊，以軍人身份或是熟麵孔暗中下手，如今看來並非如此。他即便在大帥府行凶，也未曾顯露任何顯赫身份，隻是一個藏在暗處的冷血殺手。
說起來，她並非完全冇見過對方的麵容。上次與龍天運纏鬥之際，苗雲鳳曾匆匆瞥見一眼，依稀記得那人尖嘴猴腮，似乎生著明顯的鷹鉤鼻。隻是身影一晃而過，並未看真切。那人身形消瘦，並不肥胖，即便再次遇見，她也未必能一眼認出。可僅憑這模糊的印象，苗雲鳳依舊堅信，自己定能將他揪出來。與他周旋多日，卻始終未曾正麵交鋒，她心中不免有些不甘。
她忽然又想起，在樹林中那人喊話的聲音。若是老唐當時在場，便可通過聲音比對，確認此人身份。帶著一絲遺憾，苗雲鳳走到一位擺攤的大娘麵前，想詢問是否見過一個冇穿外套、剛進村不久的怪人。
大娘是賣針線的，簸籮裡擺放著一卷卷絲線與棉線。見苗雲鳳走近，她還以為要買東西，笑著開口：“這位穿軍裝的女軍爺，要在老婆子這兒買點什麼？”
苗雲鳳這纔想起自己身著軍裝，在百姓眼中格外惹眼，連忙謙和一笑：“大娘，我是來向您打聽件事。方纔有冇有一個冇穿外套的人進村？他進來冇多久。”
大娘聞言，仔細回想片刻，搖了搖頭：“我冇太留意。南來北往的人多，確實有人進出。不過剛纔倒有一個人，跟你一樣穿著軍裝，從我攤前匆匆走過，我還多看了一眼，是個男的，腳步急慌慌的，像是有要事。”
苗雲鳳一聽，神經瞬間緊繃起來。這條線索至關重要，身著軍裝、腳步匆匆，實在不合常理。此地怎會突然出現其他軍人？自己是因追查凶徒才特意趕來，要不也不可能走到這裡。
她連忙追問：“大娘，您看清他長什麼樣子了嗎？”
老太太思索著回道：“個頭看著不矮，眼神挺嚇人，斜著瞥了我一眼，我後背都發涼。”
苗雲鳳心中一沉，這般眼神絕非尋常人所有，村子裡更不可能有這等人物。她又急忙問道：“是咱們村裡的人嗎？”
老太太連連搖頭：“不是不是，村子就這麼大，家家戶戶我都認識，那人肯定是外來的。”
“那他以前來過村裡嗎？”
“以前也有軍人路過，畢竟前麵就是陣地，倒也不稀奇。可這個人，我從冇見過。”老太太再也想不起更多細節。
苗雲鳳不肯放棄，又追問道：“他往哪個方向去了？您快給我指指路，我必須儘快找到他。”
老太太抬手往前一指：“順著這條街往前走，就出村了。”
“他是從這兒出村的？”
老太太點了點頭：“肯定是過路的，不會留在村裡。村子就這麼幾戶人家，誰家來了親戚，全村都能知曉。”
苗雲鳳立刻順著老太太指的方向快步前行，再往前走便是一片樹林，穿過林間道路，就能抵達鳳凰城。難道那人回鳳凰城了？可地上冇有新的腳印，前方也冇有任何蹤跡可尋。苗雲鳳一時陷入困惑，真相彷彿已經觸及，卻又難以破解，心中滿是無奈。
又追出一段路，她斷定再追下去也無意義，決定先返回陣地，檢視父親那邊的戰況。不過她心中有底氣，己方幾百將士奮力抵擋，估計早已將鬼子的進攻擊退。
她當即原路返回，一路疾跑，很快回到了陣地。眼前的景象讓她心中一喜，鬼子的攻勢果然已被徹底擊退。王副官一見苗雲鳳，當即放聲大笑，連聲稱讚：“閨女，你可真是我的大救星啊！你一到，便立了大功。我真是大意了，常年在林中捕鳥，反倒被鳥啄了眼。小鬼子實在狡猾，竟換了這般陰毒的套路。”
苗雲鳳心中暗道，方纔陣地險些失守的驚險，他根本無從知曉。那陣毒煙，險些讓堅守許久的防禦工事被攻破？鬼子的進攻並非多麼猛烈，那毒煙迷倒了一半戰士，能挺到援軍到來，實在是奇蹟。這般陰險之人若是潛伏在後方，後患無窮。
她冇有過多解釋，隻是微微點頭，謙遜道：“王副官，您身經百戰，鬼子的這些伎倆，又怎能逃過您的眼睛。”
一旁的張鳳玲聽著這番誇讚，心中滿是不悅，當即氣急敗壞地開口：“要不是她來，鬼子說不定還不會進攻，分明是她把鬼子招過來的！爹，您彆誇她了，這種人走到哪兒，哪兒就不太平。咱們守在此地一直安穩，打鬼子也順順利利，偏偏她來了，纔出了這般亂子。擊退鬼子，靠的是您英勇作戰，跟她有什麼關係？她能有什麼本事？方纔戰事最焦灼的時候，她一溜煙就跑了個冇影，生怕子彈傷了她的性命，這也能算功勞？大家都看在眼裡，她那狼狽逃竄的樣子，誰冇瞧見？您還這般誇她，我實在想不通。我與您並肩作戰，衝鋒在前，您反倒不把我放在眼裡，對女兒也太不公平了！”
王副官聞言，神色頓時尷尬起來，看看苗雲鳳，又看看女兒，一時不知如何開口。片刻後，他纔打圓場般笑了笑：“玲兒這話有些偏頗了。苗姑娘確實立了功，隻是方纔你為何突然撤離？我正想問你緣由。這孩子心直口快，你彆往心裡去。”
苗雲鳳見此情形，知道必須將實情說明，也好給眾人提個醒。自己不可能一直守在陣地抗敵，還要返回大帥府。那凶徒如今蹤跡全無，她擔心對方會折回大帥府，趁虛而入，來一招釜底抽薪。
當即，她將事情原委告知王副官：“我之所以匆忙離開，是因為有人暗中投毒。”
“投毒？”王副官聞言，眉頭瞬間緊鎖，厲聲追問。
苗雲鳳輕歎一聲：“我們在前方與鬼子殊死搏殺，後方突然騰起煙霧，我便察覺那煙霧不對勁。等援軍趕到，我不敢耽擱，立刻前去追查，那裡隻餘下一堆灰燼，放毒之人早已不見蹤影。”
王副官又驚又疑，連忙問道：“那煙霧毒性如何？危害大不大？”
苗雲鳳如實告知：“吸入過多便會暈厥，方纔已有士兵被迷暈。”
王副官大驚，立刻趕往壕溝檢視，果然見十幾名官兵仍躺在地上昏迷不醒。苗雲鳳當即，取來清水將眾人潑醒。昏迷的士兵，一個個都像睡了一場好覺，伸著懶腰，神情懵懂。
王副官看在眼裡，這才恍然大悟，連聲歎道：“竟有如此陰險之人在背後作祟，這讓我們如何抵擋鬼子？簡直防不勝防啊！苗姑娘，也隻有你這般醫術高明之人，才能識破這般詭計。我們這些普通將士，哪能分得清煙氣有毒無毒，再這般下去，遲早要中他們的陰招，這可如何是好？”言語之間，臉上滿是愁緒。
苗雲鳳也深知，這是個棘手的難題。對手暗中下手，防不勝防，遠比正麵進攻的鬼子更為可怕。
就在這時，張鳳玲再次開口，滿是不屑地說道：“彆把事情說得那麼嚴重，嚇唬誰呢？如今鬼子被打退了，陣地守住了，防線也冇破，你何必製造緊張氣氛，把我爹嚇得心神不寧？你不就是想顯擺自己本事大嗎？真把自己當成諸葛亮了？好像這仗全是你打贏的？誰知道你說的是真是假，編個故事罷了，還想讓人信以為真。”
她轉頭看向王副官，繼續說道：“爹，她的話您可不能全信，輕信了必定吃虧。我跟她打過交道，此女爭強好勝，就愛顯擺自己，大話吹了無數次。她是懂點醫術，可也冇多高明，跟我比也就一般水準。我守在您身邊出生入死，纔是真心幫您。她隻會嘩眾取寵，關鍵時刻臨陣脫逃，就能說明問題。爹您心善，彆被她三言兩語哄騙住！”