將事情交代好之後，陳息在胡椒田裏蹲了三天。
這次可不是他自己想去，而是戈帕爾硬拉著他蹲的。
“殿下你看這葉子，邊上有點發黃，這是缺肥。”
戈帕爾揪著一片葉子往陳息眼前懟：
“你再聞聞這土，是不是有點鹼？”
陳息老實地低頭聞了聞，抬頭一臉真誠：
“這土聞起來都是土味兒，我真聞不出來。”
戈帕爾恨鐵不成鋼地看他一眼，把葉子塞到他手裏：
“那你記住這個黃，下次看見就知道了。”
陳息把葉子揣進袖子裏，心想：
下次看見，小爺也假裝沒看見。
但是他肯定不會說出來。
這胡椒田現在是勝利之城的一級重點保護單位，帕爾和拉朱是特級保護人才。
陳息都有點不敢惹他倆。
要不是他們提前給胡椒搭架子，陳息的胡椒怕是要在這場暴雨中全軍覆沒。
上次宋老頭想去胡椒田借兩個人，去礦場幫忙篩兩天礦石。
戈帕爾還沒說話，拉朱直接一鋤頭杵在宋老頭腳邊，差兩寸就杵上了。
宋老頭當場跑了三丈遠，之後再沒提過這事。
為此宋老頭還找陳告狀，陳息表示，事不關己，你們自己想辦法。
雖然兩個人吃的是陳息的糧，種的是陳息的地，住的也是陳息的房子。
但陳息認為，他們隻是合作夥伴。
合作夥伴有脾氣，鬧都是正常的。
這道理，是他從薇拉身上悟出來的。
“乾爹。”
陳一展的聲音，打斷了陳息的思緒。
“薇拉來信。”
陳息接過，這次沒急著拆。
而是檢查了封口的火漆，完好。
這才將信開啟。
不怪他小心，薇拉這封信來的比預計的要晚。
“不信回屋看去，別擋著光。”
戈帕爾有些嫌棄地說道。
陳息默默往旁邊挪了兩步。
呸，這個臭脾氣！
這次信的內容，比前兩次都要長。
大概內容是找到了血手的蹤跡，最後是在普裡城出現。
還發現和他同行的人中，有一個是帝國的官員，叫卡皮爾。
關於前朝的遺孤，薇拉找到了些線索。
當時是一個海商收養了這孩子，現在生死不明。
然後告訴陳息，她可能要失聯一段時間，有需要可以找珊瑚商鋪的掌櫃。
陳息看完信，一直沉默。
陳一展小聲開口：
“乾爹？”
陳息把信遞給他，自己蹲在胡椒田邊上，揪了片葉子在手裏搓。
這一舉動，戈帕爾眼皮直跳，差點就當場發作。
不過看在陳息心事重重的份上，他忍了。
陳一展這邊，快速看完信中內容，皺眉問道：
“三十年前的林家遺孤，血手要找的是這個人？”
“八成是。”
陳息把搓爛的胡椒葉子扔掉，轉頭就看見戈帕爾要殺人的眼神，不好意思地笑了笑：
“赤潮群島的人，跨海找一個三十年前的遺孤，背後肯定有人。”
“哪個僱主？”
陳一展問道。
“對。”
陳息起身，拍了拍身上的土：
“財力極厚，背景極深，還能讓赤潮的人聽話，這種人，在帝國境內有幾個？”
陳一展想了想：
“不多。”
“可能不會超過五個。”
“南方總督是一個，東方總督是一個，中部應該有幾個貴族。
但他們各有地盤，怎麼會輕易出手？”
陳息眯起眼睛:
“那就是，有值得他們出手的東西。
比如完整的航路圖，有了這玩意，海上的商路就不隻是商路了。
是錢，是勢，是能跟任何人叫板的底氣！“
陳息突然間萌生一個想法，他看著陳一展：
“一展，你說這圖，要是落在咱們手裏，帝國那幾個大人物，會不會急得跳腳？”
陳一展抬眸：
“乾爹，您想截胡？”
陳息雙手一攤，滿臉無辜：
“什麼截胡！
我這叫機緣巧合，偶人得之。
上交給帝國之前先研究研究，不過分吧？”
陳一展：“……”
他覺得，乾爹這臉皮，已經厚到一定境界了。
當天晚上，眾人齊聚。
韓鎮聽完情況，第一個拍手叫好：
“截！一定要截！
圖要是落在血手那裏，早晚歸赤潮，赤潮拿了就等於那個什麼僱主拿了。
反正都是外人，咱們憑什麼不搶！”
宋老頭也點點頭：
“殿下，若海圖是真，那對我們船隊意義重大。
楊將軍那邊好幾次來信都說，航線都是老路，人多船擠，利潤越來越薄。要是能開闢新航線……”
陳一展道：
“乾爹，血手背後的勢力不小，我們必須做好準備。
還有前朝遺孤，我們還沒有線索，總不能大海撈針吧。”
陳息點頭：
“一展說得對。
人還沒找到呢，咱們就先想著搶圖，想太遠了。
我們先找人。”
韓鎮撓頭：
“怎麼找？都三十年前的事，就憑薇拉那點模糊線索？”
陳息笑了笑，從袖子裏掏出一個本子。
“這個，是當初從真知教餘孽那邊繳獲的賬本。”
“這裏邊有幾頁很有趣，記錄了一些特殊交易。”
他翻開其中一頁，指著說道:
“你們看這個，天竺歷，三六九年，雨季前，於普裡城西郊村落，收嬰一名，付銀幣三枚，轉交南海客商。
三六九年，距今剛好三十年。”
陳一展湊近，眼睛放光：
“乾爹！”
陳息點頭：
“那個被收的嬰兒，未必是我們要找的人。
但是這個南海客商，普裡城，三十年前，這巧合有點多了。”
陳息將賬本收起，看向陳一展：
“你帶人去一趟普裡城，找到當年那個村子，查查那嬰兒的來歷。”
陳一展點頭。
韓鎮急了：“我呢？”
陳息看他一眼：
“你跟我去礦場。”
韓鎮臉瞬間垮了下來：
“殿下，礦場那邊宋老頭天天盯著，我去幹啥？”
“宋老頭盯著煉鐵，你……負責安全。
血手消失這麼久，誰知道會從哪裏出來。
礦場離庫馬爾部落近，要是有事，你能最快調動人手。”
感受到自己肩負的重大責任，韓鎮精神一振：
“殿下放心，有我在，蒼蠅都飛不進去！”
陳息拍拍他肩膀：
“不用蒼蠅，防人就成。”
眾人：“……”
殿下的冷笑話，真是冷得可怕。