寧、庫二人率領歲城的主力，對教廷“安全”的幾處山口發起猛攻。
戰鬥幾乎呈現出一邊倒的態勢。
教廷在此處的守軍根本沒想到，敵人會從這個方向出來，而且是歲城最精銳的部隊。
他們倉促地組織士兵抵抗，然而在歲城精良的弩炮和狼群的突擊下，迅速被瓦解。
“教廷怎麼凈是些軟柿子，真無聊。”
寧亂握著手中的唐刀，看著下方倉皇逃竄的教廷士兵，有些興緻缺缺。
“別發獃了，趕緊打完回家吃烤肉了。”
庫蘭也難得有閑心打趣起來。
實在是對方弱的離譜了，連他也覺得勝利太過於輕鬆。
“也不知道阿杜勒哪裏還有沒葡萄酒，那玩意真的好喝啊。”
說完他還象徵性的砸吧了一下嘴。
旁邊的庫蘭看他這副樣子，直搖頭。
短短數日，在他們的攻勢下，幾個山口紛紛易主。
此刻羅馬帝國議政廳。
陳息那份滿是殺意的通牒和前線的戰報擺在圓桌之上，整個議政廳內陷入了死一般的寂靜。
這位羅馬帝國的國王握緊手中的權杖，那張毫無表情的臉似乎出現了一絲裂紋。
他用一種近乎失神的聲音喃喃自語：
“他怎麼會知道？他比我們自己還瞭解礦區的情況！”
聲音雖小，但是卻清晰的傳進在場的每一個人耳中。
他們賴以生存的土地，他們關於霜紋鋼的情報，此刻都被陳息毫不留情的踩碎了。
“這一定是敵人的詭計！”
鷹旗軍團長烏斯猛地起身，試圖用憤怒掩蓋心中的震驚。
“我們的守衛一直都在，歲城主力，怎麼可能同時出現在多處地方，這一定是詭計！”
烏斯的聲音雖然很大，但卻無法驅散眾人心中的不安。
保守派的幾位元老，此刻更是麵色發沉，看向烏斯的目光都帶著不善。
就在這時，羅馬帝國的首席鍛造大師，踉蹌著衝進議政廳。
他來不及行禮，手中拿著一塊幽藍色的金屬片。
“陛下，諸位元老！”
他佝僂的身軀微微顫抖，聲音裡滿是震驚：
“我們剛接獲了一支，私自出境的商隊，他們帶著經過初步鍛造好的霜紋鋼！”
“這手法和我們的驚人的相似！”
“這礦石，似乎是來自枯竭的礦點。”
這訊息一出，議政廳裡再也沒有人能保持鎮靜。
他們雖然給出了鍛造技術，但是那技術並不完整，鍛造起來極其費力。
可現在敵人似乎破解了他們的鍛造技術，連他們釋放的虛假礦點，都被對方利用。
“烏斯！”
一位保守派的元老，猛的拍桌，聲音憤怒的指向他。
“這就是你承諾的完美計劃！”
“這就是你說的，利用歲城，開闢我們的未來！”
他咆哮著，完全不顧自己的身份：
“現在，你告訴我，未來在哪裏！”
“是西方那個被撕開口子的教廷，還是北方那個隨時會撲過來的敵人！”
一位將領怒吼：
“我們就是一個徹頭徹尾的笑話！”
“不僅被教廷當成誘餌，還被歲城將計就計。”
議政廳裡瀰漫著爭吵之聲。
另一邊歲城的軍隊，沖入教廷勢力範圍的邊緣，目標是那裏一個富庶的城鎮“金穗城”。
這裏還是教廷一個重要的糧倉。
金穗城遭遇襲擊的訊息傳回梵蒂斯，這遠比沿海的港口炸弄與襲擊更讓人震驚。
教皇蘭西握著眼皮戰報，纖細的玉指因為用力而微微發白。
那雙洞悉一切的碧綠色雙眸，此刻也不再平靜。
“金穗……東部……這麼多地方，同時失守？”
她的語氣雖然平靜，但是聲音裡卻充滿著不可思議：
“歲陳的主力，現在在哪裏？”
她猛抬起頭，語氣冰冷地問道：
“我們的人呢？冰原巨人呢？難道都成了助興節目嗎？”
審判長莫頓低著頭，艱難開口：
“殿下，前線戰報，歲城出現得太突然，我們的人沒有……防備。”
莫頓的聲音越來越小：
“羅馬帝國那邊……他們內部似乎出現了某些問題。”
“陳息可能早就識破了我們的，佈局。”
“佈局？”
蘭西亞緩緩重複著這兩個字，隨後嘴角勾起一個冰冷的弧度。
但這笑容裡卻沒有半分溫度，隻有滔天的怒火和一絲連她自己都不願意承認的震撼。
“我耗費了那麼大精力繪製的地圖，又說服羅馬帝國演這部戲。”
“這一切在他眼裏就這樣隨意被看穿，真是反過來利用我的‘佈局’？”
手中的戰報被鬆開，羊皮紙飄落在地。
蘭西亞抬起腳，漂亮的水晶高跟鞋狠狠地碾著羊皮紙。
“他不僅看穿了地圖，更洞悉了我的意圖。”
蘭西亞聲音低沉，似乎是在夢囈，但又無比清晰：
“他利用了所有的一切，連克麗絲的示好，都被算計在內。”
她猛地轉身，華貴的教皇長袍劃出一道淩厲的弧線：
“莫頓，他不是一個靠運氣的人，他是一個真正的戰略家，是一個很危險的對手。”
蘭西亞承認了這一點，這個事實讓她感到一種前所未有的壓迫感。
“殿下，我們是否立刻調動騎士團，將歲城的攻勢扼殺在‘金穗城’？”
麵對莫頓的切，蘭西亞抬手製止，她眼中的震驚正在慢慢平息，取而代之的是一種發現了極其有價值獵物的興奮。
“不，”
她的聲音恢復了往日的平靜
“不惜一切代價頑住防線，拖住歲城的步伐。啟動‘凈炎行者’，目標是歲城的後勤線。”
她走回座位，重新拿起權杖，目光再次投向地圖上的歲城，這一次，不再是俯瞰，而是平視。
“另外，叫克麗絲來見我。”
之前她和陳息建立的聯絡，該派上用場了，她要知道，除了智慧和武力之外，陳息還有什麼……弱點。
蘭西亞微微靠在奢華的王座之上，陽光透過彩色的窗戶，籠罩著她。
露出一張絕美而又充滿神性的臉。
“陳息……你撕碎了我精心編織的網，很好。”
“很好。那麼現在，進行一場真正王者之間的較量吧。”
“我很好奇，當你賴以生存的軍隊和城池麵臨真正的考驗時，你的智慧，還能閃耀多久？”