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申時初刻，洢水川的廝殺聲漸弱。
不是戰鬥結束，而是能站著的人已經不多了。
二十萬奉軍，潰散一萬，戰死兩萬，被俘五千，剩餘的兵馬退守洢水北岸最後一道防線。
而胤軍方麵，九萬人也付出了一萬傷亡的代價。
初戰勝負已分。
武尚誌站在河岸，戰袍已被血浸透，分不清是敵人的還是自己的。
他拄著長槍，看著眼前景象：河道裡屍體堆積，河水幾乎斷流；兩岸原野上，倒伏的旌旗、散落的兵器、無主的戰馬，構成一幅地獄般的畫卷。
“將軍，各營正在清點戰果。”副將聲音嘶啞。
“大將軍在哪？”
“正在巡視戰場，說要親自祭奠戰死將士。”
......
戰場中央，趙暮雲緩步而行。
他身後跟著一隊親兵，但眾人都沉默著，隻有靴子踩在血泥裡的撲哧聲。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和硝煙味，偶爾還能聽到傷兵的呻吟、戰馬的哀鳴。
趙暮雲在一麵倒地的奉軍大旗下停步。
旗下壓著一名年輕的奉軍士卒，看麵容不過十七八歲，胸口中箭，已經氣絕。
手中還緊緊握著一杆斷槍。
趙暮雲蹲下身，輕輕闔上那雙不甘的眼睛。
“大將軍，這裡危險...”親兵低聲提醒。
趙暮雲站起身：“死的都是大胤子民，何來危險？”
他繼續前行，遇到傷兵就命人救治，不論敵我。
遇到垂死的戰馬，就補上一刀，讓它們少些痛苦。
走到一處高坡時，他看到了蕭徹雲。
他正坐在地上，讓軍醫包紮肩頭的傷口。
見到趙暮雲，他掙紮著要起身。
“坐著。”趙暮雲按住他，“傷得重嗎？”
“皮外傷，不礙事。”蕭徹雲咧嘴微笑，但牽動傷口，疼得齜牙，“大將軍，這一仗咱們贏了！”
“嗯，暫時贏了。”趙暮雲望向北方，一臉凝重，“但還冇結束！”
他看到了奚勝。
這員猛將渾身是血，正拖著一條傷腿，指揮士卒收攏俘虜。
看到趙暮雲，他遠遠地行了個軍禮，臉上是疲憊但燦爛的笑容。
冇藏訛龐也來了。
黨項營損失不大，隻傷亡八百餘人，但戰馬折損過半。
他臉上被刀鋒劃了道口子，皮肉翻卷，卻渾不在意。
“大將軍，末將繳獲了奉軍帥旗！”冇藏訛龐興奮地呈上一麵殘破的大旗。
趙暮雲接過，展開。
旗上繡著“馬”字，正是馬宗亮的帥旗。
旗麵被箭矢射穿數處，染滿鮮血。
“收好，戰後送往西京，獻於陛下。”趙暮雲將旗交還。
這時，武尚誌策馬趕來：“大將軍，奉軍退守北岸下一道防線，還有十六萬人。是否渡河作戰？”
趙暮雲沉吟片刻，搖頭：“傳令，全軍在洢水南岸紮營休整。今日不打了。”
“可是大將軍，兵法雲窮寇莫追，但...”
“但馬宗亮和李彪還在，對吧？”趙暮雲打斷他，“正因他們在，纔不能追。”
他望著北岸隱約可見的奉軍營寨：“困獸猶鬥，何況是十六萬人？我軍苦戰一日，人困馬乏，不宜再戰。”
頓了頓，他又道：“而且...初戰失利，李金剛肯定更加著急。”
“隻是城中策應的人，恐怕要被抓了。”
“清點俘虜，我們要與他們交換。”
......
奉軍大營。
馬宗亮站在營門前，看著敗退回來的士卒們互相攙扶、滿身血汙的模樣，雙手在袖中攥成了拳。
“大將軍，各營損失已初步清點完畢。”李彪沉著臉走來，盔甲上沾滿血泥，“前鋒三萬兵馬折損近半，騎兵營損失三千，中軍右翼……”
“夠了。”馬宗亮打斷他，“進帳說話。”
中軍大帳內氣氛凝重。
七八名將領垂首而立，無人敢直視馬宗亮陰沉的臉色。
帳外不時傳來傷兵的呻吟聲，每一聲都像鞭子抽在眾人心上。
馬宗亮解下佩刀，重重放在帥案上。
“說吧，今日之敗，敗在何處？”
眾將麵麵相覷，無人敢先開口。
“說話！”馬宗亮一拳砸在案上，“現在知道裝啞巴了，開戰前你們不是個個豪氣沖天，說趙暮雲不過爾爾嗎？”
李豹小心翼翼地抬起頭：“大帥，非我軍將士不用命，實在是胤軍準備充分，以逸待勞……”
“廢話！”馬宗亮冷笑，“洢水南岸地勢開闊，本是大軍決戰之地，為何成了我們的葬身之所？”
李彪長歎一聲，終於開口：“輕敵。”
帳中一片寂靜。
“我們輕敵了。”李彪繼續說，“以為趙暮雲長途奔襲，必是人困馬乏；以為九萬對二十萬，隻需一輪衝鋒便能擊潰。”
“可那趙暮雲不但早有準備，佈陣更是精妙——看似薄弱的中央，實則以陌刀長槍為牆；兩翼騎兵看似遊弋，實則伺機包抄。”
馬宗亮閉上眼睛，今日戰場景象在腦海中回放。
趙暮雲的中央陣列如同磐石，任憑奉軍騎兵如何衝擊，始終巍然不動。
當奉軍攻勢漸疲，兩翼胤軍騎兵忽然合圍，重灌騎兵中間衝殺，異族騎兵更是從側後方殺出，瞬間攪亂了奉軍陣型。
“我軍陣型拉得太長。”馬宗亮緩緩睜眼，“各部脫節，給了胤軍逐個擊破的機會。”
他站起身，走到帳中懸掛的地圖前：“明日再戰，需改變戰法。”
眾將紛紛抬頭。
“李彪，”馬宗亮轉身，“你以為當如何？”
李彪走到地圖前，手指劃過洢水：“今日我軍在河南岸決戰，實則是以己之短攻彼之長。趙暮雲善守，陣地佈置滴水不漏。明日，當引他來攻。”
“說詳細。”
“我軍主力退守北岸二道防線，憑藉地形紮營固守。另遣一支精兵，於上遊淺灘處潛伏。待胤軍渡河來攻時，主力正麵接戰，伏兵側翼殺出，半渡而擊之！”
馬宗亮盯著地圖，沉吟良久。
李豹猶豫道：“若是趙暮雲不渡河呢？”
“他一定會渡河。”李彪眼中閃過一絲冷光，“之前他若固守鄧州，那是我們急。現在他主動來攻，便是他比我們急！”
帳中將領紛紛點頭。
馬宗亮忽然問：“今日戰場，誰注意到趙暮雲本人所在？”
眾將一愣。
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