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剛入初夏，可漠北草原的熱風捲著草屑沙塵，已經吹過了北狄王庭連綿的氈帳。
金帳東側，左賢王兀朮的營區卻顯冷清，隻有範文鏡寥寥幾人在旁侍立。
年初幽州敗歸後，三部領地被削，三萬牧戶轉賜右賢王，往日簇擁的部族首領紛紛轉投。
此刻，兀朮獨坐帳中，盯著案上的羊皮地圖。
地圖上，河西諸郡被硃砂圈出——那是兀罕秋後將要劫掠的目標。
“大王。”
萬騎長拔也速掀帳而入，帶來一身熱氣，“都查清了。兀罕此次南下，將親率本部三萬騎，另調休屠王部兩萬、婁煩王部一萬五千，共六萬五千人。”
“分三路：一路走豹文山掠瓜州，一路走黑水河掠肅州，主力走白亭關直撲涼州。”
兀朮冷笑：“好大的陣仗。父汗給他增了部眾，他便這般張揚。”
拔也速壓低聲音：“按王爺吩咐，休屠王部下三個千夫長已收買，他們會在進軍途中‘迷路’，延誤三日。婁煩王那邊……他兒子在我們手中，他不敢不從。”
“不夠。”兀朮搖頭，“兀罕不是傻子，若隻小部延誤，他大可拋下緩行，主力依舊南下。我要的是一—讓他全軍陷入泥潭。”
他指向地圖上白亭關以南一處：“此地名‘斷腸穀’，兩山夾一溝，地勢險峻。趙暮雲若在此設伏……”
拔也速眼睛一亮：“王爺要借趙暮雲之手？”
“趙暮雲火器之利，你我在幽州領教過。”
兀朮獨眼中閃過痛色，“兀罕那蠢貨，以為趙暮雲重心在東，西線空虛。殊不知，趙暮雲最善誘敵深入。他必在河西佈下口袋，等兀罕去鑽。”
“那我們……”
“暗中助他。”
兀朮嘴角勾起殘忍的弧度，“派死士扮作商隊，提前入隴西，散佈假訊息：涼州糧倉空虛，守軍調往東線。”
“再在斷腸穀留些‘線索’——丟棄些破損軍械，裝作西京軍匆忙設伏又撤走的模樣。”
拔也速會意：“兀罕生性多疑，見此痕跡，反會以為無伏，大膽進軍。”
“正是。”兀朮撫著空蕩的左袖，“等他深入穀中，趙暮雲的火炮齊發……那時，六萬五千人能回來多少？”
帳中沉默一瞬。
拔也速遲疑：“王爺，此舉雖能重創兀罕，但也折我北狄精銳。若趙暮雲乘勝追擊……”
“他不會。”兀朮篤定，“趙暮雲誌在中原，河西隻是側翼。擊潰兀罕後，他必回師東向，防李金剛。而我們——”
他眼中閃過野心，“便可收拾殘局。”
兀罕若大敗，威望儘失，單於必震怒。
屆時他兀朮便可出麵收拾殘兵，重振旗鼓。
而經過此敗，諸部也會明白：唯有他兀朮真正瞭解南人，瞭解趙暮雲。
“還有一事。”拔也速道，“探子報，趙暮雲在西京大造火器，有一種可移動的‘神機炮’，射程極遠。若他將此炮調往隴西……”
兀朮神色凝重：“這倒棘手。不過火炮沉重，轉運需時。兀罕秋後便動，趙暮雲未必來得及調運。”
他沉思片刻：“這樣，你想辦法讓這訊息‘偶然’被兀罕探知。以他的性子，必會輕視——認為南人倚仗器械，不敢近戰。屆時更會莽撞急進。”
“高明！”拔也速歎服。
計議已定，拔也速領命而去。
兀朮獨自留在帳中，走到銅鏡前。
幽州城下，那一炮轟來時的灼熱與撕裂，夜夜入夢。
“趙暮雲……”他對著鏡中自己低語，“你欠我的，總有一天要還。”
但眼下，他需先除掉兀罕。
這個同父異母的弟弟，自幼便與他爭。
爭寵愛，爭部眾，爭儲位。
年初他兵敗，兀罕在父汗麵前落井下石，這才導致他被削地奪戶。
就連那個他去年從大胤得到的蕭妃，居然也被兀罕拐走。
此仇不報，何以稱雄？
帳外傳來馬蹄聲，由遠及近。
兀朮整理衣袍，走出營帳。
來的是單於親衛統領阿史那真，一個滿臉虯髯的壯漢。
“大王，單於召您即刻赴金帳議事。”
“何事？”
“右賢王提議，秋掠隴西後，可順勢南下，攻取河東。”
阿史那真壓低聲音，“他說趙暮雲主力在西京，河東空虛，正是良機。”
兀朮心中冷笑。
兀罕這是被增了部眾，野心膨脹了。
難道他忘記了去年他的猛將兀良哈十萬大軍止步於朔州。
攻河東？
憑他那點能耐，怕是連大青山都過不去？
但他麵上不動聲色：“我這就去。”
金帳內，氣氛凝重。
單於兀突骨高坐狼皮大椅，左右兩席，右賢王兀罕已到，正與兀良哈、休屠王、婁煩王等部首領談笑風生。
見兀朮入內，笑聲戛然而止。
“兄長來了。”兀罕皮笑肉不笑，“傷臂可好些了？”
兀朮不理他，向單於行禮：“父汗。”
兀突骨頷首：“坐。兀罕提議秋掠後乘勝攻河東，你以為如何？”
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兀良哈沉默不語，休屠王、婁煩王等人卻目光閃爍，顯然已站隊兀罕。
“攻河東，必先取大青山，奪回雲州方可圖謀。”
他看向兀罕：“如今趙暮雲在雲州肯定有重兵。更何況，婁煩王和兀良哈兩位，已經在河東朔州吃過苦頭，難道冇有長記性嗎？”
兀良哈和婁煩王兩人臉上有些不自然。
兀良哈十萬大軍冇能打下朔州；而婁煩王更是損兵折將，他的繼父韓延壽還死在了幽州。
兀罕：“兄長，此次並不是從雲中突破，而是在我們劫掠隴西之後，進行向東，殺向西京，一血前恥！”
“至於河東，自然是請兄長去牽製了！”
“原來是聲東擊西啊！即便你們能拿下隴右，可彆忘了，趙暮雲手中有火器！”
兀朮冷冷道，“那種可轟碎城牆的巨炮，那種落地即炸的開花彈——你當是兒戲？”
“火器再利，也需人操作。”
兀罕不屑，“我已查明，趙暮雲的火器營需大量工匠輔兵，行動遲緩。我以輕騎繞襲，焚其糧道，困其城池，不出三月，西京必降。”
帳中諸王紛紛點頭。
兀突骨沉吟：“兀罕所言，不無道理。但兀朮的顧慮也需重視。”
他看向兒子，“這樣，秋掠隴西先試趙暮雲虛實。若其西線果真空虛，兀朮你便佯攻河東，兀罕趁機攻西京。”
兀罕大喜：“父汗英明！”
兀朮卻心中一沉。
父汗這是偏向兀罕了。
所謂“先試虛實”，實則是給兀罕機會立功。
若兀罕真在隴西有所斬獲，威望更盛，儲位便穩了。
不行，必須讓兀罕慘敗。
議事畢，諸王退出。
兀罕被簇擁著遠去，笑聲張揚。
兀朮落在最後，阿史那真跟上來，低聲道：“大王，單於讓您留步。”
回到金帳，隻剩父子二人。
兀突骨屏退左右，盯著兀朮：“你剛纔，未儘實話。”
兀朮心頭一跳。
“你瞭解趙暮雲，知道他不是易與之輩。”兀突骨緩緩道，“你故意不提他可能在隴西設伏，是想讓兀罕去碰釘子，對吧？”
兀朮跪地：“兒臣不敢。”
“起來。”兀突骨歎息，“你們兄弟相爭，我豈不知？但兀朮，你要記住——內鬥再狠，也是我北狄子民。兀罕若真折了六萬精銳，傷的是我北狄元氣。”
兀朮低頭：“兒臣明白。”
“你不明白。”兀突骨走到他麵前，“我要的，是你們兄弟合力，何懼趙暮雲？但你總想著壓過他，他也總想著踩下你。”
老人眼中閃過疲憊：“我老了，這單於之位，終要傳下。你若隻想內鬥，我如何敢傳你？”
兀朮渾身一震。
“去吧。”兀突骨揮手，“好好想想。”
退出金帳，草原熱風撲麵。
兀朮望著天際翻滾的烏雲，心中掙紮。
父汗的話，他聽進去了。
但多年積怨，豈是一言可消？
況且，兀罕會與他合力嗎？
那驕橫的弟弟，隻怕更想將他徹底踩死。
“王爺。”拔也速悄然出現，“都安排好了。”
兀朮沉默良久，終於開口：“斷腸穀的佈置……暫停。”
拔也速愕然。
“但兀罕那邊的假訊息，繼續放。”
兀朮獨眼閃過複雜神色，“我要看他……能否識破趙暮雲的陷阱。若他能，便是真有能力；若不能……”
他未說完，轉身離去。
草原深處，雷聲隱隱。
風雨欲來。
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