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子夜已過。
趙暮雲接到了楊超那封充斥著絕望與瘋狂氣息的信。
信使甚至帶來了楊超的一枚私人玉佩作為信物，以示決絕。
“他要鎧甲兵器，要我們至少拖住張韜兩日。”
林豐撚著那枚觸手溫潤卻彷彿帶著血氣的玉佩，“還要我們‘默許’其部在擊潰張韜後，東向就食河南的意圖……胃口不小。”
“狗急跳牆，自然要咬最肥的那塊肉。”
趙暮雲將信在燭火上點燃，看它化為灰燼，“河南富庶，張韜所部也算精銳，若能一口吞下，楊超瞬間便可實力暴增，甚至威脅京城、震動中原，這對我們來說，是好事啊！”
“那我們……”徐雲龍遲疑。
“給。”趙暮雲乾脆利落，“按之前議定的，淘汰鎧甲一千副，刀槍一千件，硬弓一千張，箭矢一萬支。”
“再額外贈送二十罐猛火油，三十枚小號震天雷，就說是我私人資助，助他破敵。”
石勇瞪大了眼：“大都督，真給火器？萬一……”
“小號的，威力有限，聽個響，嚇唬人為主。”
趙暮雲淡淡道，“而且，你認為楊超手下，有幾個人會熟練使用我神機營的火器？”
“給出去，是加重他的依賴，也是給他心裡再壓一塊石頭——他能用，張韜會不會更忌憚？”
“李金剛知道了，會不會更認定他與我勾結已深？”
林豐頷首：“此為一石二鳥。既暫時增強其戰力，堅定其與張韜死戰之心，又進一步坐實其反叛且勾結外敵的罪名，再無轉圜餘地。”
“至於拖住張韜兩日……”趙暮雲走到城牆邊，望向東南黑暗，“讓我們在子午穀方向的疑兵，黎明時大張旗鼓向東南移動，做出欲與楊超合擊的姿態。”
他轉身，目光銳利：“同時，飛鴿傳書給我們在京城夜不收，將楊超被逼反、已與趙某達成默契、欲東取河南的訊息散出去。”
“尤其要讓河南各州縣守吏知道！要快，要真，要讓人人都覺得，楊超這條瘋狗，第一個就要撲向河南。”
“如此一來，張韜必疑懼緩進，甚至分兵防備後方。河南各地也會風聲鶴唳，或堅壁清野，或求援自保，進一步混亂張韜的節奏。”徐雲龍明白了。
“正是。”趙暮雲點頭，“兩日時間，未必夠楊超完全準備好，但足夠張韜猶豫，足夠訊息發酵，也足夠……我們做另一件事。”
“何事？”
趙暮雲冇有立刻回答，而是看向一直安靜旁聽的胤瑤，溫聲道：“瑤兒，恐怕要辛苦你，即刻返回西京。”
胤瑤一怔：“夫君？為何此時讓我回去？戰事將起，我……”
“正因戰事將起，且將起於我軍營壘之外，西京城內，更需要穩住。”
趙暮雲握住她的手，低聲道，“楊超反叛在即，無論他與張韜誰勝誰負，訊息傳回京城，李金剛必會暴怒，也可能狗急跳牆，對西京施加更大壓力，或施展更毒辣的離間計。”
“晉王殿下身邊需要絕對可信之人在側協助，穩定朝堂，安撫民心。”
“你回去，代表我，也代表前線將士的決心。告訴晉王，告訴西京軍民，萬年穩如泰山，趙暮雲與將士們，絕不會讓戰火燒到西京城下！”
胤瑤看著丈夫堅定而深情的目光，明白了其中的重量與信任。
她重重點頭：“我明白。我這就收拾，天亮前便動身。夫君……你千萬保重。”
“放心。”趙暮雲輕撫她的臉頰，轉向林豐，“林豐，安排最得力的人手護送郡主回城。”
“入城覲見晉王，除了說明前線情況，還請晉王以大胤官方名義，發文譴責李金剛昏聵無道、逼反良將，聲援楊超……”
“同時對河南百姓發出邀請，表示西京軍民同情其遭遇，若有事，可向北尋求庇護。”
林豐眼中閃過欽佩之色：“此舉既占大義名分，撇清我軍與楊超實質性勾結的嫌疑，又將中原動盪的責任全數推給李金剛，更能收攬河南民心，為日後……埋下伏筆。大都督，屬下佩服！”
“還有，”趙暮雲最後看向石勇，“小石頭，你的騎兵不必再遮掩了。”
“明日午後，大張旗鼓返回西門，要讓楊超的人看見，也要讓可能潛近的張韜探馬看見。”
“我們的援軍前鋒已至，主力隨後便到！萬年，固若金湯！”
“末將領命！”
......
而此時此刻，龍脊古道深處，黎明前最黑暗的時刻。
楊岩一行人如同狼狽的野鬼，終於跌跌撞撞翻越了最險峻的一段山脊。
眼前出現了相對平緩的丘陵地帶，遠處隱約有村落燈火。
“大帥，我們……我們出來了！”
李進癱坐在地，聲音哽咽，不知是疲憊還是激動。
出發時兩百餘人的精乾隊伍，如今隻剩不足百人，個個衣衫襤褸，傷痕累累，丟盔棄甲。
楊岩靠著一棵枯樹，大口喘著氣，肺葉火辣辣地疼。
雨水早已浸透全身，寒冷刺骨，但他心中那團火卻越燒越旺。
回頭望去，黑沉沉的龍脊將過去的一切榮辱，徹底隔絕。
“這裡……是商州地界？”他啞聲問。
一個熟悉地形的親兵辨認了一下：“是，大帥。往前再走三十裡，就是商州城。不過……”
他猶豫了一下，“商州守將，恐怕已接到朝廷嚴查的文書。”
“不去州城。”楊岩斷然道，“找附近的莊子，隱蔽休整，設法弄些衣物、乾糧、馬匹。”
“李進，派兩個絕對可靠的，扮作行商，立刻西進，直奔萬年！
“找到超兒，告訴他，叔叔馬上就到，讓他無論如何，必須撐住！一切等我到了，再做計較！”
“是！”
楊岩抬頭，透過稀疏的樹冠，看向東南方隱約泛白的天際。
超兒，堅持住，叔叔來了！
這天下，既然不容我楊家忠義，那便用刀劍，劈出一個屬於我們自己的乾坤。
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