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同一時刻，晉陽城中。
趙暮雲風塵仆仆地走進河東節度使府，韓忠早已等候多時。
“大都督！”韓忠迎上前，激動得聲音發顫，“您可算回來了！”
“老韓辛苦了。”趙暮雲拍拍他的肩膀，“河東情況如何？”
韓忠引趙暮雲入內，邊走邊說：
“壓力巨大。李金剛在邊境陳兵十萬，雖然還未進攻，但每日都有小股部隊試探。”
“田慶將軍在雁門關，劉蟠將軍在井陘關，曹駿將軍在蒲津關，日夜戒備。”
“蕭徹雲呢？”
“蕭將軍在潞州練兵，新征募了兩萬新兵，正在加緊訓練。”
進入議事廳，眾將早已等候。
見到趙暮雲，紛紛起身行禮。
趙暮雲掃視眾人，心中稍安。
河東將領俱在，軍心可用。
“坐。”
他率先坐下，“鐘猛，你先說說落鷹澗一戰後的情況。”
鐘猛起身：“稟大都督，我軍在落鷹澗休整三日，重傷員已由慕容春華將軍護送回河東。”
“末將所部現存一千二百人，其中八百人可戰。”
趙暮雲點頭：“好，你這八百人暫時編入晉陽守軍，由韓忠統轄。”
“郭洛，你的重騎營傷亡如何？”
郭洛起身：“重騎營陣亡一百二十七人，傷三百餘，戰馬損失兩百匹。現已補充完畢，可隨時出戰。”
“武尚誌的輕騎營呢？”
“輕騎營傷亡尚可，共計陣亡五百八十三人，傷兩百餘。現已返回晉陽休整。”
“慕容春華、桓武、納木措三部騎兵，折損二千！”
“奚勝，你的陌刀營呢？”
“稟大都督，陌刀營出河東共計一千人，現存七百。”
趙暮雲沉吟片刻，看向韓忠：“河東現有總兵力多少？”
韓忠早有準備：“回大都督，河東常備軍五萬，其中兩萬是邊防軍，由田慶、劉蟠、曹駿分統。”
“晉陽有常備軍一萬，新募兵兩萬，共三萬。此外，張煥將軍的三千水軍駐守汾河。”
趙暮雲點頭：“不僅陌刀營，重騎營、輕騎營、步兵營都需要休整。我們從燕雲道轉戰千裡，人馬俱疲。”
他頓了頓，環視眾將：“但西京危在旦夕，我們必須馳援。我的計劃是——神機營和斥候營先行隨我輕裝疾進。”
“其餘各部在晉陽休整五日後，由武尚誌統一率領，到晉州乘船，沿汾河南下進入大河，再溯渭水而上，直抵西京。”
眾將麵麵相覷。
韓忠忍不住道：“大都督，您隻帶神機營和斥候營？那不過一千多人，如何解西京之圍？”
趙暮雲微微一笑：“兵貴神速，更貴出其不意。楊超五萬大軍圍困萬年，他絕對想不到我會隻帶一千人馳援。而且神機營的火器，在守城戰中能發揮奇效。”
“可是太危險了……”
“打仗哪有不危險的。”趙暮雲擺擺手，“韓忠，你的任務更重。我不在時，河東全權交由你負責。李金剛和楊岩已經撕毀盟約，你要做好應戰準備。”
韓忠肅然：“末將領命！”
“傳令田慶、劉蟠、曹駿三將！”趙暮雲看向三位邊將，“守好關口，不求有功，但求無過。李金剛若來攻，堅守不出，耗其銳氣。”
“得令！”
“通知蕭徹雲，新兵訓練要加緊。要在三個月內，練出一支可戰之兵。”
“張煥，你的水軍要確保汾河暢通。武尚誌的大軍南下，全靠你的船隻。”
“大都督放心，汾河上的船隻都已準備就緒。”
趙暮雲最後看向奚勝：“陌刀營是破陣利器，好生休整，將來有大用。”
“諾！”
部署完畢，趙暮雲讓眾將散去，隻留韓忠一人。
“老韓，還有一事。”趙暮雲低聲道，“我走之後，你要密切注意楊岩的動向。”
韓忠一愣：“楊岩？他不是在幽州嗎？”
“正是。”趙暮雲神色凝重，“我放王煥回去傳話，楊岩現在應該知道我已返回河東。”
“以他的性格，絕不會善罷甘休。我擔心他會慫恿李金剛，趁我馳援西京之際，進攻河東。”
韓忠倒吸一口涼氣：“若真如此，我們三麵受敵——北有韃子，西有楊超，東有楊岩……”
“所以你要做好準備。”
趙暮雲拍拍他的肩膀，“河東是我們的根基，絕不能有失。若事不可為，可放棄外圍關口，退守晉陽。”
“晉陽城高池深，糧草充足，守上一年半載不成問題。”
韓忠重重點頭：“末將明白！”
三日後，趙暮雲率神機營一千百人、斥候營一百人，共一千多精銳，悄然離開晉陽。
臨行前，他對送行的韓忠道：“記住，若李金剛來攻，不要硬拚。我們的目標是拖延時間，等西京戰事結束，我自會回師。”
“大都督保重！”
千餘鐵騎如離弦之箭，向南疾馳。
趙暮雲選擇的行軍路線極為隱秘。
他們從晉陽出發，不走官道，專挑山間小路。
斥候營在前方十裡探路，神機營緊隨其後，每日行軍八個時辰，隻在深夜休息兩個時辰。
這樣的強度，普通軍隊根本無法承受。
但神機營是趙暮雲親手打造的精銳，士兵都是百裡挑一的健兒，戰馬也都是河西良駒。
第五日，隊伍到達霍邑。
霍邑守將是韓忠的舊部，早已接到命令，為趙暮雲準備了乾糧和飲水。
“大都督，前方就是臨汾了。”守將彙報道。
趙暮雲看著地圖：“楊超的注意力都在萬年，我們繞過臨汾，直接南下龍門，從那裡渡河。”
“渡河？”守將吃驚，“龍門渡口可能有奉軍把守。”
“無妨。”趙暮雲淡淡道，“渡口的守軍不會多。神機營的火器，最適合這種突襲作戰。”
在霍邑補充糧草後，隊伍繼續南下。
果然，在接近臨汾時，斥候來報：前方發現奉軍遊騎，約五十人。
“不能讓他們發現我們的行蹤。”趙暮雲下令，“老唐，帶斥候營，解決他們，要快，要乾淨。”
唐延海領命，帶著一百精銳悄無聲息地摸了過去。
一刻鐘後，校尉回報：奉軍遊騎全殲，我軍無一人傷亡。
“好。”
趙暮雲點頭，“加速前進，趁奉軍還冇發現遊騎失蹤，我們儘快通過這片區域。”
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