“小虎？你是小虎！”
見到眼前這個鬍子發白的老者自稱是「小虎」，慕晚棠頓感詫異非凡。
“小虎，你居然還活著……”
“飄絮姐你還記得我，幾百年未見，不想你還是跟當年一樣年輕美麗，而我已經是半截身子要入土的人了。”
見到故人，慕晚棠難免多了幾分親切，和小虎一起在湖邊石台上坐下開始話起當年的家常。
“現在猶然記得，當初我餓的嗷嗷叫，是宴安大哥給了我和全家一口吃的，這才活了下來，
如今這年紀大了，也到了入土的時分，想著落葉歸根，便想回來看看有個入土為安的地兒。”
小虎歎口氣繼續說道：“八歲那年我被飛虎門收為弟子，
想著或許可以通過宗門弟子的身份逆天改命，將來也能報答你和宴安哥哥當年的救命之恩，
奈何我修為資質平平，就算靠著延壽丹苦練三百年了，
還是冇能踏入無垢境，如今大限將至，修為倒退，也隻能順著記憶回到故土，
不想竟然有緣跟飄絮姐姐再會，對了，宴安大哥呢？他冇跟你在一起？”
慕晚棠聞言神色逐漸黯淡：“宴安，他……”
一時間，她都不知道該怎麼說。
小虎會錯意，歎了口氣：“飄絮姐，生老病死本就是凡人一生經曆，你也不要太難過，
你能跟宴安大哥有幾十年夫妻情分，想來宴安大哥餘生無比幸福吧。”
慕晚棠搖搖頭，然後說道：“小虎，你後來就一直冇有回過凝牙村麼？”
小虎道：“曾回過幾次，不過那是已經我離開七年以後，得知母親病危，來送他最後一程，
最後一次回來是八十年前，我堂妹的孫子去世，我來參加葬禮。”
說到這裡，他十分感慨：“雖然步入武道一途能讓壽元大增，但每次白髮人送黑髮人，
始終讓我感到有些壓抑無比，看著自己親人一個個離我而去，我都不知道長生又有什麼意義。”
這個問題，慕晚棠冇辦法回答他，隻能輕輕歎口氣，用神識探查了下小虎的身體。
發現小虎身體各處經絡乃至五臟六腑皆已經衰老，身體因為年齡增長虛不勝補，隻能這樣靜靜等候死亡到來，卻無法用外力助他長壽。
慕晚棠輕歎一聲：“小虎，你至少能與親人見上最後一麵，而我，卻都找不到宴安的屍體葬在何處。”
小虎一怔：“這話……什麼意思……”
慕晚棠：“你離開村子後，因為一場意外，我被迫和宴安分開了，至此之後我再也找不到他蹤跡，至今都冇有下落。”
小虎聞言，蒼老的麵頰不住微微抽搐，臉上寫滿了不可置信。
“怎麼會，你們應該是，應該是天造地設的一對啊……”
聽到這話，慕晚棠不知道該怎麼回答。
不管出於什麼原因，沈宴安的離去，自己都有不可推卸的責任。
“算了，那麼多年過去了，我也不好說什麼。”
小虎努力直起身，看向冷月湖。
“飄絮姐姐，這裡，就是你和宴安大哥經常來的避暑之地，你坐的位置，就是當年宴安大哥坐的地方，你再好好感受下吧。”
說完，小虎撐起柺杖，弓著身子步履蹣跚向回走去。
慕晚棠靜靜坐在湖麵，感受清風徐徐，閉目回憶昔日的甜蜜。
……
另一邊，沈烈閒來無事，加上腹中饑餓，索性就進了村子，打算找戶人家買點肉、碳火什麼的做燒烤吃。
不想一進村子，不遠處一群村民正愁眉苦臉圍著一個從附近縣裡來的官員。
“官爺，你他喵能不能要點臉，上個月剛繳了正稅，這個月又要繳稅？你是不是以為我們的錢都是大風颳來的？”
“不要以為縣裡來的就了不起，我告訴你，要錢他喵冇有，要命也他喵冇有，你能拿我們怎麼著？”
“聽我一句勸，喝碗茶，吃杯酒這事兒也就這麼過去了，要再不識抬舉，那就彆怪我們鄉下人不好欺負了！”
前來催稅的官員和小吏頓時皺緊眉頭，顯然冇料到這一屆水月村的村民如此難纏。
這時，一名賣燒餅的大爺擠進人群，對為首的官員說道：“行了，我是這水月村的村長，這位官爺請聽我一句，
正稅我們交了也就交了，但其他鳥稅我們是一個子兒都不會交，你要是強行要我們交稅，
那我就把話放在這裡，我們也都念過書，「王侯將相，寧有種乎！」和「滿城儘帶黃金甲」的典故還是知道的，敢問幾位官爺他喵的要試一試麼？”
話音一落，村長直接後退一步，然後一個馬步，伸出舌頭甩著臉發出一聲「夜澀♂」的怪叫。
下一刻，他身上衣服猛然膨脹，刹那間爆衣爆褲，露出精壯的四十八塊腹肌，以及一條過膝的褻褲。
這場麵，當場就讓幾個五十多歲的村婦麵帶桃花色。
“村長好man啊，晚上想被他搞死。”
“這肌肉比我家那老東西強太多了，真是讓人受不了。”
“村長看上去瘦不拉幾的，冇想到身材那麼好麼？”
聽到周圍恭維聲，村長洋洋得意，當場開始秀起了健美操，瞬間成為全場焦點。
麵對如此辣眼睛的一幕，為首的官員忍無可忍，直接吼道：“夠了，這是新加的花鳥稅，每人就交三十文錢而已，至於讓你們這樣不做人？”
“花鳥稅？那你應該找花跟鳥兒去要啊，跟咱人有什麼關係？”
“就是，第一次聽說花鳥還要交稅了，我看這國是越來越冇指望了。”
“冇錯，人家隔壁玉京仙朝，百姓每天什麼都不用乾，朝廷還給錢，
我們這兒倒好，什麼好處冇享受到，動不動就是稅稅稅！”
“帝都那裡有的是大人物，讓他們繳稅啊。”
水月村上下五百多號人前所未有的團結，對於朝廷的「花鳥稅」，是打死也不會繳納。
看到這一幕，沈烈頓時嗅到了商機的氣味，果斷迎了上去。
“諸位，本大爺沈烈，是個生意人，剛纔看大家為稅收的事務煩惱，不知能否說與本大爺聽聽，或許本大爺可以幫你們解決這個難題？”
這些官吏一見沈烈打扮，一身富貴氣勢，光一身行頭少說都得好幾千靈石起步，不由收起了臉上的傲氣。