訊息很快傳到了工部尚書李維忠耳中，著實把他震撼了。
“什麼？董王那邊貨已經備齊了？這才一個月出頭！”
正在府中與美妾調笑的李維忠接到心腹密報，先是一驚，隨即是鬆了口氣，緊接著又是一陣狂喜。
驚的是董王效率竟如此恐怖，鬆口氣是終於可以向陛下交差，喜的自然是那即將到手的钜額回扣。
他放下酒杯，整了整官袍，決定親自去驗收一番，既便是走個過場。
於是他帶著幾名親信屬官，乘坐低調的馬車，來到了董王府指定的、位於汐月城西郊一處偏僻倉庫區。
董王和蛟遲君早已在此等候，倉庫大門敞開，裡麵整整齊齊碼放著數千個大木箱。
“李尚書，您親自來了！快請快請！”
董王滿臉堆笑，熱情洋溢地迎了上來，小眼睛裡閃著精明的光。
“幸不辱命啊，為了讓玄穹再次偉大，
讓將士們早日披甲擊破叛軍，我可是動員了所有關係，日夜督造，這才提前完工，您看看，這效率，這誠意！”
李維忠矜持地點點頭，捋著短鬚，臉上帶著上位者的滿意：“董公有心了，陛下催得緊，能提前完成，本官臉上也有光。且讓本官看看成色如何。”
“您請，您請！”
沈烈示意手下從儲物袋裡取出幾口箱子。
當第一個箱子被撬開，那股混合著劣質香料，新鮮油漆和某種奇怪樹脂的味道撲鼻而來時，李維忠的眉頭就幾不可察地皺了一下。
等到幾套甲冑被取出，攤開在他麵前時，李維忠臉上的矜持和滿意瞬間凝固。
然後如同暴雨前的烏雲，迅速堆積起驚愕、難以置信，最後化為一片鐵青！
這是什麼東西？！
盔甲的主體是一種他從未見過的、色彩極其鮮豔的材質，明黃、亮藍、翠綠交織，在倉庫略顯昏暗的光線下顯得格外刺眼。
甲片表麵並非光滑的金屬或靈礦質感，而是粗糙的、彷彿刷了厚重油漆的石頭或劣質鐵片？
上麵用金粉、銀線勾勒出繁複到令人眼暈的花紋，扭曲的河流，憨態可掬的神牛，層層疊疊的蓮花……
這哪裡是軍國重器的陣紋？
這分明是恒訶寺廟牆上的裝飾壁畫！
他顫抖著手，拎起一頂頭盔。入手輕飄飄的，彷彿拿的不是金屬頭盔，而是硬紙殼！
他用力一捏，那頭盔竟然發出了令人牙酸的“嘎吱”聲，邊緣明顯變形！
再看頭盔內部，連線處赫然是用一種半透明的、散發著異香的樹脂粘合的，連最基礎的鉚釘都冇有！
“這……這陣眼？！”
李維忠指著頭盔正中那顆鑲嵌著的、光芒暗淡且靈力波動微乎其微的靈石，聲音都變了調。
這玩意兒的靈力含量，怕是連照明符都不如！
他又抄起一柄製式長刀。刀身倒是閃著寒光，但用手指一彈，聲音沉悶，毫無金鐵清鳴。
他示意一名隨行的、有修為在身的屬官：“用三成力，對砍試試。”
那屬官硬著頭皮，運起真氣，揮刀向另一柄同樣製式的長刀砍去。
“哢嚓！”
一聲清脆的斷裂聲。
不是撞擊聲，是斷裂聲，隻見屬官手中的長刀，竟在與同伴刀身接觸的瞬間，從中直接斷成了兩截。
斷口處呈現出灰白色的、充滿氣泡的劣質金屬質地，毫無韌性可言！
噗——
旁邊一名冇忍住好奇、伸手去摸鎧甲連線處樹脂的屬官，不小心用力稍大，竟然直接將一塊甲片從“鎧甲”上掰了下來。
那塊甲片薄得可憐，背麵還能看到斑斕石的原始紋理和未打磨乾淨的毛刺。
倉庫內一片死寂。
隻有李維忠粗重的喘息聲，和他越來越青，幾乎要滴出水的臉色。
奇恥大辱，滑天下之大稽！
這哪裡是五千套靈甲？這分明是五千套侮辱智商的玩意兒。
這東西要是裝備給靖邊軍……
那畫麵，李維忠光是想想，就覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，眼前陣陣發黑。
這已經不是貪墨的問題了，這是拿前線將士的性命開玩笑，拿他自己的九族開玩笑！
陛下若是知曉，彆說烏紗帽，項上人頭都絕對保不住！
“董王！”
李維忠從牙縫裡擠出兩個字，聲音嘶啞，充滿了暴怒和即將爆發的殺意，細小的眼睛死死盯住依舊麵帶笑容的董王。
“你最好給本官解釋解釋，這……這就是你日夜督造出來的靈甲？！你用五千萬靈石的料，就造出了這些這些破爛？！”
他身後的屬官們也是冷汗直流，手按在了腰間的兵器上，氣氛瞬間劍拔弩張。
麵對李維忠的滔天怒火和隱隱的殺氣，董王卻彷彿毫無所覺，依舊是那副笑眯眯的模樣。
甚至還上前一步，拍了拍李維忠因為憤怒而微微發抖的手臂，壓低聲音，用隻有兩人能聽清的音量道：
“李尚書，息怒，息怒嘛！氣大傷身，您可是國之柱石，要保重身體啊！”
李維忠剛要甩開他的手破口大罵，卻聽沈烈接著慢悠悠地說道：“東西嘛，是有點別緻，但功能嘛，能穿上去，能亮起來，看起來威武，不就行了？
西北那些泥腿子叛軍，見過什麼世麵，說不定看到咱們軍隊這麼鮮豔威武，嚇得望風而逃呢？”
“你放屁，西北叛軍都是昔日離洛山叛黨組成，他們可不是嚇大的，就這樣的裝備送過去，能打贏敵人？”
李維忠差點一口氣冇上來。
結果，但董王卻一臉無所謂:“隻有靖邊軍輸了才能更加賺錢，不是麼？”
李維忠一愣。
“再說了，”董王小眼睛眨了眨，聲音壓得更低，帶著濃濃的誘惑，“那批原料節省下來的款項，扣除給恒訶那邊的辛苦費，剩下的……
屬於李尚書您那份，兩千萬靈石都已經換成不記名的儲物袋，放在我千金閣賭場頂層您的專屬貴賓廂房裡了，
晚上你去玩幾把就可以順利贏取屬於你的那一份。”
如同被一盆冰水兜頭澆下，李維忠滿腔的怒火和殺意，在這“兩千萬”這個天文數字麵前，瞬間被澆滅了大半，隻剩下滋滋作響的餘煙和劇烈的心跳。
兩千萬，整整兩千萬上品靈石，這比他家族積累了三代的總財富還要多！
足夠他揮霍十輩子，買下數條繁華街市，供養無數高手！
貪婪，如同最毒的藤蔓，瞬間纏緊了他的心臟，壓倒了所有的恐懼和憤怒。
他的臉色由鐵青轉為漲紅，又慢慢褪去，最終化為一種複雜的、帶著心虛與狂喜的蒼白。
他看了看眼前那堆破爛，又想到那沉甸甸的兩千萬靈石，喉結劇烈滾動了幾下。
蛟遲君適時地湊近一步，聲音平淡卻帶著不容置疑的安撫：“李尚書，東家辦事，向來周全，
這批貨，兵部武庫司劉侍郎那邊早已溝通妥當，驗收隻是走個形式，即便將來真在戰場上……
出了點什麼小意外，那也是他們操練不足，與工部、與我等何乾？
原料，我們可是足量交付給恒訶了，有文書為證，要追責，也是恒訶國的責任。”
李維忠眼神閃爍，內心天人交戰。
一邊是可怕的欺君之罪和可能導致的軍事慘敗。
另一邊是唾手可得的潑天富貴和看似“穩妥”的安排。
最終，貪婪和對董王“手段”的一絲迷信占據了上風。
他深吸了幾口氣，強行壓下殘餘的驚悸，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，聲音也低了下來，帶著一絲顫音：
“董公行事果然周到，隻是此事畢竟關乎重大，萬一陛下要是深究，或是前線敗績太慘……”
“冇有萬一。”蛟遲君打斷他，語氣篤定，“東家早已安排好了後續，李尚書隻需按程式接收、上報、撥付尾款即可，
其餘風波，自有東家平息，您現在要做的，就是兌現承諾，將東家舉薦的官職，靈材采辦局主事之位，儘快落實，
東家有了官身，日後為尚書您分憂解難，豈不是更加名正言順，也更加安全？”
這話暗示得很明顯：董王有了官方身份，就成了利益共同體中更牢固的一環，將來萬一有事，他也更難脫身，反而會成為李維忠的一道護身符。
李維忠徹底被說服了。
他咬了咬牙，重重一點頭：“好！董公爽快，本官也不是拖遝之人，
靈材采辦局主事的任命文書，三日內必定送到府上，這批軍械，本官這就安排人手，按合格入庫，上報內閣！”
“李尚書英明！”董王哈哈大笑，親熱地攬住李維忠的肩膀，“要是大家都如同李尚書這樣，何愁玄穹帝國不會再度偉大？”
李維忠笑了:“是啊，董王，讓我們合作愉快!”
“合作愉快!”
兩個老狐狸齊齊一笑，如同兩個幾百斤的胖子。
很快，這批殘破兵甲就被送往了西北靖邊地區。
而負責驗收的內閣官員，也早已被董王的靈石餵飽了。