鬼尊夾著已經嚇暈過去的鐵蛋，直到一頭紮進帝都最繁華的東市區域。
感受到四麵八方洶湧的人氣和駁雜氣息，以及確認身後那令人頭皮發麻的恐怖帝威冇有追上來，鬼尊纔敢稍微鬆一口氣，躲進一條僻靜的後巷，扶著牆大口喘氣。
“呼……呼……媽的，差點交代了……那瘋女人什麼來頭？”
“但凡她要不是大帝修為，老子直接一拳把她撂倒。”
天晴了，雨停了，鬼尊又覺得自己行了。
鐵蛋被他像夾包裹一樣夾了一路，此刻雙腳沾地，腿一軟差點癱坐下去，全靠鬼尊提著衣領纔沒摔倒。
他眼神渙散，看著鬼尊臉上那副抽象的哭笑臉麵具，小小的身體還在不受控製地顫抖，嘴唇囁嚅著，卻發不出完整的聲音。
“喂，小子，醒醒！快醒醒！”
“再不醒你媽冇了。”
鬼尊用空著的那隻手在鐵蛋眼前晃了晃，見冇反應，又輕輕拍了拍他的臉。
“說說，怎麼回事？那瘋……那位很厲害的女前輩，乾嘛追著你跑？還有地上凍成冰棍那個，難道是你爹？”
鐵蛋搖搖頭。
“哦——”
鬼尊秒懂。
“原來那是你野爹啊。”
“不是的。”
鐵蛋忙開始解釋了事情來龍去脈，隻是對於自己要成為沈晏安這件事，卻一點不知情。
“皇宮裡出來的？”
鬼尊麵具下的眉頭皺了起來，心裡咯噔一下。
他常年混跡九幽魔域，對天虞帝朝上層瞭解不多，但昭雪女帝的凶名，他這種常年砍人或被砍的聽了都心裡發毛。
這娘們真的是個狠人啊，這三百年來大陸上駭人聽聞的事十件有五件是她乾的。
跟她的行為一比，自己就是個小卡拉米。
“媽的，算老子倒黴！”鬼尊罵罵咧咧地低語一句，重新把鐵蛋夾在腋下，“先辦正事！送完貨再說！你小子給我安靜點，彆惹事！”
鐵蛋被他夾著，不敢掙紮，隻是小聲抽泣。
本著“坑爹就能基操”的覺悟，鬼尊再次收斂氣息，朝著明珠樓的方向走去。
反正有爹這尊大佛在，不會出事的。
……
“樓主，有位客人求見，說是來送東西的。”月清疏的聲音在門外響起。
裡麵傳來沈烈那獨特的、帶著點慵懶和不易察覺精明的嗓音：“進來吧，錢準備好了，貨對板就成交。”
鬼尊深吸一口氣，調整了一下表情（雖然戴著麵具看不出來），推門而入。
隻見雅室內，沈烈正翹著二郎腿，躺在他那張鋪著柔軟專屬躺椅上，手裡拿著一個玉簡，似乎在覈對著什麼賬目。
陽光透過窗戶灑在他身上，勾勒出挺拔的身形和線條利落的側臉。
嘴裡叼著那個標誌性的菸鬥，淡淡的煙霧繚繞，模糊了他眼中慣有的銳利，顯得有幾分閒適。
聽到腳步聲，沈烈頭也冇抬，隻是伸出兩根手指，朝著進門的方向勾了勾，意思是“貨拿來，錢在那”。
鬼尊先把裝著九曜玄晶的儲物袋恭敬地放在桌上，然後……
小心翼翼地把腋下夾著還在微微發抖的鐵蛋，也放了下來，就放在桌子旁邊。
鐵蛋腳一軟，差點又坐地上，勉強站住了，好奇又害怕地打量著這個陌生的、看起來很“貴”的房間，以及躺椅上那個看起來有點凶但又好像很懶散的大哥哥。
沈烈終於從賬目上抬起眼皮，先掃了一眼儲物袋，神識探入確認無誤，點了點頭。
然後，他的目光自然而然地下移，落到了桌子旁邊那個穿著不合身錦緞衣服、滿臉淚痕汙漬、眼神怯生生如受驚小鹿的孩子身上。
沈烈的眉頭幾不可察地動了一下，琥珀色的眸子在鐵蛋身上停留了大概兩秒鐘。
他看到了孩子身上雖然臟汙但質地極佳的皇宮內造衣料，看到了孩子眼中那種不屬於市井的、混合著巨大恐懼和茫然無措的神情。
然後，沈烈把目光轉向了送“貨”來的鬼尊。
鬼尊此刻還穿著那件灰色的鬥篷，臉上戴著那副抽象的哭笑臉麵具。
接觸到沈烈投來的目光，鬼尊下意識地挺直了腰板，但又莫名有點心虛，腳趾頭在靴子裡悄悄摳了摳。
“貨冇問題。”沈烈先肯定了九曜玄晶，聲音平淡。
然後，他用菸鬥指了指鐵蛋。
“這，也是貨？”
“呃……”鬼尊乾笑一聲，聲音隔著麵具有點發悶，“這個……路上撿的，爹……啊不是，沈樓主，您聽我狡辯……”
“摘了。”
沈烈打斷他，語氣冇什麼波瀾，但帶著一種不容置疑。
鬼尊身體一僵，磨蹭了一下，還是乖乖抬手，摘下了臉上那副哭笑臉麵具。
麵具下，露出一張足以讓許多所謂“天之驕子”自慚形穢的俊美臉龐。肌膚白皙，鼻梁高挺，唇形優美，一雙桃花眼本該顧盼生輝，此刻卻因為心虛而顯得有些閃爍躲閃，破壞了整體的風流韻味，反而添了幾分滑稽。
單論皮相，鬼尊的俊美甚至帶著點陰柔，與沈烈那種陽剛英挺、棱角分明的英俊是兩種風格。
看到這張臉，沈烈臉上的表情十分和藹，盤算著要不要大義滅親。
“說說吧，”沈烈吸了一口煙，緩緩吐出，煙霧在陽光中盤旋，“送個貨，怎麼還捎帶了個宮裡的土特產回來？
你鬼尊大人現在業務拓展得挺寬啊，連人口買賣都摻和了？
還是說，九幽魔域待膩了，想去天虞天牢體驗一下生活？”
他的語氣依舊不緊不慢，甚至帶著點調侃，但熟悉他脾性的鬼尊卻聽出了那平靜水麵下即將翻湧的怒浪。
尤其那“宮裡”兩個字，沈烈咬得微微重了一點點。
鬼尊頭皮發麻，知道瞞不過去，隻好硬著頭皮，把事情經過快速說了一遍。
從怎麼抄近路路過荒穀，怎麼看到女帝發瘋打人（省略了自己先認慫那段），怎麼看到小孩危險，自己“靈機一動”、“路見不平”、“拔刀相助”（極度美化版本），怎麼用絕世身法躲開女帝追殺，千辛萬苦才把孩子帶到安全地帶……
整個過程被他描述得驚險萬分，凸顯了自己的機智勇敢和仁慈心腸，至於最初的“溜了溜了”和亡命奔逃的狼狽，那是一字不提。
鐵蛋在一旁聽著，雖然很多詞聽不懂，但也明白這個救了自己的、長得很好看但之前戴著可怕麵具的哥哥，在向躺椅上那個更可怕（感覺上）的大哥哥解釋。他緊張地絞著衣角，大氣都不敢喘。
沈烈靜靜地聽著，手指在躺椅扶手上輕輕敲擊，節奏平穩。直到鬼尊說完，雅室裡安靜了幾秒。
然後，沈烈笑了。
不是開懷大笑，也不是冷笑，而是一種讓鬼尊毛骨悚然的、皮笑肉不笑的表情。他慢慢坐直了身體，把菸鬥從嘴裡拿下來，在旁邊的水晶菸灰缸裡輕輕磕了磕。
“哦——”
他拉長了音調，站起身，踱步走到鬼尊麵前。
雖然鬼尊身高也不矮，但沈烈站在他麵前，那股無形的壓迫感讓鬼尊下意識地想後退，又強行忍住了。
“路見不平？拔刀相助？”沈烈重複著這兩個詞，語氣裡的嘲弄幾乎要溢位來，“鬼尊，我親愛的兒子，
為父怎麼不知道，你什麼時候這麼有俠義心腸了？
鬼王座《實乾手冊》第幾條寫著讓你去招惹一個明顯精神狀態不穩定，實力至少是大帝境、很可能還是天虞皇族核心成員的麻煩？”
鬼尊：“我……我那是……”
“你那是嫌命長！”
沈烈突然拔高聲音，雖然音量不大，但那股驟然而起的淩厲氣勢，讓旁邊的鐵蛋都嚇得一哆嗦。
“老子讓你送個貨！送貨！懂嗎？把九曜玄晶安全送到明珠樓，然後拿錢走人！誰讓你半路去當英雄了？啊？！”
他伸出手指，一下下戳在鬼尊結實的胸口，每一下都讓鬼尊身體晃一晃。
“大帝境，那是大帝境！不是路邊讓你刷經驗的野怪！
你以為你也是大帝就了不起，同級彆火併成本多高你不知道？
打贏了冇好處，打輸了直接投胎，打平了也耽誤老子賺錢，
鬼王座的宗旨是什麼？是悶聲發大財！是猥瑣發育！不是讓你去逞英雄！”
鬼尊被戳得連連後退，俊美的臉漲得通紅，一半是羞臊，一半是怕的。他試圖辯解：
“爹！不是，沈樓主！我……我冇想逞英雄，我就是看那孩子可憐，那女瘋子狀態不對，萬一她……”
“萬一她什麼？”沈烈逼近一步，琥珀色的眸子緊緊盯著鬼尊，“萬一她把那孩子弄死了？
這關你屁事！這片大陸每天死的人多了去了，你他喵管得過來嗎？
我說你腦子怎麼長的，是不是他喵的跟屁股裝反了，讓你乾出這種事來？”
“我……”鬼尊語塞。
“你他喵知不知道你給本大爺捅了多大簍子？”
沈烈繼續輸出，語氣愈發疾厲。
“從皇宮裡帶出來的孩子，被一個可能是女帝本人或者皇室頂尖高手追捕的孩子，
這意味著什麼？這意味著天大的麻煩！這孩子身上牽扯的因果，可能比九幽魔域一箇中型宗門全部家當還重！你現在還把他帶到明珠樓！
是他媽嫌本大爺乾活太輕鬆，想給上點強度是吧？
你知不知道，要是皇城的人找來了，本大爺要損失多少錢？
這幾個月好不容易和帝都建立的根基怕是馬上要毀了!”
鬼尊額頭開始冒汗了。
他光想著救人，還真冇往深處想這麼多。
此刻被沈烈一點破，他才意識到問題的嚴重性。
明珠樓是鬼王座在帝都的據點，也是洗白轉型的重要支點，如果因為這件事暴露，或者被皇室盯上……
想到這裡，鬼尊終於慌了。
“我……我可以把他送走！找個冇人知道的地方……”