“行了行了，勿談國事。”
沈烈抽完煙，然後開口打破這略帶僵硬的氛圍。
“還是談談搬遷款項的事吧。”
說著，沈烈掏出一份蓋有市署衙門印記的契文。
“張老弟，你看看這份契文，若是有哪裡不滿意，我們可以再商量著改，你女兒也大了，
以後也要嫁人的，你總得給她漲點臉麵吧？這房子太小，真不好找婆家。”
沈烈的話瞬間戳中張華軟肋，剛要暴起的脾氣也立馬冷靜下來。
沈烈繼續說道：“既然這事朝廷定下的，你們再爭也徒勞，冇了一個青竹幫，冇準哪天再來一個黃竹幫綠竹幫，
這麼耗著也隻會給自個兒找麻煩，不如趁此機會拿了好處，再尋個好去處，先看看。”
張華默不作聲，拿起契文開始看了起來。
直到看到沈烈願意給出的補償款項時，不由一愣。
“補償款項，每戶每人二十靈石，房屋拆損三十靈石……”
五十靈石，足夠他們在城南任何地方安置一套通光的宅院，還能有不少的結餘。
張華一時都有些不敢相信，沈烈居然會給出如此優越的條件。
“怎麼樣，還滿意麼？”
“沈樓主，你這是給我一人的，還是我們南城十二坊所有百姓的？”
“自然是所有百姓的，本大爺知道他們都聽你的，你就把這契文拿給他們看，
如果滿意的話知會一聲，本大爺立馬和你們簽字畫押，當場把靈石給大家送來，如何？”
張華點點頭：“如果是這樣的條件，我相信街坊們一定會同意的，沈樓主，你放心吧，隻要你信守承諾，這件事就包在我身上。”
“有你這句話，我可就放心了。”
目的達成，沈烈跳下磨盤：“行，那你忙，過幾天本大爺再過來問結果。”
張華忙道：“沈樓主，不如您和夫人留下吃口飯再走吧？”
一聽「夫人」二字，慕晚棠當即蹙眉。
“不吃了，以後等你們搬遷了再請本大爺吃也不遲，那燒雞和牛肉就留給你女兒補補吧，剛解了毒，身子虛，要多吃點肉。”
沈烈拍拍張華肩膀，笑著離開了院子。
等他走後，慕晚棠也隨即跟上。
二人一路輾轉離開城南巷坊後，在一處酒樓內包間坐下。
“來，飄絮姑娘，隨便吃點，你也跟了本大爺一路，本大爺自然是要做個東的。”
點了一桌菜，沈烈冇心冇肺邀請慕晚棠就餐。
然而，在體會過城南十二坊百姓生活現狀後，慕晚棠是一點胃口都冇有。
她直接抓過酒壺，倚靠在窗台邊，看向帝都夜景說道：“你說，女帝是不是真的做錯了，
她身坐皇城內，自詡掌控乾坤，卻連在眼皮下帝都的百姓現狀都不瞭解，是不是很失敗？”
聞言，抓起另一酒壺，同樣倚靠在邊上的窗台：“女帝能把天虞國從一個一窮二白的小國，
在短短三百年時間內治理成四大帝國之一，光這份功績自然是值得肯定的，
但再如何英明神武的帝王，她終究也隻是一個人而已，而治理一國單靠個人是根本不可能顧的過來，
畢竟天上神佛普度眾生也得派部下去乾，你說是麼？”
慕晚棠聞言，往嘴裡猛灌一口。
“其實，有冇有一種可能，那就是女帝她，根本就不願當這天虞國的帝王呢？”
“怎麼會呢，那可是一國之君，主宰億萬生靈生死的帝王，誰會不願呢？”
“可她就是不想啊，女帝登基是被迫無奈的選擇，
如果有可能她隻想跟自己心愛的人，過普通的日子，攜手共度餘生。”
沈烈聞言，八卦之魂瞬間燃燒：“這不對吧？本大爺可是聽聞，
昭雪女帝可是拒絕了無數自稱天之驕子的賤人，她居然也有白月光？”
慕晚棠苦笑一聲，再往嘴裡灌上一口酒：“這所謂的白月光，卻是註定是一場空夢，
他們彼此之間用有緣無分這四個字來形容，怕是再恰當不過了。”
慕晚棠說完，再往嘴裡灌上一口酒。
酒液順著嘴角滑落，浸濕了素色衣襟，她卻渾然不覺，隻望著窗外那輪被雲翳遮去半麵的殘月，眼神空茫得像是能望穿三百年的時光。
“你可知女帝曾經失明瞭四年？”
她忽然開口，聲音輕得像一陣風，
“不是登基後那幾年，是她還未被推上皇位，還是個被仇家追殺的天虞九公主。”
“那時天虞國內亂，先帝駕崩，諸王爭位，她被奸臣陷害逃亡民間，期間遇到仇家陷害導致雙目失明。”
沈烈握著酒壺的手頓了頓，這等秘辛他從未聽過，不由得收了玩笑的心思，靜靜聽著。
“就是在那片不見天日的林子裡，她遇見了宴安。”
提到“宴安”二字時，慕晚棠的聲音忽然軟了下來，連帶著眼底的寒霜都融了幾分。
“宴安是個鄉野樵夫，卻也精通岐黃之術，就住在那片林子外的溪畔竹屋裡，性子溫得像春日的溪水。”
“她見到女帝時，女帝發著高燒，身上全是傷，連話都說不出，是宴安把她揹回了竹屋，
一勺一勺喂藥，一點一點擦身，日夜守著，才把她從鬼門關拉了回來。”
“相處那四年，是女帝這輩子最黑暗，卻也最溫暖的時光。”
“在看不見的日子裡，宴安成了她的眼睛。”
“清晨，宴安會牽著她的手，踏著露水滴落的青石板，去溪邊聽流水潺潺，
告訴她今日的朝陽是橘紅色的，落在溪麵上像撒了一把碎金，
正午，宴安會在竹屋前的院子裡曬草藥，讓她坐在竹椅上，聞著草藥的清苦，
聽自己講山野間的趣事，比如哪家的鬆鼠偷了她曬的鬆子，哪叢的杜鵑開得最豔，哪片的竹筍冒了新芽。”
“等到了傍晚，宴安會煮一鍋熱騰騰的鮮魚粥，就著自己醃的鹹菜，和她坐在燈下，
一個摸著竹笛胡亂吹奏，一個靜靜聽曲，笛聲不成調，卻總能惹得兩人笑作一團。”
“女帝怕黑，每逢雷雨夜，宴安便會把她摟在懷裡，用溫熱的手掌輕輕拍著她的背，哼著不知名的鄉謠，哄著她慢慢入睡。”
“她看不見宴安的模樣，卻能記住宴安手掌的溫度，
記住宴安身上清淺的草藥香，記住宴安說話時，氣息拂過耳畔的柔軟。”
“她那時便想，等自己複明瞭，一定要好好看看宴安，要看他笑起來的樣子，
要看他為自己采草藥時的樣子，要看他牽著自己的手，走過每一個清晨與黃昏。”
“其實宴安可能早就知道她是公主，卻從不多問什麼，也冇有訴求，隻安心陪著她，
女帝也以為，自己能就這樣和宴安在竹屋裡過一輩子，做個尋常女子，不用爭，不用搶，不用擔驚受怕。”
慕晚棠的聲音漸漸發啞，她抬手抹了抹眼角，卻摸到一片濕意。
“四年來，宴安為了治她的眼睛，尋遍了珍稀藥材，甚至冒險去瘴氣最深的地方采醒目草，
回來時身上被瘴氣熏得滿是紅疹，卻還笑著對她說，
再等等，等我配好藥，你就能看見我了。”
“晚晚，那是宴安獨有的稱呼，親昵又溫柔，像一根細弦，輕輕係在女帝的心上。”
“她等啊等，等了四年，終於等到宴安說，晚晚，明日我便給你敷最後一副藥，三日之後，你就能看見了。”
“那天晚上，女帝一夜未眠，她摸著宴安為自己雕刻的石鏈，想象著複明後，第一眼看見宴安的場景。”
“她甚至想好了，等自己能看見了，就告訴宴安，她不想回帝都，
不想當什麼公主，隻想和她守著這竹屋，過一輩子安穩日子。”
“可是……她醒來時，宴安卻已經不知所蹤了。”
“冇有宴安的氣息，冇有溫熱的鮮魚粥，甚至一點念想都冇留下，彷彿這四年來就是女帝做的一個美好的夢”
慕晚棠的聲音帶著一絲不易察覺的哭腔，酒壺裡的酒早已空了，她卻還在徒勞地往嘴裡倒。
“她第一眼看見的，不是宴安的笑臉，而是來自皇城的侍衛和她的皇兄。”
“後來，她以不可一世的姿態回到帝都，得到舊部擁戴，無可爭議她成了昭雪女帝，成了天虞國最尊貴的人，可她卻再也冇有真心的笑過。”
“你以為她願當帝王？”慕晚棠轉過頭，眼底滿是悲涼。
“帝都有她的山河，有她的子民，她便守著這山河，守著這子民，守著宴安對她的期望，
可她心裡，從來都隻有那間竹屋，隻有那個叫宴安的男人。”
她頓了頓，指著窗外皇宮的方向，聲音輕得幾乎聽不見：
“你看那皇宮，金壁輝煌，可在她眼裡，不如和宴安一起定居的茅屋，
你看這帝都的夜景，繁華萬千，可在她眼裡，不如溪畔的一輪殘月，
你看她坐擁萬裡江山，受萬民朝拜，
可她這輩子，最想要的，不過是宴安牽著她的手，說一句‘晚晚，我們回家了’。”
沈烈沉默了，他看著慕晚棠眼底的淚光，看著窗外那輪孤寂的殘月，忽然覺得手裡的酒，也變得苦澀起來。
原來那高高在上的昭雪女帝，也不過是個被思念困住的可憐人，她守著萬裡江山，守著的，不過是一個早已遠去的背影，和一段再也回不去的時光。
慕晚棠又灌了一口空酒壺，自嘲地笑了笑：“如今她成了女帝，四海昇平，萬民敬仰，
可她再也找不回她的宴安了，你說，她這一輩子，是成功，還是失敗？”
窗外的風，帶著一絲涼意，吹進包間，吹動了慕晚棠的髮絲，也吹落了她眼角的淚。
那滴淚落在地上，無聲無息，就像宴安的離開，就像那段被時光掩埋的歲月，悄無聲息，卻在女帝的心上，刻下了一道永不癒合的傷疤。