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走廊儘頭的房間，林馬進去後，所有人都不見了
雙葉剛纔那句“哇——好大的棺材”還迴盪在耳邊，但人已經冇了蹤影
禍爾螺斯特的風衣下襬剛消失在門框裡，京那兩步距離的安全感也一併消失了
隻剩下林馬一個人
站在那個暗紅色光的房間裡
棺材很大，幾乎占據了房間三分之二的空間
黑色的木質，邊緣鑲著暗銀色的紋路，蓋子半開著，裡麵——
裡麵是空的
林馬冇有走過去看
因為他感覺到了
有人在看他
不是從棺材裡
不是從房間的任何一個角落
是那種……從四麵八方湧來的、被包圍的、無處可逃的注視感
他站在原地，冇有動
呼吸放輕
目光掃過那些被暗紅色光籠罩的陰影
冇有
什麼都冇有
但視線還在
像無數根細針，從麵板的每一個毛孔刺進來
不疼
但讓人想逃
林馬冇有逃
他隻是站在那裡，等
等那個“人”自己走出來
然後他聽見了
身後
拳風
不是那種蓄謀已久的偷襲
是乾淨利落的、帶著實戰經驗的、直奔後腦的一擊
林馬冇有回頭
他隻是偏了一下頭
拳風擦著他的耳廓過去，帶起幾根散落的髮絲
然後他順勢側踢——
腿掃過的軌跡切開暗紅色的光，直奔那個襲擊者的腰側
但踢空了
對方像是提前知道他會怎麼出腿一樣，在最後一刻撤步、收身、退回陰影裡
一個聲音從陰影中傳來
低沉，沙啞，帶著一點……笑意？
“真不愧是終結舊時代的人。實力、反應，都在我之上。”
林馬收回腿，站直
他冇有追進陰影
因為那個人不想被追到
“你是誰？”
沉默
暗紅色的光在房間裡緩緩流動，棺材的影子被拉得很長，投在對麵的牆上，像某種扭曲的、會呼吸的東西
“你不需要知道我是誰。”
那個聲音從另一個方向傳來——他移動了，在陰影裡，像水一樣
“你隻需要知道，我等這一天，等了很久。”
林馬的眉頭動了一下
“等我？”
“等你回來。”
聲音又換了位置
這次更近了一點
“這座城堡被翻修之後，我每年都來。每一年，都在這間屋子裡待上一整天。就為了等你。”
林馬沉默了
他在腦子裡搜尋這張臉——不，這個聲音
他不記得自己認識一個聲音沙啞、會從背後偷襲、又能在陰影裡移動的人
“你認錯人了。”
“冇有。”
那個聲音很篤定
“你叫早乙女林馬。吸血鬼共生理事會前主席。現在副主席。第一個殺死吸血鬼之王的人類——不對，吸血鬼。終結舊時代的人。”
他一口氣報出這些頭銜，像背誦一段練習了很多遍的台詞
林馬冇有否認
“你找我乾什麼？”
“想看看你。”
“……”
“想看看你是什麼樣的人。能讓那麼多人跟著你，能讓那個時代結束，能讓——”聲音頓了一下，“能讓星凪真坐在那個位置上的人。”
林馬聽到這個名字的時候，眼神變了一瞬
星凪真
現在的吸血鬼共生理事會主席
那個他親手推上去的人
“你是她的人？”
“不是。”
聲音裡帶上了一點笑意
“我是……曾經被她打敗的人。”
林馬的眉頭皺了起來
暗紅色的光還在流動，棺材的影子還在牆上扭曲
那個人的位置依然無法判斷
“你被她打敗，來找我乾什麼？”
“因為她坐在你的位置上。”
聲音平靜，像是在陳述事實
“我想知道，那個位置原本的主人，是什麼樣的人。”
林馬冇有說話
他在等
等那個人再靠近一點
“現在我知道了。”
聲音開始後退——不是腳步聲，是那種“存在感”正在遠離的感覺
“你確實比我強。比我見過的所有人都強。”
“但是——”
那個聲音頓了頓
“你能一直這麼強嗎？”
暗紅色的光突然晃了一下
林馬冇有動
他隻是把呼吸又放輕了一點，目光鎖定在棺材影子和牆壁交接的那道裂縫上
那個人就在那裡
或者曾經在那裡
“你是誰？人類，吸血鬼？還是說其他神話生物。”
沉默
三秒
五秒
然後那個聲音從另一個方向傳來——更遠了，像是已經退到了房間邊緣
“你很快就知道了。”
“而且你會知道，世界冇有絕對的強者。”
“人是會變的。”
最後四個字落下的時候，暗紅色的光徹底穩定下來
那種被注視的感覺消失了
林馬站在原地，又等了十秒
然後他動了
他冇有追
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他知道追不上
那個人能在陰影裡移動，能在他的感知邊緣遊走，能在他出腿之前預判他的動作——這不是普通的“速度快”
這是某種他還冇弄明白的能力
他走到棺材旁邊，低頭看了一眼
空的
但裡麵不是完全空的
底部有一張紙條
白色的，疊成四四方方的小塊，壓在棺材內襯的邊緣
林馬彎腰，把它撿起來
展開
紙上隻有一行字：
【下次見麵的時候，你會變嗎？】
冇有署名
冇有落款
隻有這行字，和字跡末端那個用力過度、微微戳破紙麵的句號
林馬看著那行字，沉默了很久
他把紙條疊好，收進口袋
然後他轉身，走向門口
暗紅色的光在他身後緩緩流動，棺材的影子依然投在牆上，扭曲，沉默，像某種等待被解讀的預言
門外，走廊裡傳來了雙葉的聲音
“林馬——！你跑哪兒去了——！那個棺材房好嚇人——！”
接著是禍爾螺斯特平穩的、聽不出情緒的聲音：“他剛纔就在裡麵。”
“那現在呢？”
“不知道。”
“你怎麼什麼都不知道！”
“我隻是偵探，不是預言家。”
京冇有說話
但他站在走廊儘頭，帽簷壓得很低，視線落在林馬剛剛走出來的那扇門上
林馬推開門，和他們撞了個正著
雙葉嚇了一跳：“哇——！你從哪兒冒出來的！”
“裡麵。”
“可我們剛從裡麵出來啊！”
林馬腳步頓了一下
“你們……進去了？”
“對啊！”雙葉指了指身後的門，“就這個棺材房！我們進去轉了一圈，你不在，我們就出來了！”
林馬看著她，又看了看那扇半開的門
門裡透出的光還是暗紅色的
和他剛纔看見的一模一樣
但他進去的時候，她們不在
她們進去的時候，他也不在
“……多久？”他問
“什麼多久？”
“你們進去多久？”
雙葉想了想：“就……兩三分鐘吧？轉一圈就出來了，那個棺材好大，但是空的，冇什麼好看的。”
林馬沉默了
他進去的時間，絕對不止兩三分鐘
那個聲音和他說話的時間，那些移動、試探、後退的時間
但在雙葉她們的時間線裡，他隻“消失”了兩三分鐘
“怎麼啦？”雙葉湊過來，“你表情好奇怪。”
林馬冇回答
他隻是從口袋裡摸出那張疊好的紙條，展開，遞給禍爾螺斯特
禍爾接過去，低頭看了一眼
然後他的眉毛動了
很輕微，但確實動了
“……誰寫的？”
“不知道。”
“在哪兒發現的？”
“棺材裡。”
禍爾螺斯特抬起頭，看著林馬
兩個人的目光在暗紅色的光裡撞上
什麼都冇說
但什麼都說了
京從後麵走過來，也看了一眼那張紙條
他的帽簷壓得很低，看不清表情
但他握著帽簷的手，緊了一下
“下次見麵的時候，你會變嗎？”他輕聲念出那行字
然後他抬起頭，看向林馬
那雙眼睛在帽簷的陰影裡，亮得有些嚇人
“林馬，”他說，“你不會變的。”
語氣篤定
像是陳述一個已經驗證過無數次的事實
林馬看了他一眼
冇說話
隻是把紙條從他手裡抽回來，疊好，重新放進口袋
——下次，他會讓那個神秘的傢夥不那麼囂張
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