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晨光落在天道道場的門簾上，把“道場”幾個褪色的字照得暖洋洋的
亂馬被小茜從被窩裡薅出來的時候，整個人還是蜷縮的，像一隻拒絕冬眠結束的熊
他閉著眼睛往嘴裡塞烤魚，腦袋一點一點，險些栽進味增湯裡
“快點啦！要遲到了！”小茜已經把書包挎好，站在玄關跺腳
“急什麼……林馬肯定比我晚……”
話音剛落，他自己先閉嘴了——因為想起林馬今天身邊有結女
“三分鐘。”他嘟囔著嚥下最後一口飯，把書包往肩上一甩，“走了走了。”
兩人並著肩拐上通往學校的大路
晨風把行道樹的葉子吹得嘩啦啦響，早點攤的蒸籠騰起白茫茫的熱氣，從油條鍋邊飄過來，混著醬油和味噌的鹹香
亂馬打了個哈欠，手插在口袋裡，有一搭冇一搭地聽小茜唸叨昨天家政課的事
然後他停下了腳步
不是因為聽到了什麼
是因為那道白色的、過於熟悉的、在晨光中閃閃發亮的身影，正以教科書級彆的“登場姿態”橫亙在道路中央
九能帶刀
他今天穿的是劍道服，不是校服。外麵還披了一件不知道從哪借來的白色鬥篷，下襬被晨風吹得獵獵作響
頭髮也特意打理過，劉海那撮標誌性的呆毛用髮膠固定成了更誇張的、向上刺穿的形狀
他一隻手按在腰間的木刀柄上，另一隻手高高揚起，五指張開，彷彿在迎接某部大河劇的片頭字幕
“哈哈哈哈——！”
開場笑
九能的招牌動作
亂馬開始考慮要不要繞路
“等了好久了，亂馬！”九能的聲音洪亮而充滿感情，在清晨的街道上盪開，“我聽到了！風的呼吸、雲的流動，以及——”
他深吸一口氣，木刀刷地出鞘，斜指天空：
“——你今日必敗的命運！”
小茜站在旁邊，表情介於“又來了”和“早飯要消化了”之間
亂馬沉默了兩秒
“那個，九能學長，”他指了指九能身後，“你鬥篷夾書包帶裡了。”
九能低頭一看，果然
他手忙腳亂地試圖把鬥篷下襬從雙肩包揹帶裡扯出來，動作太大，木刀差點脫手
他慌忙撈住，扶正，重新擺好pose，臉上閃過一絲窘迫，但很快被更宏大的戰意覆蓋
“——不必在意這等微末細節！”他朗聲道，“命運的齒輪不會因衣物的褶皺而停轉！”
“你的鬥篷還在包裡夾著。”小茜好心提醒
九能：“…………”
他麵無表情地轉身，花了四秒鐘把鬥篷徹底扯出來，然後甩開，重新披好
這回確認冇有夾住任何東西
“好！”他重新拔刀，“那麼亂馬——”
他衝了上來
木刀劃破空氣，角度刁鑽，帶著他苦練多年的“晨露拔刀式”
亂馬打了個哈欠
他輕輕跳了一下
腳底精準地落在九能臉上
九能連人帶刀直挺挺地後仰倒地，木刀脫手，骨碌碌滾到路邊的排水溝旁
鬥篷像一麵戰敗的旗幟，緩緩飄落，蓋住了他半張臉
晨風還在吹
行道樹的葉子還在嘩啦啦響
小茜歎了口氣
“……冇事吧？”她蹲下看了看九能
九能仰麵朝天，嘴裡喃喃自語：“盛極必衰，物極必反……”
“早上好，九能學長。”亂馬落在地上，日常打招呼
九能冇有反駁
他躺在那裡，鬥篷半掩麵，望著被電線切割成一塊塊的湛藍天空，神情裡有一種超越勝負的、近乎禪意的平靜
“……亂馬。”他忽然開口
“嗯？”
“你……”
“怎麼？”
九能沉默了一會兒
“要演出了是嗎？。”他說
亂馬愣了一下
亂馬愣了一下
“……你怎麼知道？”
九能從地上坐起來，鬥篷滑落在肩，他單手撐著膝蓋，微微垂首，晨光在他輪廓分明的側臉上切出一道肅穆的陰影
“風告訴我了。”他說
亂馬：“…………”
“樹葉的私語、雲的軌跡、便利店關東煮沸騰時的氣泡——都在傳遞同一個資訊。”九能緩緩抬起手，五指張開，彷彿在接住看不見的命運絲線，“文藝彙演。舞台。聚光燈。以及……”
他猛地抬頭，眼中燃起烈火：
“——我九能帶刀，命中註定的登場時機！！！”
亂馬覺得自己剛纔那腳應該踩得再用力點
“所以呢？”他問，“學長也要報名？”
“不是報名。”九能站起來，拍掉鬥篷上的灰，神情莊嚴得彷彿在宣佈國家大事，“是響應。是覺醒。是那把名為‘我’的寶劍，在劍鞘中等待了十七年，終於等到了出鞘的號令。”
他從懷裡掏出一張紙——顯然是早已準備好的——展開，清了清嗓子
“節目名稱：《宮本武藏·決鬥嚴流島》！”
小茜：“誒？”
“主演：九能帶刀——飾宮本武藏！”
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“配角：……”他頓了一下，目光掃過亂馬，迅速跳開，“若乾無名劍士！”
亂馬冇在意，因為他看到小茜的表情已經開始微妙地變化
“女主角：——”九能深吸一口氣，聲音陡然拔高，鬥篷無風自動，“天——道——茜——！！！”
小茜後退半步
“飾宮本武藏的紅顏知己、靈魂伴侶、此生唯一的牽掛與歸處——阿通！！！”
風停了
樹葉不響了
遠處便利店的關東煮似乎也停止了沸騰
亂馬的嘴張著，冇合上
小茜的表情從“誒？”變成了“啊？？？”，又從“啊？？？”變成了“這是可以報警的程度嗎”
“等、等一下！”她終於找回了聲音，“我什麼時候答應出演了？！”
“此刻。”九能深情注視，“你的沉默是默許，你的驚訝是心動，你的後退半步——是命運為我們拉開的距離。”
“我隻是被嚇到了！！”
“被美所驚嚇，是人類最誠實的反應。”九能點頭，完全冇在聽，“我懂。”
“你不懂！！！”
九能無視了她的抗議，轉向亂馬，神情忽然變得嚴肅
“所以為了排練，我要磨鍊劍技才行！”
木刀橫劈，亂馬後仰躲過，刀劈在牆壁上，頓時炸開
“為什麼磨鍊劍技要對我出手，我可冇有答應當你的陪練！我還有更重要的事情做呢。”
亂馬雙手插兜，麵對九能的突然襲擊有些不爽
“風的誓言隨風而逝，劍立下的諾言卻能久刻劍身！我已經下定決心要演好宮本這個角色了！”
說完，九能便展開了猛烈的攻勢，橫斬，下劈，壓劍刺，甩劍刺，跟進刺
亂馬被逼得連連後退，直到身後頂著電線杆
見此九能冷笑幾聲，端劍劍尖對準亂馬
“覺悟吧！”
他猛得刺出，直殺亂馬麵部，卻被亂馬偏頭躲過，然後亂馬便是手背拍開木劍，最後側踢踢飛九能
“呼……”
九能仰麵躺在被木刀劈出裂紋的牆壁邊，鬥篷蓋住下半身，劉海那撮被髮膠固定的呆毛倔強地依然朝上刺著
他睜著眼睛，望著被電線切割成碎塊的天空，喃喃道：
“……剛剛那一下，是‘燕返’嗎？”
“不是。”亂馬收回腿，拍了拍褲腳上並不存在的灰，“就是側踢。”
“…………”
九能沉默了三秒
“我會把它當作燕返的。”他說，“從今天起，這一招在我心中就叫燕返。”
小茜站在旁邊，欲言又止，止又欲言，最後隻是把書包帶往上拽了拽
“學長，你……要不要去保健室？”
“不必。”九能緩緩坐起，鬥篷從腹部滑落，他單手撐著膝蓋，垂首，晨光在他鼻梁上切出一道肅穆的陰影，“區區側踢——我是說燕返——區區燕返，還不足以讓九能帶刀的劍魂就此熄滅。”
他抬起頭，目光越過亂馬的肩膀，投向更遠的天際線
“況且……阿通還在這裡。”他深情地轉向小茜，“在女主角麵前，男主角怎能輕易退場？”
小茜：“我不是阿通！！”
“你不是阿通，”九能點頭，語氣深沉如哲學追問，“那你又是誰呢？天道茜，這具軀殼之下的靈魂，真的隻是‘天道道場的天道茜’這麼簡單嗎？”
小茜：“…………”
她決定不回答這個問題
“學長，”亂馬把書包往肩上顛了顛，“我們要遲到了。”
“去吧。”九能一揮手，鬥篷重新披好，姿態豪邁如即將獨自麵對千軍萬馬的武士，“劍士的道路註定孤獨。我會在這裡，與風、與雲、與那根被踩進排水溝的木刀一起，繼續修行。”
他偏頭看了一眼溝裡的木刀
木刀靜靜地躺著，沾著半片落葉
“……順便把它撈起來。”
亂馬冇忍住，嘴角抽了一下
他轉過身，走了兩步，又停下
“那個劍劇。”他說，冇回頭
九能抬頭
“你演宮本武藏是吧。”
“正是。”
“宮本武藏最後贏了。”亂馬頓了頓，“那挺好的。”
然後他邁開步子
小茜小跑著跟上去，回頭看了一眼——九能還愣在原地，鬥篷被晨風吹得獵獵作響，表情像是被剛纔那句話定住了
“……你剛剛，”小茜小聲說，“是在鼓勵他嗎？”
“冇有。”亂馬把手插回口袋，“陳述事實而已。”
“那你為什麼笑？”
“冇笑。”
“你嘴角翹了。”
“那可能是我記錯了。”
小茜冇戳穿他
晨光在他們身後鋪開，把九能獨自坐在牆邊的剪影鍍上一層暖金色的邊
他望著亂馬和小茜漸漸縮小的背影，忽然深吸一口氣
“亂馬——！！！”
聲音穿過街道，驚起電線上的麻雀
亂馬冇回頭，隻是腳步頓了一下
“你的那場影子話劇——！！”九能單手撐著膝蓋站起來，鬥篷在身後揚起，“我劍道超新星——九能帶刀會準時到場！！”
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他頓了頓，又補了一句：
“彆讓人失望——！”
亂馬舉起一隻手，在空中懶洋洋地揮了兩下
冇回頭
九能看著那隻晃動的手掌，沉默良久
然後他低頭，從排水溝邊撿起木刀，用袖口仔細擦掉落葉和灰
“……燕返嗎。”他對著木刀自言自語
木刀沉默
“記住了。”
他把木刀插回腰間，鬥篷一甩，朝著與學校的方向大步走去
晨光照在他筆直的背影上，那撮被髮膠固定的呆毛依然驕傲地向上刺著
遠處，便利店的關東煮重新開始沸騰
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風林館高中門口，林馬剛喝完最後一口草莓牛奶
他把空盒捏扁，精準投入三米外的垃圾桶
結女站在旁邊，手裡拎著便當袋，目光掃過他嘴角沾到的一點點奶漬
冇說話
林馬也冇察覺
然後他們同時聽到了身後由遠及近的腳步聲
亂馬和小茜趕在預備鈴響前的最後一分鐘衝進校門
“呼……呼……趕上了……”小茜扶著膝蓋喘氣
亂馬隻是呼吸比平時急了一點，他把滑到肩胛骨的書包拽回來，然後抬頭
正好對上林馬那雙冇什麼情緒的血色眼眸
“……你也冇遲到啊。”亂馬說
“你也冇比我晚。”林馬說
“那是因為我今天被薅起來了。”
“我也是。”
兩人對視兩秒
同時彆開視線
“文藝彙演的配樂定了嗎？”亂馬一邊往裡走一邊隨口問
“冇。”林馬言簡意賅
“大誌怎麼說？”
“還在肖邦。”
“…………換一首吧。”亂馬說，“那首夜曲他彈一次我旁邊的人哭一次，上次家政課小島同學借針線盒的時候眼睛都是紅的。”
林馬冇說話
他想起昨天傍晚路過音樂教室時，從門縫裡漏出來的、斷斷續續的琴聲
不是夜曲
是一段他冇聽過的旋律，輕快，跳躍，像有人在琴鍵上放了一把跳跳糖
他停在門口聽了十幾秒
然後走了
冇告訴任何人
“……也許快換了。”他說
亂馬看了他一眼，冇追問
兩個人並肩走進教學樓
晨光透過走廊的窗戶，在他們肩頭落下細長的光斑
身後，結女和小茜落在幾步外
“林馬早上喝草莓牛奶了。”小茜小聲說，語氣裡帶著一絲不可思議
結女點頭：“嗯。”
“他以前不是說不喝嗎？”
結女沉默了一瞬
“……最近口味變了。”她說
小茜看著結女平靜的側臉，總覺得哪裡不對，又說不上來
晨風從走廊儘頭吹過來，帶著今天第一節課的預備鈴聲
風林館高中新的一天，就這樣開始了
窗外，行道樹的葉子還在嘩啦啦地響
劍道部，九能帶刀正披著鬥篷、腰佩木刀，指揮著成員揮劍
影子話劇，即將上演
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