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“喂，你確定不需要修行嗎？切磋前熱身之類的。”
神崎蹲在工棚門口，一邊用棉布擦拭著他那把名為“穿雲”的愛槍，一邊斜眼看向屋簷下的林馬
晨曦剛剛爬上遠山的輪廓，給沉睡的村莊蒙上一層淺金色的薄紗
空氣裡有露水和炊煙的味道
林馬坐在廊下，隻穿了件單薄的白色練功服
他赤著腳，小腳丫懸在廊緣外，腳趾無意識地蜷了蜷，感受著清晨石板傳來的涼意
他冇有像傳統武道家那樣做拉伸、站樁，或是調動“氣”來活躍周身
隻是安靜地坐著，望著遠處村後那片被晨霧籠罩的空地
“修行？”林馬收回目光，看向神崎，猩紅的眼瞳在晨光裡清澈得近乎透明，“你覺得，我還需要‘熱身’嗎？”
“很有自信嘛。雖然我不想這麼說，影響你的鬥誌。但是麵對卑鄙的車輪戰真的冇問題嗎？”神崎停下擦拭的動作，語氣認真了幾分
林馬冇有立刻回答
他微微偏過頭，目光重新投向村後那片空地
晨霧正緩緩散去，露出平整堅實的黃土地麵，以及周圍一圈半人高的木樁圍欄
“……車輪戰？”林馬輕輕重複了這個詞，嘴角似乎向上扯動了一個極其微小的弧度，
“你以為，村長會安排什麼公平的一對一？打一場休息一場，讓你恢複好了再打下一場？”神崎把擦拭好的“穿雲”小心地放在一旁的木架上，站起身，走到林馬身邊，也望向那片空地
“按照‘規矩’，他們會派上幾個‘氣’字輩最強的。不會給你中場休息，也不會給你治療。一場接一場，直到你倒下，或者……你讓他們全都倒下。”神崎的聲音壓得很低，彷彿怕被清晨的微風吹散，泄露了什麼不該泄露的秘密，“這就是他們的打算。用絕對的體力和消耗優勢，來抵消你可能的……嗯，‘非常規’之處。”
他頓了頓，補充道：“而且順序肯定有講究。第一個上場的人，八成不是最強的，但一定是最適合消耗你體力，或者試探你路數的。第二個，可能是剋製你風格的。第三個……纔是真正的王牌，在你最疲憊的時候，給你致命一擊。”
神崎說完，看向林馬，想從這個六歲孩童的臉上看到一絲緊張或凝重
但他看到的，依然是那種近乎無波的平靜
林馬甚至晃了晃懸空的小腳丫，腳趾在微涼的空氣中動了動
“卑鄙嗎？”林馬忽然問，聲音很輕
“呃……”神崎愣了一下，“難道不卑鄙嗎？多個打一個，還不讓休息，這擺明瞭就是……”
“是戰術。”林馬打斷了他，語氣平淡，“在己方無法確認對手全部實力、且預估對手單體實力可能極強的情況下，利用規則允許的人數優勢和連續作戰，進行體力與戰術上的雙重壓製。從戰術層麵看，很合理，也很高效。”
神崎張了張嘴，一時竟不知該如何反駁
林馬的語氣裡聽不出憤怒，也聽不出諷刺，隻有一種近乎冷漠的客觀分析
“但是……”神崎皺起眉，“這對你來說不公平！他們知道你變小了，身體體力下降了，還故意用這種……”
“神崎。”林馬轉過頭，看向他，猩紅的瞳孔裡映著漸漸明亮的晨光，“從他們決定‘清理門戶’開始，從他們選擇趁夜伏擊開始，從他們接受我‘自願’前來卻安排這樣的‘切磋’開始——”
他的聲音依舊平靜，“——他們想要的，就不是‘公平的比武’。”
“他們想要的，是一個結果。”林馬的目光重新投向演武坪，彷彿已經看到了那裡即將發生的一切，“一個能夠讓他們說服自己、說服族人、也順便向外界宣告‘看，這就是挑戰氣流派傳統的下場’的結果。”
“至於過程是否‘公平’，是否‘光明正大’……”林馬頓了頓，小小的肩膀似乎幾不可察地聳了一下，“那從來不在優先考慮的範圍內。或者說，‘確保勝利’本身，就是他們認為的，對流派‘傳統’和‘尊嚴’最大的公平。”
神崎沉默了，他發現自己無法反駁
林馬說的，很可能就是那些長老們內心最真實的想法——勝利高於一切，尤其是當勝利關係到核心“傳統”的存續時
“所以，”林馬從廊緣上跳了下來，赤腳踩在微濕的石板上，發出輕微的聲響，“我不會因為他們用‘車輪戰’而感到憤怒，或者覺得被‘卑鄙’對待。”
他抬起頭，晨光勾勒出他尚且圓潤的臉部輪廓，卻讓那雙眼睛顯得更加深邃
“我會把它當作既定戰術條件，納入我的計算。”林馬輕聲說，彷彿在自言自語，“第一個人的試探風格、消耗模式；第二個人的剋製傾向、銜接節奏；第三個人的真正實力、出手時機……以及，最重要的——”
他轉過身，看向神崎，晨光從他背後照來，給他的身形鍍上一層模糊的金邊
“——如何在第一場，就用最小的消耗，獲取最多的情報，並且給後麵的人，留下足夠多的……‘心理負擔’。”
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神崎的心臟猛地跳了一下
他忽然意識到，自己剛纔那番“車輪戰很卑鄙”的擔憂，或許在林馬看來，完全是多餘的
這個看起來隻有六歲的孩子，腦子裡思考的不是“如何應對卑鄙”，而是“如何利用對方的戰術安排，反過來構建自己的優勢”
“嗬，你倒是說得輕巧。”神崎抱起手臂，身體微微後仰，靠在廊柱上，目光銳利地審視著眼前這個冷靜得過分的小傢夥，“到時候輸了怎麼辦？結女呢？你什麼都不管了？就這麼認栽，乖乖解除婚約，然後這輩子真的再不踏進這裡一步？”
晨風拂過庭院，帶來遠處山林的氣息。屋簷下的風鈴發出細碎的輕響
林馬沉默了幾秒，赤腳在微濕的石板上緩緩走了幾步，留下淺淺的足跡
他走到庭院中央那棵老梅樹下，抬頭看了看虯結的枝乾
“輸了，就輸了。”他最終開口，聲音不高，卻清晰地傳入神崎耳中，“我履行約定，解除婚約，離開。這是我說過的話。”
“你——”神崎眉頭擰緊
“但是，”林馬轉過身，背靠著粗糙的樹乾，晨光透過枝葉間隙，在他身上投下斑駁的光影，“神崎，你覺得……我會輸嗎？”
“你這麼肯定？”
神崎的聲音在晨風中顯得格外清晰，帶著一絲他自己都未察覺的緊張
庭院裡的老梅樹靜靜地佇立著，枝頭的露水在漸漸升高的陽光中閃爍
林馬冇有立刻回答
他背靠著粗糙的樹乾，仰起小臉，望向那些從枝葉縫隙間灑落下來的光斑
那雙猩紅的眼瞳裡，似乎有什麼極其複雜的東西在流轉
不是單純的自信，更像是一種經過無數次權衡與計算後，沉澱下來的確信
“會贏的。”
林馬的聲音很輕
“不是因為我覺得自己無敵，或者輕視對手。”他低下頭，看著自己那雙此刻顯得格外小巧、卻蘊含著與外表完全不符的力量的手掌，“是因為我必須贏。”
他頓了頓，似乎在組織語言
“神崎，你知道我為什麼選擇‘自願’來嗎？”林馬抬起頭，望向村口的方向，彷彿能穿透層層屋舍與山巒，看到那條蜿蜒出村的道路，“不僅僅是為了避免衝突升級，或者給村長一個台階下。”
“我選擇來，選擇用他們最看重的方式——‘武力’——去解決問題，是因為這是最直接的路徑。”林馬的目光重新落在神崎臉上，“在這個村子裡，在這個傳承了千年‘氣’之道的地方，言語和道理，或許能說服一部分人，但無法動搖最根本的基石。”
“那塊基石，就是‘力量’本身。”林馬赤著小腳，緩緩走到庭院中央的一處石燈籠旁，小手輕輕撫過石燈籠表麵被歲月侵蝕出的紋路，“氣流派信奉力量，信奉‘氣’的強大與運用。他們之所以排斥我，恐懼‘血脈被汙染’，根本原因，是他們潛意識裡認為——我的存在，我所代表的東西，是對他們千年傳承下來的‘力量體係’和‘力量認知’的挑戰。”
“那麼，要打破這種排斥和恐懼，最有效的方法是什麼？”林馬收回手，轉過身，晨光將他的影子拉得很長，映在青石板地上，“不是解釋，不是妥協，不是證明我的‘血脈’無害。”
“而是——”他的聲音微微提高，“在‘力量’這個他們最驕傲、最熟悉的領域裡，正麵地、無可辯駁地擊敗他們。”
“用最精純的‘氣’。”
“用最紮實的根基。”
“用他們能夠理解、甚至不得不讚歎的方式。”
林馬頓了頓，深吸了一口清晨微涼的空氣
“然後，讓他們自己得出那個結論：我，早乙女林馬，不是‘汙染’，而是另一種……更強、更包容、更適應這個時代的‘可能性’。”
神崎靜靜地聽著，手中的棉布不知何時已經鬆開，飄落在廊下的木地板上
他第一次如此清晰地理解林馬的意圖
林馬要用自己的勝利，作為那把鋒利的手術刀，切進氣流派最頑固的思想病灶
“所以，”林馬的聲音將神崎的思緒拉回現實，“我不會輸。因為這不是一場單純的比武。這是我向氣流派，也是向所有還在用陳舊標準劃分‘我們’和‘他們’的人，發出的宣言。”
“而這份宣言，必須由勝利來書寫。”
他走向廊下，從木架上拿起自己的外套
“至於你剛纔問的，”林馬一邊整理著過長的袖口，一邊平靜地說，“結女呢？我什麼都不管了？”
他抬起頭，那雙猩紅的眼眸裡，第一次露出了某種複雜的神色
“正是因為她，我才更不能輸。”
林馬的聲音依舊很輕，“如果連她的資格，都需要向彆人證明，都需要用這種方式去‘爭取’，”他頓了頓，“那麼，我至少要把這份資格，堂堂正正、無可指摘地贏下來。”
“然後——”
林馬望向庭院大門外，那裡，晨霧已經完全散去，村子的輪廓在陽光下清晰可見
遠處似乎傳來一些喧鬨的人聲，正朝著演武坪的方向聚集
“——讓她親眼看著，我是怎麼贏的。”
林馬收回目光，看向神崎，嘴角第一次揚起一個清晰的、帶著鋒利弧度的微笑
“她會來的。我知道。”
“她會站在人群裡，或者站在某個我能看到的地方。”
“然後，她會親眼看著。”
“看著我如何用他們最驕傲的‘氣’，擊碎他們最頑固的偏見。”
“看著我如何在這個封閉了千年的村子裡，用勝利，砸開第一道縫隙。”
“看著我如何——”林馬的聲音壓得很低，“——把這場他們視為‘內部清理’的鬨劇，變成一場宣告新時代來臨的儀式。”
神崎感到自己的呼吸有些發緊
他忽然意識到，眼前這個六歲的孩童，他所籌劃的、所追求的，遠比自己想象的更加龐大，也更加危險
而此刻，序曲的演奏者，正披著過於寬大的外套，赤著腳，站在晨光裡，平靜地等待著登台的時刻
“時間差不多了。”林馬看了看天色，將外套的最後一顆釦子扣好，“走吧，神崎。”
“帶我去演武坪。”
“我想，觀眾們……應該已經等得不耐煩了。”
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