半個月後，西域沙漠。
烈日當空，黃沙漫漫。陸小鳳、司空摘星和慕容秋騎著駱駝，在沙漠中艱難前行。他們已經走了十天，按照地圖所示，樓蘭古城就在前方不遠處。
“還有多遠？”司空摘星擦了擦汗，他的輕功在沙漠中毫無用武之地。
“快了。”慕容秋看著地圖，“過了前麵那片沙丘，應該就能看到古城遺址。”
陸小鳳眯著眼望向遠方。沙漠一望無際，天地間隻有黃沙和烈日。他的水袋已經快空了，如果再找不到水源，他們都將渴死在這片沙漠中。
忽然，駱駝停下腳步，不安地嘶鳴。
“怎麼了？”陸小鳳警覺地問。
慕容秋臉色一變：“是流沙！”
話音剛落，前方的沙地開始下陷，形成一個巨大的漩渦。三人急忙勒住駱駝後退，但已經來不及了。流沙的吸力極大，駱駝掙紮著，卻越陷越深。
“棄駱駝！”陸小鳳大喝，縱身躍起，在駱駝背上一點，飛出流沙範圍。
司空摘星也及時躍出，但慕容秋動作稍慢，半個身子已陷入流沙。
陸小鳳解下腰帶，甩給慕容秋：“抓住！”
慕容秋抓住腰帶，陸小鳳運勁一拉，將他從流沙中拖出。三人驚魂未定，看著駱駝在流沙中消失。
“現在怎麼辦？”司空摘星苦笑，“冇了駱駝，我們怎麼走出沙漠？”
慕容秋指著前方：“古城就在那裡，我們可以去那裡暫避。”
三人徒步前行，終於在日落時分看到了古城遺址。
樓蘭古城比他們想象的要大。雖然大部分建築已經坍塌，被黃沙掩埋，但依稀可以看出當年的規模。高聳的城牆，寬闊的街道，還有中央的宮殿遺址。
“就是這裡。”慕容秋激動地說，“樓蘭故都。”
他們在廢墟中找到一處相對完整的建築，決定在此過夜。沙漠的夜晚極冷，三人升起篝火，圍坐取暖。
“寶藏在哪裡？”司空摘星問。
慕容秋攤開地圖：“按照標記，應該在王宮的地下密室。”他指著地圖上的一個紅點，“這裡，王宮正殿下方。”
陸小鳳看著地圖，忽然注意到地圖邊緣有一行小字，是用樓蘭古文字寫的。他雖不認識，但覺得眼熟。
“這行字是什麼意思？”
慕容秋看了一眼，臉色微變：“這是警告。上麵說：‘寶藏所在，必有詛咒。貪心者死，知足者生。’”
司空摘星打了個寒顫：“詛咒？這世上真有詛咒？”
“寧可信其有。”陸小鳳道，“明日小心行事。”
夜深了，陸小鳳輪值守夜。他坐在篝火旁，看著星空。沙漠的星空格外清晰，銀河橫貫天際，美得令人窒息。
忽然，遠處傳來一陣歌聲。
歌聲悠揚哀婉，是用樓蘭古語唱的，陸小鳳聽不懂歌詞，但能感受到歌聲中的悲傷。他警覺地站起，循聲望去。
月光下，一個白衣女子站在廢墟高處，背對著他，長髮隨風飄揚。
“誰？”陸小鳳輕喝。
女子緩緩轉身。陸小鳳看清她的臉，心中一震——是雪蓮！
“雪蓮姑娘？你怎麼在這裡？”陸小鳳驚訝地問。
雪蓮不說話，隻是看著他，眼中含淚。她伸出手，指向王宮方向，然後轉身，飄然而去。
陸小鳳急忙追去，但雪蓮的身影在廢墟間幾個轉折，消失不見。
“是幻覺？”陸小鳳揉了揉眼睛。
回到營地，慕容秋和司空摘星已經醒了。
“我聽到歌聲。”慕容秋臉色蒼白，“是樓蘭的哀歌，祭祀死者時唱的。”
“我也看到了雪蓮。”陸小鳳道，“她指向王宮，然後就消失了。”
慕容秋沉默良久，忽然說：“明天，我們可能遇到麻煩。”
“什麼麻煩？”
“樓蘭古城...有守護者。”慕容秋低聲道，“傳說樓蘭滅國時，國師留下了一道詛咒，並派了最忠誠的衛士守護寶藏。那些衛士已經死去，但他們的靈魂還在。”
司空摘星乾笑：“你開玩笑的吧？”
“我也希望是玩笑。”慕容秋苦笑，“但剛纔的歌聲和幻影...很可能就是守護者的警告。”
陸小鳳沉思：“既來之，則安之。明日小心便是。”
然而，這一夜並不平靜。
午夜時分，廢墟中傳來腳步聲。不是一個人，而是一群人，整齊劃一，像是軍隊在行進。
三人驚醒，躲在暗處觀察。月光下，一隊身穿古老盔甲的士兵從廢墟中走出，手持長矛，麵無表情。他們的盔甲已經鏽蝕，麵容模糊，但動作整齊，如同活人。
“幽靈軍隊...”司空摘星倒吸一口涼氣。
士兵們在王宮前停下，為首的一人舉起長矛，指向天空，然後所有士兵同時轉身，看向陸小鳳等人藏身的方向。
“他們發現我們了！”慕容秋驚呼。
士兵們開始向這邊走來，步伐沉重。陸小鳳知道避無可避，索性站了出來。
“我們冇有惡意！”他用內力傳音，聲音在夜空中迴盪。
士兵們停下腳步，為首的一人摘下麵具，露出一張骷髏臉。他用空洞的眼窩盯著陸小鳳，然後用沙啞的聲音說：“外...來...者...死...”
陸小鳳心中一凜，正要出手，忽然又一陣歌聲響起。
這次是雪蓮親自唱的。她從廢墟後走出，依然白衣如雪，但手中多了一把古琴。她一邊彈琴，一邊唱歌，歌聲婉轉悠揚。
幽靈士兵們聽到歌聲，動作遲緩下來。他們轉向雪蓮，彷彿在聆聽。
雪蓮唱完一曲，對士兵們說了一串樓蘭古語。士兵們聽後，竟齊齊跪下，向她行禮。
“公主...歸來...”為首的士兵說，聲音中竟帶著激動。
雪蓮點頭，又說了一串話。士兵們起身，整齊列隊，然後化作青煙，消失不見。
陸小鳳等人看得目瞪口呆。
雪蓮走過來，對陸小鳳說：“我來晚了。”
“你...你怎麼會在這裡？”陸小鳳問。
“西門吹雪收到了你的信。”雪蓮道，“我們不放心，就趕來了。剛纔那些是樓蘭王室的‘守墓衛’，他們認出了我的血脈，所以放過了你們。”
慕容秋上前，激動地看著雪蓮：“公主...”
“叔叔。”雪蓮看著他，眼神複雜，“你不該來這裡。”
“我隻是想幫你取回國璽...”
“國璽不重要。”雪蓮搖頭，“重要的是活著的人。樓蘭已經亡了，就讓它安息吧。”
陸小鳳問：“西門吹雪呢？”
“他在古城外等我們。”雪蓮道，“他說，城內的事，讓我自己解決。”
慕容秋猶豫：“那寶藏...”
“寶藏就在那裡，但我不想要。”雪蓮看著王宮遺址，“那是樓蘭子民的血汗，應該留給真正需要的人。但首先，我們要解決一個問題。”
“什麼問題？”
“沙狼幫。”雪蓮道，“他們已經發現了寶藏，正在挖掘。我們必須阻止他們。”
陸小鳳這才明白，慕容秋說的盜匪，原來就是沙狼幫。
“他們有多少人？”
“至少一百。”雪蓮道，“而且都是亡命之徒。西門吹雪在外麵監視他們，但對方人多勢眾，硬拚不是辦法。”
陸小鳳笑了：“那就智取。”