寒夜，一輪冷月懸於金陵城上空。
花家彆院的書房裡，燈花劈啪一聲炸開，驚醒了正對燭沉思的花滿樓。他微微側頭，彷彿在傾聽夜色中的什麼動靜，眉頭漸漸蹙起。
窗外傳來三聲極輕的叩響——是他與陸小鳳約定的暗號。
“窗未閂。”花滿樓溫聲道。
一道身影靈巧地翻窗而入，帶著一身寒氣。來人拍了拍衣角的灰塵，標誌性的四條眉毛在燭光下格外醒目。
“這麼晚來叨擾，莫非又惹了什麼風流債，需要借我這兒避一避？”花滿樓笑道，順手為友人斟上一杯熱茶。
陸小鳳接過茶杯，神色卻一反常態地凝重：“花兄，這次不是風流債，是人命債。”
他從懷中取出一方素白絲帕，小心展開。帕中躺著一枚銀製令牌，上麵精工雕琢著一朵盛開的蓮花，花瓣上沾著已經變黑的血跡。
“這是...”花滿樓修長的手指輕撫過令牌上的紋路，臉色微變，“蓮堂的令牌？”
“正是。三更時分，司空摘星匆匆送到我住處，說是從城南李禦史的屍體旁撿到的。”
花滿樓沉吟片刻：“李禦史？那個以剛正不阿聞名，最近正在調查邊關軍餉失蹤案的李禦史？”
陸小鳳點頭：“屍體被髮現時，手中緊攥著這枚令牌。奇怪的是，蓮堂雖為江湖組織，但向來以救濟孤寡、懲惡揚善著稱，為何會刺殺朝廷命官？”
“或許有人栽贓。”花滿樓緩緩道，“蓮堂堂主薛月人稱‘月中仙’，不是濫殺無辜之輩。”
窗外忽然傳來一聲輕笑：“都說花家七童耳力天下無雙，果真名不虛傳。”
話音未落，一道白影已飄然入室。西門吹雪一襲白衣，懷抱長劍，麵無表情地站在燭光陰影處，彷彿他早已在那裡站了許久。
陸小鳳毫不驚訝，隻挑眉道：“西門兄何時做了梁上君子？”
“剛到。”西門吹雪言簡意賅，“經過時聽見了你們的談話。”
花滿樓微笑：“西門莊主想必不是恰好‘經過’花某書房的吧？”
西門吹雪從袖中取出一封書信，放在桌上：“今晨收到薛月的信，請我十日後至蓮堂賞劍。現在看來，怕是場鴻門宴。”
陸小鳳拿起信細看，忽然咦了一聲，將信紙湊到燈下仔細觀察：“這信紙質地特殊，有極淡的草藥氣息。”
花滿樓接過信紙輕嗅：“是南疆特有的‘夢魂草’，少量可安神，過量則致幻。看來送信人不僅想請西門兄賞劍...”
話音未落，又一人從視窗翻入，身手矯健如靈猴，落地無聲。
“哎喲喂，今兒個花家書房可真熱鬨！”司空摘星拍拍手，自顧自倒了杯茶，“我剛從衙門停屍房回來，你們猜怎麼著？李禦史不是被令牌所害，是中了毒，一種罕見的南疆奇毒。”
陸小鳳與花滿樓對視一眼，神情凝重起來。
“夢魂草...南疆奇毒...蓮堂令牌...”陸小鳳摸著標誌性的鬍子，“這一切似乎都指向蓮堂，但太過明顯，反像是有人刻意佈局。”
司空摘星忽然壓低聲音：“我還打聽到一件事，三日前，有一批西域來的商人入住蓮堂附近的客棧，帶了不少沉重的箱子，說是貨物，但守衛森嚴，不像普通商隊。”
西門吹雪忽然開口：“薛月用劍。”
眾人看向他，不明所以。
“三年前，我與他切磋過。”西門吹雪繼續道，“他的劍法如月華流瀉，清正澄明。這樣的人，不會用毒。”
陸小鳳站起身，在書房中踱步：“此案疑點重重，李禦史之死、邊關軍餉失蹤、神秘的西域商隊、蓮堂的求援信...這些事看似無關，卻又隱隱相連。”
花滿樓輕撫令牌上的血蓮：“恐怕我們需要走一趟蓮堂了。”
司空摘星頓時來了精神：“聽說蓮堂不僅高手如雲，還藏著不少奇珍異寶...”
陸小鳳瞥他一眼：“你可彆手癢亂拿東西，薛堂主既然暗中求助，想必蓮堂已陷入某種危機。”
西門吹雪淡淡道：“十日後，自見分曉。”
月影西斜，四人約定明早動身前往蓮堂。然而他們都不知道，這場看似簡單的調查，將揭開一個動搖江湖與朝堂的巨大陰謀。
暗處，一雙眼睛正注視著花家彆院，一抹冷笑在陰影中綻開。
“陸小鳳...果然上鉤了。”
第二日清晨，當第一縷陽光灑在金陵城牆上時，四人已騎馬出城。
行了半日，到了一處岔路口，路旁有個簡陋的茶攤。司空摘星嚷著要歇腳，眾人便下馬喝茶。
茶攤老闆是個佝僂老者，端茶時手微微發抖。陸小鳳注意到老者脖頸處有一道細微的疤痕，形狀奇特如彎月。
花滿樓輕輕碰了碰陸小鳳的手，在他掌心寫下兩個字：“偽裝。”
陸小鳳會意，突然笑道：“老丈，聽說前幾日這附近有夥強盜出冇，可要當心啊。”
老者低頭含糊應了一聲，匆匆退回灶邊。
西門吹雪冷冷道：“茶裡有藥。”
司空摘星剛入口的茶噴了出來：“不早說！”
就在這時，老者突然挺直腰背，手一揚，數點寒星直射四人麵門！
西門吹雪劍未出鞘，隻一揮，所有暗器已被擊落。陸小鳳身形一晃，已到老者麵前，二指如電點向他穴道。
老者疾退，從灶下抽出一柄彎刀，刀法詭異莫測。與此同時，林中竄出十餘名黑衣殺手，將茶攤團團圍住。
花滿樓雖目不能視，但耳聽八方，摺扇開合間已擊倒兩人。司空摘星則如遊魚般在人群中穿梭，不時有殺手莫名其妙地摔倒。
突然，一支響箭射向天空，炸開一朵血紅蓮花圖案。
更多腳步聲從林中傳來。
陸小鳳擊退老者，臉色凝重：“是調虎離山！他們的目標不是我們！”
花滿樓側耳傾聽：“西南方向，有馬車疾行聲，至少五輛，沉重，護衛約二十人。”
西門吹雪劍已出鞘，冷冷道：“追。”
四人突破重圍，向西南方向追去。然而當他們趕到時，隻見一地屍體和破碎的馬車。
花滿樓蹲下檢查地麵：“是軍製馬車，輪痕深重，原本裝載重物。”他摸到一片粘稠液體，嗅了嗅，“是軍餉箱特有的防腐漆料。”
司空摘星從一具屍體旁撿起一枚令牌：“又是蓮堂令牌！這些殺手也戴著蓮堂的標識。”
陸小鳳搖頭：“太刻意了。若是蓮堂真的劫了軍餉，怎麼會處處留下證據？”
西門吹雪忽然指向遠處一棵樹：“有人。”
一個身影急速向林中逃去。陸小鳳和西門吹雪立即追去，花滿樓和司空摘星留下檢查現場。
追入密林不久，那身影忽然停住，轉身跪下：“陸大俠，西門劍神，小人乃蓮堂弟子，奉堂主之命在此等候多時！”
陸小鳳警惕地停下：“有何憑證？”
那人從懷中取出一枚玉蓮花：“堂主說，見此物如見其人。他遭人軟禁，蓮堂已被西域來的‘商人’控製。他們逼堂主寫信引西門劍神前來，意圖加害！”
“為何要殺西門吹雪？”
“那些人說，西門劍神是計劃中最大的變數，必須除去。”弟子喘息著說，“他們還策劃在十日後‘賞劍會’上，用堂主的劍毒殺劍神，再嫁禍蓮堂...”
突然，一支羽箭破空而來，正中弟子後心。西門吹雪劍光一閃，擊落了接連射來的箭矢，但那弟子已口吐鮮血，倒地前奮力說出最後幾句話：
“軍餉...不隻是銀子...箱中藏有...西...”
話未說完，已然氣絕。
陸小鳳和西門吹雪回到現場時，花滿樓正站在一輛破損的馬車旁，麵色凝重。
“這些馬車有夾層。”花滿樓說，“我聞到一種奇特的氣味，不是銀兩，而是...某種礦石。”
司空摘星從一輛車底鑽出，手裡拿著一塊暗紅色的石頭：“看這個！藏在夾層裡，重得很！”
陸小鳳接過石頭，臉色驟變：“這是西疆血礦，打造神兵利器的稀有材料，朝廷嚴禁私采私運。”
一切突然明朗起來——所謂的軍餉失蹤案，實則是有人利用軍餉車隊偷運違禁礦產！李禦史查到了真相，因此被殺滅口。
西門吹雪冷冷道：“蓮堂是中轉站。”
陸小鳳點頭：“那些西域‘商人’恐怕就是礦主。他們控製蓮堂，既是因為其地理位置適宜中轉貨物，也是想利用蓮堂的聲譽做掩護。”
花滿樓輕歎：“但他們冇料到薛堂主會暗中求助。”
司空摘星忽然叫道：“不好！如果我們是他們計劃中的變數...”
話音未落，四周響起密集的腳步聲，數十名弓箭手出現在周圍山崖上，箭頭在陽光下閃著幽藍的光——淬了劇毒。
一個陰冷的聲音從高處傳來：“陸小鳳，果然名不虛傳，這麼快就查到了真相。可惜，到此為止了。”
箭如雨下。
西門吹雪長劍出鞘，劍光如雪，將射向四人的箭矢儘數斬落。陸小鳳則護在花滿樓身旁，擊落漏網之箭。司空摘星早已不見蹤影，不知躲到了何處。
“這樣下去不是辦法！”陸小鳳喊道，“他們的箭矢似乎無窮無儘！”
花滿樓側耳傾聽：“東南方向，箭矢密度較小，可能是故意留出的陷阱。”
“就算是陷阱，也比在這裡當靶子強！”陸小鳳道，“西門兄，開路！”
西門吹雪劍勢一轉，如銀龍出海，直衝東南方向。陸小鳳和花滿樓緊隨其後。
果然，東南方向的弓箭手較少，三人輕易突破包圍，衝入一片茂密樹林。然而剛入林中，地麵突然塌陷，一張巨網從天而降！
千鈞一髮之際，樹上跳下一個人影，手中匕首寒光一閃，巨網應聲而破。