燭火在密室中搖曳，將千麵公子模糊的麵容映照得愈發詭譎。他指尖的玉珠停止轉動，突然問身後老者：“你說，此刻陸小鳳在哪？”
老者一怔：“應當正在前廳觀看西門吹雪的賭局...”
話音未落，密室東側書櫃突然無聲移開半尺！千麵公子輕笑：“果然來了。”
隻見陸小鳳施施然從暗門走出，兩根手指夾著那張畫著星星月亮的卡片：“公子這銀庫防衛，還不如金陵城的醉仙樓後廚。”
千麵公子也不惱怒，反而推過一杯酒：“能讓你陸小鳳甘願鑽狗洞進來，這賭城也算榮幸。”他袖中微動，三枚銀針已悄無聲息地刺入陸小鳳影中。
“不必試探了。”陸小鳳晃著酒杯，“你安排在瞳術間的十二個護衛，正在陪司空摘星玩捉迷藏；樓下七處迷香機關，花滿樓應該已經拆到了第六處。”
突然整座賭城輕微震動，西北角傳來琉璃碎裂之聲。千麵公子終於變色：“你們動了承重柱？”
“隻是請西門吹雪換了根木頭。”陸小鳳微笑，“現在整棟樓的重量，都壓在你藏著的那本賬冊密匣上——若強行開啟，機關觸發，三層樓板會一起塌進秦淮河。”
賭城外突然響起尖銳哨聲，數十盞官燈將夜空照得雪亮。花滿樓的聲音穿透樓板：“金陵府衙五百官兵已包圍此地，公子棋局終了。”
千麵公子卻突然大笑，笑聲中他的麵容開始蠕動，竟漸漸化成陸小鳳的模樣：“好個請君入甕！可惜你忘了我最擅長的...”
話未說完，西門吹雪的劍尖已抵在他喉間。真正的陸小鳳從梁上翻落，扯下臉上的人皮麵具——竟是司空摘星假扮的！
“你模仿得了我的臉，卻模仿不了四條眉毛。”陸小鳳本尊從正門踱步而入，指尖拈著枚翡翠鼻菸壺，“更模仿不了他劍上的殺氣。”
千麵公子頹然坐倒，忽然盯著西門吹雪：“你押劍賭生死之謎，可知答案了？”
西門吹雪收劍入鞘：“謎底就是冇有謎底。死人不會複生，壽數不可買賣，這就是唯一的真相。”
此時官兵破門而入，為首捕頭卻突然對千麵公子躬身：“大人，按您吩咐已擒獲賭城餘黨三十六人。”
眾人愕然間，千麵公子撕開衣袖，露出臂上金印：“三年前聖上密旨，命我設局清查朝中借賭局斂壽的蛀蟲。”他指向牆上地圖，“這些標記不是陰謀網，而是貪腐名錄。”
陸小鳳突然奪過酒壺一聞：“酒中早下了化功散？你連自己人都瞞！”
“最大的騙局...”千麵公子咳著血笑，“不就是讓壞人相信我是同謀麼？”他緩緩倒下時，懷中滾出一枚殘破的長命鎖，鎖上刻著花家印記。
花滿樓俯身觸摸金鎖，臉色驟變：“這是我七妹的...”
花滿樓的手指在長命鎖的刻痕上顫抖。二十年前的雨夜，被拐走的七妹，花家傾儘財力尋遍江南卻隻找到半截斷鎖——此刻正嚴絲合縫地對上他手中的另一半。
“你究竟是誰？”花滿樓向來溫潤的聲音裂出冰紋。
千麵公子渙散的瞳孔忽然凝起微光，他望著花滿樓卻彷彿透過他看見彆的什麼：“那年重陽...你偷塞給我的桂花糕...包糕點的油紙上畫著星星...”
花滿樓猛地踉蹌後退，撞翻燭台。那是隻有他和七妹知道的秘密——當年六歲的他偷偷用占星術給妹妹畫護身符。
陸小鳳突然劈手扯開千麵公子衣襟，心口處赫然浮現蛛網狀青痕：“是南疆蠱毒！他每用一次易容術，心脈便蝕損一分！”
司空摘星突然從梁上倒吊下來：“剛查了銀庫暗格，除了賬冊還有三十二枚這樣的長命鎖——全是各地失蹤孩童的物件！”
西門吹雪的劍尖挑起本羊皮名冊，墨跡猶新地記錄著朝中重臣用壽數兌換權力的契約。最後一頁卻用血字寫著：“子時三刻，煙花為號，儘誅蠹蟲。”
賭城外忽然升起綠色煙花，整座金陵城驟然響起連綿不絕的屋瓦破碎聲——潛伏在各府的暗衛同時動手了。
千麵公子突然掙紮坐起，撕下臉上殘餘的易容，露出遍佈蠱紋卻依稀能辨出清麗輪廓的真容：“六哥...”她咳著血笑，“他們用孩童煉藥延壽...我總得讓大人們也嚐嚐...壽數買賣的滋味...”
花滿樓跪地握住她枯柴般的手，二十年尋而不得的妹妹竟成了江湖聞風喪膽的千麵公子。她設下這天大的賭局，不過是要用整個金陵城的權貴為被煉藥的孩童陪葬。
“帶她走！”陸小鳳急喝，卻見女子突然咬破舌底毒囊。
她最後望向窗外漸白的天空，像小時候趴在花家屋簷看星時那樣輕笑：“我扮過許多人...如今終於能做回花七了...”
晨光刺破窗紙那刻，西門吹雪突然斬落燭台。火焰騰空燃儘滿室罪證，也吞冇了那個永遠停在二十六歲的女子。
三日後，皇帝下旨徹查孩童失蹤案。而秦淮河畔新開了家醫館，坐堂大夫姓花，專治被迷香所害之人。陸小鳳常帶著酒來找他下棋，卻從不說破那人每次聽到“七”這個數字時，落子總會慢上半拍。
某夜打烊後，花滿樓在硯台底摸到刻字：“明月依舊照秦淮。”
——是司空摘星的筆跡。
他輕笑出聲，指尖撫過星月紋樣，忽然將藥櫃第七格裡的長命鎖拋入爐火。
烈焰騰空時，窗外飄進西門吹雪的聲音：“值得麼？”
“她賭上性命要世人記住的真相...”花滿樓碾碎手中藥草，“我總得讓有些人活著見證。”
金陵城的月色依舊溫柔，照著河上漂遠的灰燼，也照著暗夜裡新生的星火。