熱風捲著沙粒，打在剛剛逃出生天的眾人臉上。身後，巨大的遺蹟徹底沉入流沙之下，隻留下一個不斷旋轉下陷的沙渦，彷彿一張吞噬一切的巨口，很快便在自然的力量下緩緩平複，將所有的秘密再次掩埋於黃沙深處。
夕陽將沙漠染成一片赤金，卻帶著一種悲壯的蒼涼。
倖存下來的白袍守護者僅有三人，為首是一位名叫“阿穆爾”的老者，他的手臂在混戰中受了傷，簡單包紮著，眼神卻依舊銳利如鷹，充滿了疲憊與警惕地打量著陸小鳳一行人。
“多謝諸位中原朋友出手相助，延緩了那些邪徒的陰謀。”阿穆爾的漢語帶著濃重的西域口音，但吐字清晰，“若非你們，今日‘火雨之心’必遭褻瀆，我等也恐已命喪黃泉。”
陸小鳳將玉佛小心收起，拱手道：“老人家不必客氣，龍尾秘教也是我們的敵人。他們搶奪我朋友之物，更妄圖行滅世之舉，我等絕不能坐視。”
花滿樓溫言道：“此地不宜久留，沙暴雖過，但秘教殘黨或許並未遠遁，且諸位身上有傷，需儘快處理。”
西門吹雪靜立一旁，默默擦拭著烏鞘長劍上的血跡，他的目光偶爾掃過遠方，感知著可能殘留的殺氣。
司空摘星則最是實際，已經開始清點從地宮裡“順手牽羊”帶出來的幾件小巧金器，嘴裡嘟囔著：“虧了虧了，差點把命搭進去，就撈著這點玩意，還不夠賠我精神損失的……”
阿穆爾看著四人，沉吟片刻，道：“諸位俠士，此處非談話之所。我們的營地離此不遠，有清水、藥物和駱駝。若信得過，請隨我等前往，稍作休整。關於‘火雨之心’、龍尾秘教，以及你們所見的那則警告……或許我們可以交換彼此所知。”
陸小鳳與花滿樓對視一眼，點了點頭。目前看來，這些守護者是友非敵，且他們顯然掌握著更多關於鑰匙和秘教的資訊。
守護者的營地隱藏在一處巨大的風蝕岩柱群中，十分隱蔽。
圍著篝火，喝著略帶鹹味的奶茶，阿穆爾緩緩道出了他們的來曆。
他們是古“火雨王國”祭司的後裔。千年前，天外隕星墜落於此，帶來了奇異的力量和物質（隕鐵），也帶來了某種伴隨而來的“邪念”（即龍尾秘教所謂的“聖尊”的一絲影響）。王國利用隕鐵之力一度強盛，但也察覺到了其中蘊含的腐蝕心智、吞噬生命的邪惡。
於是，當時的國王與祭司們合力，將最核心的那塊蘊含純淨能量、卻也最易引動邪唸的隕鐵核心（即“火雨之心”）封印，並建造了地宮祭壇進行鎮壓和淨化。而另一部分隕鐵被製成了其他器物（如薛家的玉佛），流散在外，它們之間存在著能量共鳴。
他們的家族世代守護於此，一是保護“火雨之心”不落入心術不正者之手，二是監視封印，防止地底邪念復甦。
“龍尾秘教想要的，不僅是鑰匙，更是想利用三鑰共鳴之力，徹底引爆‘火雨之心’內被淨化的能量，將其轉化為打開‘天門’所需的巨大邪能衝擊。”阿穆爾語氣沉重，“那樣不僅會釋放邪神，這片土地也將徹底化為死地。”
陸小鳳想起祭壇下的銘文：“我們在祭壇崩塌前，看到了一行古老的文字……”
阿穆爾麵色凝重地點頭：“那是我族先祖留下的最終警告——‘三鑰聚，非為啟門，實為喚劫。星盤倒轉之地，乃封印之眼，亦為毀滅之始。’”
他進一步解釋：“星盤倒轉之地，根據古老傳說，並非固定一處，而是隨著星辰運轉而變化。下一次‘星盤倒轉’對應的地點，據近年的觀測和古籍推算，很可能就在東南海域的某處。那裡，可能就是龍尾秘教最終想要打開‘天門’的地方，也是遠古時期主要封印邪神之力所在地，極度危險！”
資訊逐漸清晰，龍尾秘教的最終目標是在海外某處，利用三把鑰匙和某種血祭，強行打開天門。
“我們必須阻止他們拿到第三把鑰匙，或者在他們集齊鑰匙之前，趕到那個‘星盤倒轉之地’。”陸小鳳沉聲道。
目前，第一把鑰匙（玉佛）已奪回。第二把鑰匙（火雨之心）仍在守護者手中，但龍尾秘教已知其確切位置和守護者的存在，必定會捲土重來，而且下次來的力量恐怕會更強大。
經過商議，眾人決定分頭行動：
1.阿穆爾帶領守護者立刻帶著“火雨之心”轉移，前往更隱秘、更安全的守護者秘密據點，絕不能讓鑰匙落入秘教之手。他們承諾會儘力通過自己的傳承星圖，進一步推算“星盤倒轉之地”更精確的方位，並設法與陸小鳳等人聯絡。
2.陸小鳳一行人即刻動身東返，籌備出海事宜，尋找第三把鑰匙的下落，並定位最終的“戰場”。玉佛由陸小鳳保管，既是誘餌，也可能需要用它來感應第三把鑰匙或最終地點。
臨彆前，阿穆爾將一份抄錄的古老海圖（標註了一些可能與“隱流”有關的模糊航線）和一片據說能微弱感應“火雨之心”狀態的古老龜甲信物交給了陸小鳳。“願天神指引你們，中原的朋友。小心龍尾秘教，他們的滲透無孔不入。”
返回中原的路途，並未因沙漠的遠離而變得輕鬆。
龍尾秘教顯然對陸小鳳等人恨之入骨，更急於奪回玉佛。一路上，刺殺埋伏層出不窮。手段也越發詭異陰毒：下毒、詛咒、音律惑心、操縱沙漠毒蟲……甚至利用了一些被蠱惑的邊關軍卒。
西門吹雪的劍，成了這些魑魅魍魎的噩夢，往往劍光一閃，便已決出生死。他的存在，極大地震懾了秘教的殺手。
花滿樓的感知和醫術，則多次讓眾人化險為夷，識破陷阱，解除劇毒。
司空摘星雖然嘴上叫苦不迭，但他的輕功和妙手空空，也數次在關鍵時刻發揮了奇效——比如偷換了有毒的水囊，或是摸走了埋伏者身上的機關圖。
陸小鳳則是團隊的核心，協調各方，以靈犀指和絕頂機智應對強敵，並不斷分析著秘教的行動模式，試圖找出“主上”的蛛絲馬跡。
在一次激烈的夜襲之後，他們擒住了一名似乎知道些內情的黑衣小頭目。經過陸小鳳“獨特”的審問方式，那人崩潰地透露了一個資訊：教中一位位高權重的“龍首”（僅次於教主的高層），已經親自前往沿海重鎮“泉州”，負責調度船隻、人手，籌備海外行動，並對“隱流”施加壓力或進行滲透。
“龍首……”陸小鳳若有所思，“看來，我們得儘快去會會這位大人物了。”
目標明確——泉州！
遠方的海平麵似乎已經可以想象，新的風暴正在海上醞釀。陸小鳳摸了摸他的四條眉毛，眼中閃爍著挑戰與自信的光芒。