夜色如墨，四人自落霞山悄然返回小鎮，並未驚動任何人。客棧房間內，油燈如豆，映照著幾張神色凝重的臉。
陸小鳳將帶回的銀星草和那酷似梅花的小白花放在桌上，又取出那頁寫著“月魄非魄，寒髓生妄”的筆記，眉頭緊鎖。“對方知道我們能追蹤冷梅香與寒意，所以那茅屋，或許本就是一個陷阱。那杯溫茶，那句偈語，甚至那些草藥，都可能是故意留下，引我們深思，將我們拖入更深的迷霧。”
司空摘星撓頭：“那我們不是白跑一趟？還差點成了刺蝟。”
“未必。”花滿樓指尖輕輕拂過那些草藥，感受著其中蘊含的獨特寒氣，“這些草藥並非凡品，培育不易，其藥性更是偏門。能種植、使用它們的人，絕非尋常江湖客。那份‘悲傷’……做不得假。”他頓了頓，轉向陸小鳳，“襲擊我們的弩箭，可有線索？”
陸小鳳拿起那支帶回的弩箭，仔細端詳：“箭桿、箭簇都普通，但製作工藝精良，力道均勻，像是製式裝備。而且，配合默契，一擊即退，像是……軍中好手，或是大門大派圈養的死士。”
“軍中？死士？”司空摘星咂舌，“這案子怎麼越扯越大了？”
西門吹雪靜立窗邊，望著窗外那輪已近圓滿的月亮，忽然開口：“目的。”
陸小鳳點頭：“不錯，關鍵在於目的。‘月亮’殺人，手法奇特，帶著某種偏執的儀式感，其目的或許源於那‘悲傷’與恨意。而今晚襲擊我們的人，目的明確，就是要阻止我們追查‘月亮’，甚至想借刀殺人。這兩方，恐怕並非一路。”
他站起身，在房中緩緩踱步：“我們現在就像在下一盤盲棋，對手不止一個。一個在明，以月圓殺戮彰顯存在；一個在暗，千方百計混淆視聽。要破局，不能隻盯著‘月亮’了，還得把藏在影子裡的這位……請出來。”
“如何請？”司空摘星問。
“打草驚蛇。”陸小鳳眼中閃過一絲狡黠，“既然他們如此關注我們的動向，那我們不妨……給他們看點他們想看的。”
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次日，小鎮上傳出訊息，陸小鳳似乎放棄了落霞山的線索，轉而開始大肆調查鎮上幾家有名的藥鋪，詢問是否有銀星草和那種白梅花的售賣記錄，並旁敲側擊打聽關於“寒症”或需要極寒藥物醫治的怪病傳聞。他行事不再低調，甚至有些大張旗鼓，彷彿認定凶手就隱藏在鎮上的病人或藥商之中。
與此同時，司空摘星則憑藉其絕頂的輕功和妙手空空的本領，悄無聲息地潛入了鎮上有名的武林世家——金刀李府。李家不僅刀法聞名，更暗中經營著一些見不得光的買賣，包括替人處理一些“麻煩”，麾下網羅了不少亡命之徒。昨夜那些弩箭，雖無標記，但司空摘星在江湖底層摸爬滾打的經驗告訴他，李家有最大的嫌疑。
是夜，月明星稀，已是圓月前夜。
陸小鳳獨自一人，故意走在一條相對偏僻的街道上，腳步略顯“匆忙”，彷彿急於去驗證某個剛從藥鋪得來的“重要線索”。他甚至還特意繞道，經過了之前發生命案的土地廟附近。
果然，當他行至一段兩側是高牆的窄巷時，殺機再現！
這一次，不再是遠程弩箭，而是數道黑影自牆頭、巷尾驟然撲下！刀光閃爍，勁風淩厲，招招直奔要害，配合默契，顯然是打算近身搏殺，速戰速決！
“等候多時了！”陸小鳳長笑一聲，身形如遊魚般滑溜，靈犀指東打西，瞬間點倒兩人。他並未下殺手，意在擒拿活口。
然而，這些黑衣殺手極為悍勇，見無法得手，竟毫不戀戰，其中一人吹響一聲短促的哨音，剩餘幾人立刻虛晃一招，四散遁逃，動作乾脆利落。
陸小鳳豈容他們輕易逃脫，身形一展，便追向其中看似頭領的一人。兩人一前一後，在屋脊巷道間急速穿梭。
眼看就要追上，那殺手頭領卻猛地轉身，揚手撒出一片腥臭的綠色粉末！毒霧瀰漫，阻礙視線。
陸小鳳屏息揮袖震散毒粉，就這麼一耽擱，那殺手頭領已躍下高牆，落入下方一所大宅院中，身形幾個起落，便消失在亭台樓閣之間。
陸小鳳停在高牆之上，看著下方的宅院，眉頭緊鎖。這宅院他認得，正是金刀李府！
幾乎同時，司空摘星也從另一個方向掠來，低聲道：“查到了！李府後院的武庫裡，有類似的弩箭和製式腰刀！而且我偷聽到李家核心子弟談話，他們似乎接到指令，要不惜一切代價阻止我們查案，尤其不能讓我們接近落霞山深處！”
線索指向了金刀李家。
陸小鳳沉吟片刻，卻緩緩搖頭：“不對。”
司空摘星一愣：“證據確鑿，哪裡不對？”
“太容易了。”陸小鳳目光銳利，“李府雖是地頭蛇，但如此明目張膽地圈養死士，襲擊我等，還留下如此明顯的證據……不像是一個能佈下如此精妙迷局之人的作風。這更像是……另一重嫁禍。”
他想起那殺手頭領逃入李府時，雖然看似慌不擇路，但動作間並無真正的絕望，反而像是……在完成某種引導。
“如果李家也是棋子呢？”陸小鳳喃喃道，“或者，李家背後，還有彆人？”
就在這時，花滿樓和西門吹雪也趕到了。花滿樓麵色凝重：“我在空氣中，捕捉到一絲極淡的、與落霞山茅屋同源的冷梅香，就在剛纔那殺手頭領消失的方向附近出現，但一閃即逝。”
西門吹雪則冷冷道：“李府之內，有劍氣。非李家路數。”
陸小鳳心中豁然開朗，一個更大膽的猜想浮現出來。襲擊者是李家的人，這或許不假。但真正在幕後指揮，甚至可能利用了李家的，恐怕是那個與“月亮”相關、身懷冷梅香與絕世劍法的神秘人！此人一方麵製造月圓殺戮，另一方麵又引導他們與李家衝突，自己則隱藏在更深的暗處。
“好一個一石二鳥之計。”陸小鳳嘴角勾起一抹冷意，“讓我們與李家鬥個兩敗俱傷，他便可坐收漁利，或者……爭取時間完成他的某種‘儀式’。”
他抬頭看向天空中那輪幾乎已經圓滿，清輝灼灼，彷彿帶著不祥預兆的月亮。
“明天，就是月圓之夜了。”