陸小鳳一行人快馬加鞭，抵達萬梅山莊時，這裡已被江北武林同盟的人層層把守，氣氛凝重如鐵。
陸小鳳首先要求驗屍。
趙無極眉心一點紅，創口細如針孔，確是西門吹雪的手法。但陸小鳳俯身細看，卻發現那創口邊緣的皮肉有極其細微的、不自然的捲曲，彷彿被某種極熱的東西灼燒過，而非純粹劍氣所致。
馮遠胸口的劍傷，淩厲精準，深及心臟，看似是西門吹雪一劍穿心。但陸小鳳用指尖感受骨骼斷裂處，發現劍氣侵入的軌跡略有滯澀，不夠圓轉如意，更像是有人以極強的內力，模仿其形，卻未能完全得其神髓。
蘇夫人心脈斷絕，表麵無傷，體內卻殘留著一絲陰寒劍氣。這確實是西門吹雪的內功特性，但陸小鳳敏銳地察覺到，這股殘留的寒氣過於“刻意”，彷彿是為了證明而證明，少了西門吹雪劍氣中那種自然而然、發於本心的純粹冰冷。
“劍法、內力都可以模仿，”陸小鳳對花滿樓和司空摘星低語，“但劍意和出劍時那一瞬間的‘心’，是獨一無二的。這三處致命傷，形似而神不似，是極高明的仿品，但瞞不過真正瞭解西門吹雪的人。”
陸小鳳分彆拜訪那幾位“見證人”。
劉正風言之鑿鑿，描述著西門吹雪如何“驟然發難，劍光如雪”。但當他被問及西門吹雪出劍前是否有何異樣，劍招起手式具體為何時，他的描述卻顯得有些模糊，隻是反覆強調“那劍快得看不清”、“除了他還能有誰”。
魯不平脾氣火爆，一口咬定西門吹雪是“走火入魔，嗜殺成性”。但當陸小鳳問及他們幾人為何恰好在那個時間齊聚萬梅山莊時，魯不平的解釋是“受邀品鑒新得的寶劍”，卻說不清具體是誰發出的邀請。
點蒼派謝玉孫則顯得更為謹慎，但他提到一個細節：在打鬥中，他似乎聞到一股極淡的、若有若無的異香，隨後便覺得內力運行略有滯澀，當時隻道是激戰所致，未及細想。
幾位德高望重的前輩，他們的“親眼所見”竟然存在如此多經不起推敲的細節，且都對某些關鍵節點語焉不詳。這絕非巧合。
陸小鳳和司空摘星趁夜潛入案發大廳及周邊區域仔細搜查。
司空摘星在房梁上一個極其隱蔽的角落裡，發現了一小截斷裂的、近乎透明的天蠶絲。這種絲線強韌無比，常用於機關訊息。
花滿樓則在靠近窗戶的地麵上，嗅到了一種極其微弱的、與謝玉孫描述相似的異香殘留，並判斷出這香氣有輕微擾亂內力、放大情緒的作用。
陸小鳳在大廳角落的花瓶背後，找到了一粒比米粒還小的、凝固的蠟珠，像是從某種特製蠟燭上滴落的。
就在陸小鳳逐漸接近真相時，危險悄然降臨。
陸小鳳夜間獨自查證時，數名蒙麵黑衣人突施暗算，他們配合默契，武功路數詭異，並非中原常見流派，招招致命。陸小鳳憑藉絕頂輕功和靈犀一指勉強脫身，左臂被劃開一道深可見骨的口子，對方的目的顯然是滅口。
緊接著，江湖上開始流傳不利於陸小鳳的謠言，說他與西門吹雪勾結，企圖顛倒黑白，混淆視聽，甚至說他纔是幕後真凶之一。一些不明真相的江湖人士開始對陸小鳳一行人怒目而視，他們的調查處處受到無形的掣肘。
更詭異的是，司空摘星試圖去追蹤那異香的來源時，竟莫名中毒，雖經花滿樓救治無性命之憂，卻也虛弱了好幾日，顯然對方陣營中有用毒高手。
將所有線索拚湊起來，陸小鳳在聽雨軒（他們在山莊附近的臨時落腳點）對花滿樓和傷勢稍愈的司空摘星說出了他的推理：
“我們麵對的，是一個極其嚴密的組織。他們至少包括：一位極其瞭解西門吹雪武功、並能進行高仿的用劍高手；一位精通用毒和迷香、並能調配出擾亂內力藥物的用毒專家；一位擅長機關佈置，能利用天蠶絲等道具在特定時刻製造‘幻象’或觸發機關的高手；還有至少一位，能輕易調動、或者說服劉正風、魯不平這等人物齊聚萬梅山莊，並可能在不知不覺中影響他們判斷的、極具身份和影響力的人。”
“他們的計劃環環相扣：利用迷香讓在場高手狀態不佳，利用機關或特殊手法製造出西門吹雪‘出劍’的瞬間，再由那位用劍高手以仿冒的劍法完成擊殺。所有‘見證人’在藥物和環境的影響下，先入為主地‘看到’了他們想讓他們看到的‘事實’。”
陸小鳳眼神銳利：“這不僅僅是為了陷害西門吹雪。能調動如此多奇人異士，佈下如此精妙之局，他們的圖謀必然極大。西門吹雪，或許隻是他們計劃中的一塊絆腳石，或者一個需要借刀殺人的目標。”
“接下來，”陸小鳳深吸一口氣，“我們要找出這個組織，找出他們模仿劍法的秘密，找出那個能彙聚群雄的關鍵人物。而對方，顯然不會讓我們輕易得手。更大的危險，恐怕還在後麵。”