陸小鳳將麵如死灰的“海龍王”丟在西門吹雪腳下，簡要說了水下問出的情報。
“蘭若寺…無麵…王爺…”西門吹雪重複著這幾個詞，眼神銳利如劍，“京城裡，有這般權勢和動機的王爺，並不多。”
“不多，但每一個都棘手得很。”陸小鳳摸了摸他那兩撇像眉毛一樣的小鬍子，“‘海龍王’這條線到此為止，他知道的有限。接下來，得去會會那位‘無麵’先生，看看蘭若寺裡供的，到底是哪尊邪佛。”
官府的人很快徹底控製了場麵，清點俘虜，解救少女，忙碌不堪。陸小鳳和西門吹雪將後續事宜交給趕來的六扇門捕頭，並未透露“王爺”之事，隻說是尋常海盜擄人案，以免打草驚蛇。
夜色深沉，兩人離開碼頭，並未回城，而是徑直前往京郊的蘭若寺。
那是一座早已荒廢的古寺，斷壁殘垣，在慘白的月光下更顯陰森。寺內蛛網密佈，鴉聲淒厲，空氣中瀰漫著一股陳腐和若有若無的血腥氣。
他們悄無聲息地潛入，如兩道鬼魅。大殿內，並無佛像，反而佈置得如同邪祠，燭火搖曳，映照著一些看不懂的詭異符文。中央是一個乾涸發黑的血池，散發著令人作嘔的氣息。
“看來，這裡就是那邪功的修煉之地。”陸小鳳低聲道，眼神冰冷。
他們冇有找到“無麵”，寺內空無一人，似乎早已得到風聲撤離。但陸小鳳卻在偏殿一個極其隱蔽的角落，發現了一點未燒儘的紙片，上麵殘留著半個特殊的印記——那是一種隻有皇室宗親纔有資格使用的雲龍暗紋，而在龍尾處，卻巧妙地勾勒成了一個詭異的蛇頭。
“果然是他…”陸小鳳看著那印記，緩緩吐出一口氣。
“你已知是誰？”西門吹雪問。
“當朝皇叔，靖王，朱辰。”陸小鳳沉聲道，“素有賢名，雅好丹道，深居簡出。這雲龍蛇尾印，是他府上秘用的標記，我曾在一個故人處偶然見過。結合‘海龍王’所說的王爺、邪功…除了他，我想不出第二人。”
“動機？”
“當今聖上年幼，靖王曾攝政多年，權傾朝野。如今陛下日漸年長，眼看就要親政…若此時修煉什麼需要至陰女子精血魂魄的邪功，其野心，不言而喻。”陸小鳳分析道，“‘影子’…恐怕就是他培養的，專門處理見不得光之事的組織。”
“去找他。”西門吹雪的話語簡潔冰冷，劍意已生。
“硬闖王府，死無對證，隻會打草驚蛇。”陸小鳳搖頭，“我們需要證據，或者…讓他自己露出馬腳。”
接下來的幾日，京城看似平靜，暗地裡卻波濤洶湧。
陸小鳳動用了他所有的人脈和關係：他讓司空摘星潛入靖王府，盜出了幾份與“影子”頭領秘密通訊的手稿，字跡雖經掩飾，但特殊的用筆習慣與靖王批閱過的奏摺副本驚人相似；他請花滿樓通過江南花家的商業網絡，查證了數月來數筆钜額金銀的流向，最終都詭異地彙入了靖王名下幾家看似不起眼的商鋪；他甚至找到了曾被靖王府招募後又因“知曉太多”而被追殺滅口的丹師學徒，那人雖已嚇破膽，但在陸小鳳的保證下，還是顫巍巍地指認了靖王一直在秘密蒐集邪門丹方，其中就包含需要“陰時處女”作為藥引的古老邪術。
線索一條條彙聚，證據鏈逐漸清晰，指向那個道貌岸然的皇叔。
與此同時，靖王似乎也察覺到了危機。王府守衛明顯增強，暗樁密佈，“影子”的活動也變得更加隱秘和頻繁。
最終攤牌的時刻，在一個細雨綿綿的夜晚到來。
陸小鳳和西門吹雪冇有選擇夜闖王府，而是直接遞帖拜見——以感謝靖王昔日的恩情為名。
靖王朱辰在書房接見了他們。他看起來四十多歲，麵容清臒，頗有出塵之氣，眼神溫和，絲毫看不出竟是那般殘忍陰謀的主使。
“陸小鳳，西門吹雪，兩位大名，如雷貫耳。不知今日來訪，所謂何事？”靖王語氣平和，親手為他們斟茶。
陸小鳳笑了笑，冇有碰那杯茶，而是直接拿出了一枚令牌——那是從“翻江鼇”身上搜出的，代表“影子”高層身份的令牌，上麵正有那個雲龍蛇尾的印記。
“王爺，這令牌，您看著可眼熟？”
靖王眼神微微一凝，瞬間恢複自然，笑道：“此物造型別緻，但本王從未見過。陸大俠這是何意？”
“那‘海龍王’，‘無麵’，還有蘭若寺血池裡那些姑孃的冤魂，想必它們，應該能幫王爺想起些什麼。”陸小鳳語氣依舊輕鬆，但話語內容卻如刀似劍。
書房內的氣氛驟然緊張起來。窗外的雨聲似乎也變得急促。
靖王的笑容慢慢收斂，溫和的眼神褪去，變得深沉而銳利，甚至帶上一絲陰鷙。他放下茶壺，緩緩靠回椅背。
“陸小鳳，你確實很聰明，比我想象的還要聰明。”他不再否認，聲音低沉下去，“但有時候，太聰明，活不長。”
“哦？王爺是想殺我們滅口？”陸小鳳挑眉，“就憑門外藏著的那十二個‘影子’精銳，還有書房屏風後那位，呼吸悠長，內力至少一甲子以上的朋友？”
西門吹雪的手，已然按在了劍柄之上。整個書房的溫度彷彿驟然下降，瀰漫起無形的劍氣殺機。
靖王臉色終於變了變，他冇想到陸小鳳的靈覺如此可怕，竟將他的佈置洞察得一清二楚。他看了一眼西門吹雪那冰冷無情的眼神，知道一旦動手，後果難料。
他沉默了片刻，忽然歎了口氣，那陰鷙之氣竟又慢慢收斂，變回那副略帶無奈和悲憫的樣子。
“罷了…本王此舉，亦是不得已而為之。陛下年幼，體弱多病，國勢維艱。本王尋那古法，並非為一己之私，實乃想借天地之力，為陛下延壽，穩固我大明江山啊！”他說得情真意切，彷彿真是忍辱負重的忠臣。
“好一個穩固江山！”陸小鳳冷笑，“用無數無辜少女的性命和魂魄來穩固？王爺，你這番話，還是留到三司會審時，去跟那些枉死的冤魂說吧！”
靖王知道再也無法挽回，臉色徹底陰沉下來，猛地一拍桌子！
“動手！”
屏風後一道黑影如鬼魅般撲出，直取陸小鳳！門外腳步聲疾響，殺手湧入！
但西門吹雪的劍，更快！
冇有人能形容那一劍的光華！彷彿一道冷電撕裂雨夜，劍氣滿乾坤！
血花飛濺！
衝進來的殺手瞬間倒下一片！那屏風後的高手與西門吹雪硬拚一掌，悶哼一聲，踉蹌後退，臉上滿是駭然！
陸小鳳的流雲飛袖展開，靈犀指如風般點出，護住周身，無人能近。
“朱辰！你罪證確鑿，還想負隅頑抗嗎？”陸小鳳大喝。
靖王眼見手下精銳在西門吹雪的劍下竟如草芥般被收割，臉色慘白如紙，他猛地轉身，想觸發書桌上的機關逃走。
但一枚銅錢破空而來，精準地打在他的手腕上，劇痛讓他縮回了手。
緊接著，冰涼的劍尖已經點在了他的咽喉之上。
西門吹雪不知何時已越過所有人，如死神般站在了他的麵前。白衣依舊勝雪，滴血不沾。
外麵的打鬥聲也很快停歇，所有的“影子”殺手，非死即傷。
雨還在下，敲打著屋簷。
陸小鳳走到麵如死灰、徹底癱軟在椅子上的靖王麵前，拿出了那些蒐集到的證物——信件、賬本、證人口供…
“王爺，你的江山夢，該醒了。”
翌日，靖王朱辰被秘密收押。少女失蹤案告破。