正月初二，天氣晴好，冬日的陽光灑在蘭水河麵上，碎金一般晃眼，溫暖的太陽曬得人暖洋洋的好舒服服，這樣的好天氣，最適合拜年走親戚了。
子車英一早就時不時地往門口張望，段木蘭挺著大肚子坐在院中靠椅上曬太陽，身邊小幾上擺著糖果瓜子花生等點心。
「爹，您都來回到門口看了好多次了，坐下曬太陽歇會兒吧，姐姐姐夫應該會快到了。」子車武從屋裡出來，手裡拿著一掛千響鞭炮。
子車英笑道：「你姐姐去年初二回來得早些，今兒個這都巳時了，咋還不見人影呢，莫不是路上耽擱了？」
父子倆正說著話，前院門口傳來熟悉的喊聲：「爹，娘，武弟，我們回來了！」
子車英聞聲大喜，快步迎了出去。隻見女兒子車蘭和女婿郭茶林一前一後走進門來，郭茶林肩上挑著一擔籮筐，一頭是拜年禮品，一頭坐著一歲半的外孫郭出雲。小傢夥穿著圓滾滾的棉襖，戴著虎頭帽，活脫脫一個年畫娃娃，好可愛。
「蘭兒回來了，好好好。」子車英喜得三步並作兩步迎上去一把抱起小外孫，叭嘰叭嘰香香親了好幾口。小出雲被逗得咯咯直笑，手舞足蹈地胡亂抓著外公下額上的鬍鬚。子車武叫了一聲姐姐姐夫後，到門外點燃鞭炮放了起來。劈哩啪啦的鞭炮聲，是蘭水一帶歡迎親人來拜年的儀式，喜慶又熱鬨。
段木蘭也緩緩站起身來，子車蘭趕緊上前按住：「娘您快坐著，身子這麼重了，別起來。娘，女兒回來給您拜年了，祝我娘和爹身體健康長命百歲新年快樂大吉大利！」
「哈哈，蘭蘭也新年快樂萬事如意！」段木蘭笑著，眼睛盯著女兒看，「讓娘好好看看你。」
「嶽母娘新年快樂，女婿給您拜年了！」郭茶林放下挑著籮筐，給段木蘭鞠躬拜年。
段木蘭開心答應著：「哎，好好好，茶林快些請坐，挑了這麼多禮品，路上累壞了吧。」
「不累，雲雲快過來叫外婆，跟外婆說新年快樂。」郭茶林伸手招喚兒子郭出雲。
子車英抱著外孫過來，小出雲已叫會叫人了，當即奶聲奶氣地叫了一聲「外-外婆，外婆新年快樂！」
「哎，哎！外婆的好外孫，小雲也新年快樂咯，長高了長胖了，來讓外婆抱抱。」段木蘭開心極了，眉毛都笑彎了。
一家人熱熱鬨鬨坐下喝茶吃點心說話，郭茶林取出年禮：兩壇自家釀的米酒、四條臘肉、十斤鮮豬肉、兩包紅糖、兩包雞蛋糕、三包紅棗，還有給嶽母肚子裡未出世的孩子做衣裳的幾塊布料。
「拜年你們人回來了就行，拿這麼多東西乾嘛，太多了。」子車英連連擺手，但眼裡卻充滿了開心。
子車蘭接過兒子，讓他喊人，「崽吔，叫外公、外婆。」
小出雲咿咿呀呀地叫著：「外、外公，外婆……」
段木蘭笑得嘴得合不攏了，連聲道：「好外孫，好外孫，」從懷裡掏出早已準備好的紅包，塞到外孫的手裡。小出雲也不懂什麼是紅包，還以為是吃的，小手抓著就要往嘴裡送。
「哎哎，寶崽喲吃不得，這是紅包吃不得。」子車蘭連忙止住，把紅包拿了過去，「崽崽，咱們把紅包還給外婆好不好？」
小出雲很聽孃的話，小腦袋直點。子車武湊過來逗弄外甥：「小雲雲，認得舅舅不？」
小出雲歪著頭看了他一會兒，忽然伸出小手：「舅……舅舅……」
「哎，乖小雲，」子車武大喜，一把抱過小出雲，雙手叉著舉過頭頂：「走，乘小雲，舅舅帶你逛街去！」
子車武走後，段木蘭拉著女兒的手問長問短，子車英和郭茶林翁婿倆則聊著年景收成。
「茶林，你家今年收成可好？」
「托嶽父的福，今年風調雨順，地裡收成比往年都好。就是前陣子朝延加征了剿餉，說是剿長毛用的，又去了一成收成。」
子車英嘆道：「蘭關這邊也一樣，好在長毛平定有望，咱老百姓能太平過活就是福氣。」
段木蘭撫則和女兒說著體己話，「蘭兒，你公婆身子可好？」
子車蘭笑道：「都好，婆婆讓我帶話，向您問好，說您這年紀又有身孕，千萬要保重身子。」
說笑間，日頭已近中天。子車蘭起身道：「娘，您坐著歇息，我去做飯。」
段木蘭忙道：「哪能讓你一個人忙活，娘幫你打下手。」
「不用不用，」子車蘭按住母親，「我這回來就是讓您歇著的，茶林，你陪爹說話，我去做飯。」
郭茶林點頭，對子車英道：「嶽父，我新得了一包上好的菸絲，您嚐嚐？」
子車英笑道：「好，好。」
子車蘭繫上圍裙，熟練地生火做飯。不多時，灶房裡便飄出臘肉的香味和蒸米的香氣。
卻說子車武扛著外甥小雲在街上轉悠，街坊熟人見了都逗小雲玩，這個給塊糖，那個給個桔子。小雲騎在舅舅肩頭，手裡攥滿了零嘴，樂得合不攏嘴。
「武哥，這是誰家娃娃？」同街的曲家小子問道。
「我姐姐的兒子，我親外甥！」
「長得真俊，像他娘。」
子車武笑了：「那當然，我姐可是蘭關一枝花。」
轉了一圈，小雲開始揉眼睛，子車武知道他困了，便扛著他回家。進堂屋門，就聽見姐姐在灶屋忙碌的聲音和陣陣飯菜香。
「姐，小雲困了。」子車武進門喊道。
子車蘭從灶屋出來，擦擦手接過兒子：「來，娘哄你睡覺。」
段木蘭道：「放我屋裡吧，床鋪好了。」
子車蘭把兒子放在父母床上，輕輕拍著，哼起小時候母親哄她睡覺的歌謠。不多時，小寶便呼呼睡著了。
回到灶屋，子車蘭繼續忙碌。段木蘭還是閒不住，幫著擇菜。
「娘，您就歇著吧。」子車蘭無奈道。
「娘坐著也是坐著，活動活動手腳也好。」段木蘭笑道，「看你做飯這利索勁，在婆家定是常下廚吧？」
子車蘭邊切菜邊道：「婆婆待我極好，不讓我太勞累。隻是過年過節，我總要幫襯些。」
段木蘭點頭：「孝順公婆是應該的，茶林待你可好？」
子車蘭臉上泛起紅暈：「他……他對我很好。」
段木蘭欣慰道：「那就好，那就好。女人這一生，能嫁個知冷知熱的丈夫，就是最大的福氣。」
母女倆說著體己話，灶台上的鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣，溫暖的水汽在冬日的陽光裡繚繞。
午餐，一桌豐盛的菜餚擺上：臘肉炒蒜苗、紅燒扁魚、蒸扣肉、粉蒸肉、蓮藕燉排骨、蔥爆肥腸、肉丸子，還有一大盆清燉雞湯。
子車武輕輕搖醒小外甥，一家人圍坐桌旁。子車英端起酒杯：「來，今年能團圓過年，是祖宗保佑。望來年風調雨順，一家平安。」
大家舉杯相慶，連小雲也舉著他的小木碗咿呀叫著。
席間，子車英問起外孫的趣事，子車蘭笑道：「小雲十個月就會走了，現在滿院子跑，拉都拉不住。前幾天還把他爺爺的菸袋藏起來了，害得老爺子找了一下午。」
眾人大笑，說說笑笑，一頓飯吃到未時方休。
飯後，子車武又帶著小雲去後院玩鞭炮。子車蘭則收拾碗筷，段木蘭坐在窗邊看著院中嬉戲的祖孫三代，臉上洋溢著幸福的笑容。
「娘，您累不累？要不要歇會兒？」子車蘭忙完過來關切地問道。
段木蘭搖頭：「娘不累，看著你們，娘心裡歡喜。」
收拾停當，子車蘭徹了菊花茶端來，一家人圍爐烤火。
子車英道：「蘭兒，茶林，今日就住下吧，明兒再回去。」
子車蘭看向丈夫，郭茶林笑道：「但憑嶽父安排。」
子車武喜道：「太好了，晚上我帶小雲看焰火去。」
段木蘭道：「仔細別嚇著孩子。」
「不會的，遠遠地看著就好。」
陽光溫暖，時光悠然。子車英拿出棋盤，與女婿對弈；段木蘭和女兒一邊做針線，一邊說著貼心話；子車武則耐心地給小外甥講故事。
太陽落山時，子車蘭又下廚做晚飯。比起午飯，晚飯簡單許多，是湘水一帶過年必備的「元寶湯」——即餃子，因形似元寶而得名。
子車武帶小外甥在鎮公所廣場看完焰火回來，隻見父親子車英正在給女婿郭茶林說起祖上的故事：「咱們子車家本是關中大姓，隨秦軍南征百越，這纔在湘水邊落地生根。算起來，已經兩千多年了……」
小雲已經困得睜不開眼了，卻還強打著精神聽外公講故事。子車蘭輕輕拍著他，哼著歌謠，不多時，孩子便在她懷中沉沉睡去。
「時候不早了，去睡吧。」段木蘭說道。
子車蘭帶娃睡一間屋，郭茶林和小舅子子車武睡一間屋，段木蘭細心地將木炭爐燒旺，生怕凍著小外孫，為了透氣窗子開了一條縫。
夜深人靜，子車蘭卻睡不著。聽著隔壁屋爹孃均勻的呼吸聲和窗外遠處偶爾傳來的狗叫聲，她想起了許多童年往事——在這個小院裡奔跑嬉戲，跟弟弟搶糖吃，過年時守著灶台等著吃孃親做的年糕……
另一邊屋裡，段木蘭也睡不著。子車英輕聲問：「可是身子不適？」
「不是，」段木蘭道，「我是高興。看著蘭兒過得這麼好，女婿體貼，外孫健康，我心裡這塊石頭總算落了地。」
子車英笑道：「你總是操心，咱們的女兒，能差到哪裡去？」
「話是這麼說，可做孃的，哪有不牽掛的？」段木蘭撫著肚子，「隻盼這個孩子也平安落地，健健康康。」
月光透過窗紙，溫柔地灑在屋內。蘭江水在夜色中靜靜流淌，見證著這人世間最平凡的溫情。
次日清晨，子車蘭早早起身，為家人準備早飯。熱氣騰騰的米粥，配上昨晚剩下的餃子和幾樣菜，簡單卻溫馨。
飯後，子車蘭一家便要告辭了。段木蘭紅著眼圈，緊緊抱著外孫不肯放手。子車英默默將準備好的臘肉、魚乾臘魚等物塞進女婿的擔子裡。
「爹，娘，你們多保重。」子車蘭哽咽道，「娘生產前，我一定會回來。」
子車武背著小外甥一直送到碼頭，船家已在等候，郭茶林先上船，然後接過孩子。
子車蘭站在船頭，不停地揮手。岸上，小出雲也學母親揮舞小手，口裡喊著「外公外婆再見！舅舅再見！」
船漸行漸遠，父母和弟弟的身影越來越小，最終消失在視野中。