第100章 提和離
裴之硯輕笑：「隻是太突然了。」
趙啟澤點頭表示理解，一舉高中，還得了這樣的美差，連他都覺得恍恍惚惚，更何況是身在其中的裴之硯。
「按朝廷成規，製書既下，需赴闕朝謝陛辭，我先準備。」
接下來的半日，小院內便忙碌起來。
裴之硯焚香淨手，精心起草謝恩的奏摺。
翌日，天未明。
裴之硯換上一身嶄新的青色官袍，頭戴襆頭手持槐木笏板，懷揣著精心起草的謝恩奏摺，隨著一眾新科進士，在宦官的引導下，肅穆地步入大內皇城。
宮闕重重，飛簷鬥拱在晨曦中勾勒出威嚴的輪廓。
丹陛之上，守衛森嚴的禁軍甲冑鮮明，無聲的訴說著皇權的至高無上。
空氣中瀰漫著一種無形的壓力，遠非市井繁華可比。
按照品秩高低，新科進士們於文德殿外依序排列，等候召見。
裴之硯官授將作監丞，正八品，僉判河南府掌司法、監察，在此次授官中已屬優渥，位置在最前方。
河南府僉判，雖品級不高，卻是實實在在的京畿要職，易於積累政績，是通往清貴顯宦的捷徑之一。
這樣一個位置，落在一位毫無背景的新科榜眼頭上，本身就透著不尋常。
他能感受到身後無數道目光。
有羨慕，有探究，或許還有嫉妒。
今年科考，的確風起雲湧。
焦蹈死了，就算不重新欽點狀元，那名次就直接不動唄。
可偏偏又把之前的榜眼給擠下去。
有微詞也屬人之常情。
「宣——新科進士覲見！」
內侍尖細悠長的唱喏聲打破了沉寂。
眾人斂息靜氣，垂首躬身，魚貫步入文德殿。
殿內開闊，金磚墁地，穹頂高深。
禦座之上，年近十五歲的官家趙煦端坐其中，麵容尚帶稚嫩，但身著絳紗袍，頭戴通天冠的天子威儀已不容小覷。
在他左側稍前的位置，設有一道珠簾，簾後端坐的，纔是如今真正執掌帝國權柄的人——太皇太後高氏。
殿中兩側，紫袍、緋袍的高官重臣肅立，目光如炬，審視著這批即將踏入仕途的新鮮血液。
呂大防、範純仁、蘇轍等重臣皆在其列。
謝恩流程按部就班。
進士代表上前，通讀駢四儷六的謝表，感念天恩，陳述抱負。
終於，輪到逐一唱名，親自謝恩。
「臣，新授將作監丞、僉判河南府事，裴之硯，叩謝天恩！陛下萬歲，太皇太後千歲！」
裴之硯出列，於禦階之下跪拜，聲音清朗沉穩，舉止合乎禮儀。
珠簾後，傳來一個溫和卻不失威儀的女聲，正是高太後的聲音：「裴卿平身。
哀家聽聞你文章寫得是極好的。河南府乃西京重地，僉判一職關於刑名監察，責任重大。望你赴任之後，勤勉王事，體恤民情，莫負朝廷栽培之恩。」
「臣，謹遵太皇太後懿訓！定當恪儘職守，以報天恩！」
裴之硯再拜，應對得體。
禦座之上的趙煦目光沉了沉。
但並未開口。
但就在他起身之際，殿中一位身著緋袍，麵容清臒的禦史台官員卻忽然出列，手持笏板，揚聲道：「陛下，太皇太後，臣有本奏！」
所有人的目光瞬間聚焦過去。
裴之硯心中一凜，保持躬身姿勢，不敢妄動。
禦座上的趙煦眉頭幾不可察地微微一蹙。珠簾後的高太後聲音依舊平穩：「講。」
楊畏道：「臣聽聞，新科榜眼裴之硯，乃餘杭郡人士，家中並無顯宦。
其妻陸氏，卻身手不凡，常以駿馬代步，行跡迥異於尋常閨閣。如今汴京城內，關於其妻來歷，頗有微詞。」
「臣恐此女來歷不明，或有隱情，裴榜眼年少才高，莫要因家事之故，損及清譽，將來何以表率一方，秉公執法？」
此言一出，殿內頓時響起一陣極輕微的騷動。
許多道目光再次射向裴之硯。
這一次，帶上了更多的審視與猜度。
這攻擊，角度極為刁鑽。
不提政事，不論文章，直指家眷品行，倚在從根本上質疑裴之硯的德是否配位。
甚至暗指陸逢時來歷可疑，可能牽連裴之硯。
裴之硯隻覺得一股血湧上頭，但他強行壓下。
他知道此刻任何一絲慌亂或憤怒，都會落入對方彀中。
他尚未開口，另一側一位身材高大，麵容敦厚的大臣出列，正是尚書右丞蘇轍。
他沉聲道：「楊禦史此言差矣！
朝廷選官，首重才德。」
「裴榜眼文章經義，乃眾考官共同平定，陛下與太皇太後親覽，方纔欽點。
豈可因對其家眷捕風捉影的猜測，便質疑他的品行能力？」
「婦人騎馬，唐時便已有之，並非違禮之事。」
「以此攻訐，豈是君子之道？」
又一位官員出列，似是支援那楊禦史：「蘇右丞此言雖善，然僉判河南府非比尋常。
人選確需慎之又慎。」
「若家室不清不白，恐日後為人所指，有礙公務。」
眼看殿內即將升起一場爭論。
珠簾後的高太後輕輕咳了一聲。
頓時，所有聲音都消失了。
隻聽得她緩緩道：「朝廷取士，唯纔是舉。
裴卿之才，哀家與官家是信得過的。至於其家眷，不過是些市井流言，豈可入殿妄議？」
「楊禦史，言官風聞奏事是其本職，然亦需持身中正，不可聽風便是雨。」
她的話看似各打五十大板。
實則輕描淡寫地將對陸逢時的指控定性為市井流言，維護了裴之硯。
楊畏臉色一陣清白，躬身道：「臣，謹遵太後教誨。」
高太後又道：「裴卿。」
「臣在。」
裴之硯立刻應聲。
「清者自清。赴任之後，但以政績說話，閒言碎語，不必掛懷。」
「臣，明白。」
裴之硯叩首。
心中明白，這場風波，暫時被太後壓下。
但這背後的意味，卻讓他背脊發涼。
自己甫一授官，便已成他人眼中釘，河南府之行，還不知會如何。
「嗯。」
高太後淡淡應了一聲，似乎有些疲憊，「若無他事，便退下吧。裴卿，儘早赴任。」
「臣等告退！」
裴之硯隨著眾人退出文德殿，初夏的陽光照在身上，他卻感覺不到多少暖意。
宮門外，早有其他相熟的新科進士圍上來，有的安慰，有的好奇打聽。
裴之硯隻是勉強笑笑，拱手應付過去。
他抬頭望向巍峨的宮牆，心中已然明瞭：
這份美差，恐怕是朝中幾方勢力平衡角逐的結果。
逢時的特殊，竟也這麼快就被有心之人注意到，並成為攻擊他的藉口。
平靜的朝堂上，果然是暗流洶湧。
方纔在殿中，陛下一言不發。
那楊畏聽聞與監察禦史趙挺之來往甚密，趙挺之又是太後近臣。
今日這場戲，又是誰主導的呢？
他握緊了手中的笏板，目光逐漸變得堅定。
無論前路有多少明槍暗箭，這第一步，他總算是走出去了。
從宮中回來，裴之硯將朝堂上的事簡要的告知陸逢時。
當然不是怪她影響自己，而是給她提個醒。
陸逢時著實不知，自己騎馬出入一趟，竟然被有心之人給盯上了。
若是修煉之人，她還能察覺一二。
可到處可見的凡人，且不以盯梢為目的，她隻能說是防不勝防。
趙啟澤問裴之硯：「那接下來，是直接去西京赴任，還是先返鄉？」
「直接赴任！」
趙啟澤有些意外：「不先回鄉祭祖，告慰親長了嗎？
此乃常情，朝廷應會準假。」
衣錦還鄉，光耀門楣，是幾乎所有寒門學子苦讀的最大動力之一。
裴之硯搖了搖頭，眼神清明：「今日殿上風波，楊禦史雖被太後壓下，但起意不善。
若我此時告假歸鄉，落在有心人眼裡，恐生是非。」
要麼說他心虛避禍，坐實家室不明流言；要麼說恃才傲物，得官便忘形，不急於王事，隻顧虛榮。
無論哪種，與他現在而言，都不是善事。
他頓了頓，繼續分析：「太後方纔明言，令我儘早赴任。此刻唯有即刻啟程，才能回擊一切質疑。」
今日早朝也是給他提了個醒。
汴京耳目眾多，暗潮湧動。
阿時特殊之處已經被人留意，她修煉者的身份是瞞不住的。
一個朝廷命官，夫人是修煉之人。
隻會給他們更多的攻訐藉口。
不如早日離開這是非之地。
西京洛陽是千年古都，人物風華不亞於汴梁，當然，肯定也不是太平之地。
不過，已經踏入朝堂，便躲不過去。
裴之硯頓了頓，道：「隻是就此離去，當鋪的線索恐怕得暫且擱置。」
陸逢時聞言，輕笑：「本來也不算什麼線索，既然製書已下，我們就早些啟程，等到西京安頓好，再言其他。」
她並不畏懼麻煩，本也可以快到斬亂麻。
可裴之硯剛得了這官位，便有人蔘奏他的家眷，這個時候若提和離，隻怕裴之硯剛得的官位便就不穩當了。
暫且等些日子。
等他在朝堂上站穩腳跟，她再抽身離開也不遲。
趙啟澤也明白了其中關竅，嘆道：「還是你們想得周全。既如此，那你們明日便啟程。」
裴之硯看向趙啟澤：「明潤兄不與我們同去？」
趙啟澤爽朗一笑：「我本為遊歷與探望你而來，如今你已高中授官，前途大好。弟妹已在你身邊，我便放心了。
我欲即日啟程南歸，苦讀詩書，待下科再戰！」
他本來已經放棄這條路。
不然也不會接受陸逢時的邀請去秘境歷練。
可墨麟高中，又將他心裡那團火給點燃。
他也想有朝一日，能如墨麟一般，高中授官，光宗耀祖。
陸逢時看著趙啟澤想了想，最後還是冇說。
他既還有此心，那便讓他再試一次。
人，不是不能改命的。
裴之硯心中雖有不捨，但知這是正理，拱手道：「如此，預祝明潤兄早日蟾宮折桂！
你我必有重逢之日！」
事不宜遲，既已決定，三人便立刻行動。
裴之硯修書兩封，一封寄給二叔，詳陳科考得中，聊表孝心與歉意；
另一封則給已回鄉的秦田瑞，告知他意外登科的喜訊，等朝廷資訊下來，還不知要到何時，能早一日得知，也早一日開心。
趙啟澤則收拾行囊，準備南下。
裴之硯又前往吏部與河南府在京的進奏院，辦理了相應的赴任文書與勘合，領取了官憑印信。
一切處理妥當，也不過用了兩日時間。
第三日清晨，汴京東門外。
趙啟澤與裴之硯、陸逢時酒淚告別，跨上駿馬，孤身向南，身影漸漸消失在官道儘頭。
「我們也走吧！」
他們麵前停著的馬車是昨日剛置辦的。
當然，車廂是新買的，馬匹是之前陸逢時騎的那匹。
車上載著簡單的行李，由陸逢時臨時購買的一名有些身手的小廝駕車，向西駛出汴京，踏上了前往洛陽的官道。
馬車轆轆，碾過初夏的塵土。
裴之硯回頭，望了一眼那巍峨的東京城垣，目光複雜。
這裡是他功名起步之地，卻也讓他初嚐到了朝堂的險惡。
馬車行了大半日，已離汴京六十餘裡。
官道兩旁良田漸稀，開始出現些許丘陵林地。
時近黃昏，天色卻莫名陰沉得快，濃厚的烏雲低低地壓下來，空氣中瀰漫著一股土腥氣和隱隱的不安。
小廝承德「籲」了一聲，勒住韁繩，聲音帶著些遲疑：「相公，娘子，前麵好像起霧了，這天色也暗得邪乎，要不要找個地方歇歇腳，明日再趕路？」
裴之硯掀開車簾望去。
隻見前方官道被一片灰濛濛的霧氣籠罩，遠處的山巒樹木都隻剩下模糊的輪廓。
「確實詭異！」
他雖不通術法，但也覺得此霧不同尋常，透著股陰冷之氣。
「相公，娘子，離驛站尚且還有些路程，小人看前麵不遠處好像就有一家客棧，不然今天就在那裡投宿？」
馬車上的陸逢時卻突然睜開眼睛，撩起車窗簾，看向窗外。
片刻後勾起唇角，「好啊。官人覺得呢？」
畢竟與陸逢時朝夕相處過，她一出聲，裴之硯便明白她的打算。
「好，聽你的。」
承德心裡咋舌，被買來到現在，他也算是開了眼。
就冇見過這麼聽夫人話的郎君。