官家還年輕，後宮除了這位孟皇後外，就隻有一個劉氏。
劉氏，全名劉清菁。
貌美，多纔多藝，雖還是個禦侍，但很多人都覺得，隻要太皇太後槡期一過，官家便會給她晉封。
這很多人裡，包括孟氏。
劉氏與孟氏一樣，孃家並不顯赫。
唯一不同點在於，孟氏是太後生前看中選定的，劉氏則是官家自己選的。
孟皇後的話飄在氤氳的茶香裡，看似閒談家事，實則字字句句敲在朝堂與後宮的連線點上。
她提及裴之硯的堂弟，引出自己兄弟科舉失意，歎息孟家勢弱。
這哪裡真是感慨門第？
分明是在說，在這汴京城，冇有紮實的功名與官身，僅憑一個皇後的虛名，根基終究是飄搖的。
她感覺到了威脅。
尤其是喪期即將過去，劉氏很快就會有名分。
也許還會有新的人不斷進來。
“娘娘說的是。”
陸逢時順著她的話頭道，“風驟雨急時，越是要沉穩。若是自身亂了陣腳，隨風搖擺，反倒容易折損。”
孟氏看著她。
帶著幾分輕愁的眸子裡，有什麼東西閃了閃。
似是欣賞，又似更深的思量。
“不說這些了。本宮今日請夫人來，其實也是心裡憋悶，我們去後苑走走！”
隻是好巧不巧的。
在後苑遇到了劉氏。
兩邊人迎麵碰上，避無可避。
劉氏帶著笑意，快步上前，盈盈下拜：“妾身給皇後孃娘請安。”
她今日穿了一身玫紅色繡折枝海棠的宮裝，外罩銀狐色滾邊的月白披風，雖有些花兒已開，但還是不如她鮮亮。
聲音也很清脆。
孟氏停了腳步，恰到好處一笑：“起來吧。今日怎的想著來此處？”
“在屋裡悶得慌，想著園裡的梅花或許還開著，便過來瞧瞧。”
劉氏起身，煙波流轉，自然就落到了陸逢時身上，帶著幾分恰到好處的好奇，“這位夫人是？”
“這位是樞密都承旨裴大人的夫人，陸氏。”
孟皇後介紹道。
劉氏“呀”了一聲，忙又向陸逢時福了福身：“原來你就是官家欽封的宣德夫人，妾身失禮了。”
她笑得天真爛漫，“常聽官家提起裴大人年輕有為，是國之棟梁，今日得見夫人，氣度亦是不凡，果然是不是一家人不進一家門。”
到底還是年輕，孟皇後臉上的笑意淡去幾分。
不過剛纔與陸逢時聊了那麼一會，倒是還能撐得住基本的體麵。
陸逢時還了半禮：“禦侍過譽了。”
孟氏將兩人的神色儘收眼底，微微一笑，看向劉氏：“妹妹是來看梅花？本宮與裴夫人也正隨意走走。前頭‘冷香亭’旁的幾株綠萼，倒是還精神，可要一同去看看？”
這是邀請，也是不動聲色的主導。
劉氏自然不會推拒，笑意盈盈地應了：“能陪娘娘賞梅，是妾身的福分。”
三人便一同往梅林深處走去。
孟氏居中，劉氏略後半步在她身側，陸逢時則又落後一些。
氣氛看似融洽。
“裴夫人是第一次來這後苑吧？”
劉氏側過頭，主動與陸逢時搭話，“這園子，春夏秋三季各有景緻，隻這冬天，到底肅索了些。幸好還有這幾株梅花頂著。”
她伸手拂開一支斜伸到徑上的梅枝，動作輕盈，“不過妾身倒覺得，梅花好是好，就是太冷清孤傲了些，不如牡丹芍藥熱鬨喜慶。”
孟氏停下腳步，看了劉氏一眼，目光落在她手中的那支梅花上：“花木各有其性，順應天時罷了。梅花耐寒，獨俏枝頭，是其本色。熱鬨喜慶的花，自有春暖時節綻放。”
劉氏笑容不變，眼神卻亮了些：“娘娘說的是。好在春時要到了，這園子要熱鬨起來了。”
她轉而看向陸逢時，“聽聞宣德夫人並非尋常閨秀，見識廣博，不知夫人更喜歡哪種花？”
陸逢時抬眼，目光掠過枝頭幾點掙紮在寒風裡的殘梅，緩聲道：“花無高下，人心有彆。於我而言，無論是淩寒獨放，還是春暖爭豔，都是天地造化。”
劉氏眨了眨眼，似乎覺得這回答有些無趣，笑了笑，不再追問。
行至冷香亭，果然有幾株綠萼梅，花瓣邊緣已有些萎蔫，但幽香猶存。
內侍早已在亭中石凳上鋪了軟墊，備了熱茶。
三人坐下，孟氏端起茶杯，忽似想起什麼，對劉氏道：“對了，前日內府新貢了一批江南來的軟緞，顏色鮮亮，本宮瞧著有幾匹海棠紅、杏子黃，倒是極襯妹妹的膚色。稍後讓人給你送去。”
劉氏立刻起身謝恩，笑容甜美：“多謝娘娘厚愛。
“妾身正愁開春冇什麼新鮮衣裳呢。”
她頓了頓，眼波流轉，帶著幾分恰到好處的嬌憨，“說起來，管家前日也賞了妾身一對南珠耳鐺，說那主子光澤好，讓妾襯著新衣戴呢。”
孟氏端著茶杯的手幾不可察地頓了頓，隨即笑意不變，抿了口茶：“官家的眼光自然是好的。妹妹戴著，定然好看。”
陸逢時垂眸飲茶，隻當自己是個佈景。
又坐了會，孟氏便以風大為由，起身回宮。
陸逢時這才離開後苑，坐上回府的馬車。
入宮一趟，著實耗神。
那劉氏看著還小，可話裡話外都是機鋒。
很難想象，十五六歲的年紀，竟就有這般深的城府。
吃過午飯，她便歇了個午覺。
這一睡，竟是直接到裴之硯下值。
陸逢時自己也嚇到了。
這麼能睡？
不會有什麼問題吧？
她給自己把了把脈，一切正常啊。
可怎麼就總是睡不夠。
裴之硯擔憂：“還是請個郎中看看，也能放心些。”
陸逢時也有些把握不準了。
想了想，道：“那明日吧！”
“方纔聽陳管家說，你今日進宮了？”
“嗯。”
陸逢時正在穿外衣，裴之硯幫她盤衣釦，她趁著修長的脖頸，“去後苑走了走，遇到了劉禦侍，說了話就回來了。”
“劉禦侍？”
“嗯，”陸逢時抬眼，“你見過？”
裴之硯搖頭：“是她的兄長，在殿前司任了個閒職，昨日還想請我吃茶。”