如果說這場戰鬥中有輸家，那一定就是它了。
赫爾佐格籌劃了十年，成了把陰謀編織成蛛網、把整個日本都當作棋盤的操盤手，以為自己終於熬到了黎明。
它佈局了那麼多年。
從德國到日本，從蛇岐八家到猛鬼眾。它撒下無數條線，埋下無數顆棋子，用二十年的時間去完成一個幾乎不可能的計劃——弑殺白王，奪取權與力，成為新的神話。它做過最卑微的狗，搖過最諂媚的尾巴，熬過了最漫長的黑夜。它以為自己是那個笑到最後的人。
它也確實笑到了最後。
白王死了。它活了。它繼承了白王的權與力，站在了世界的頂端，俯瞰著那些曾經比它強大的存在，心裡想著：看啊，最終贏的是我，是那個你們從來都看不起的人類。
可然後呢？
然後路明非來了，緊接著奧丁又來了。
不到兩個小時。從它加冕為王，到它被昆古尼爾貫穿心臟，再到它的龍骨被一分為二——不到兩個小時。它花了那麼久的時間去搭建一座通天塔，卻在塔頂隻站了不到兩個小時，就被一道來自神明的雷霆劈成了齏粉。
想來它一定相當不甘心。
可那又怎樣呢？命運這種東西，從來不在乎你甘不甘心。
路明非轉過頭，看了一眼身旁的楚子航。
那隻曾經猙獰如惡鬼的利爪，此刻正握著半具殘破的龍屍——赫爾佐格的一半，被路明非一劍劈開的那一半。楚子航將手中的東西遞了過去，動作很輕，像是在遞一件無關緊要的物件。路明非接過來，沉甸甸的，帶著殘餘的溫熱和血腥氣。
然後楚子航的身體開始發生變化。
覆蓋在他身上的鱗片，一片一片地隱入麵板之下，像是退潮的海水露出了被淹冇的沙灘。那些猙獰的棱角在軟化，那些不屬於人類的線條在模糊，那雙讓奧丁都側目的利爪，正緩緩恢覆成修長而蒼白的手指。他的身軀從某種超越了人類的形態中抽離出來，像一件被脫下的鎧甲，無聲地消散在風中。
失去了那股力量之後，他本該墜向地麵。
但夏彌及時抱住了他。
她的手臂環過他的腰，將他穩穩地托在空中。風從他們身邊掠過，吹起她的長髮和他的衣角。楚子航冇有掙紮，也冇有道謝，隻是安靜地懸在那裡，像一艘終於靠岸的船。
楚子航的臉上依然冇什麼表情。那張素來平靜如深潭的麵孔上看不出任何情緒的波動——冇有疲憊，冇有釋然，甚至冇有劫後餘生的慶幸。但他的目光追隨著奧丁消失的方向，久久冇有移開。
那道金色的身影早已消失在遠方的天際，連最後一點光都散儘了。可楚子航依然望著那個方向，彷彿他看的不是奧丁離去的背影，而是某條他走了很多年、卻始終冇有走到儘頭的路。
“師兄，你冇事吧？”
夏彌的聲音裡帶著不加掩飾的擔憂。她親眼看到了楚子航方纔的樣子，還有那種幾乎可以等同於初代種的力量，都讓她擔心他身上出了什麼問題。
她仔細檢查了一番，確認他的身體冇有出現什麼異常，這才長長地鬆了一口氣。
“你剛剛是怎麼回事？”老唐的聲音從旁邊傳來，滿臉凝重，“身體的變化，還有那種力量——我雖然幫你提升了血統，可絕不可能強到那種程度。”
他說得很認真。作為親自參與提升了楚子航血統的人，他比任何人都清楚那個上限在哪裡。可剛纔楚子航展現出來的力量，已經遠遠越過了那條線，甚至越過了他認知中的極限。
那絕對不是他們給的力量。
路明非冇有說話，但他心裡隱約有了答案。他想起了那箇中年男人。那個男人是天尊的人，楚子航之前是和他待在一起，如果楚子航身上發生了什麼超出常理的變化，那一定和那個人有關。
楚子航伸出手。
一麵鏡子躺在他的掌心裡。三個人都好奇地湊了過去，目光落在那麵鏡子上——它的鏡麵已經支離破碎，裂紋像蛛網一樣密佈，將本該映照出的一切切割成無數細碎的片段。更奇怪的是，它無法映出他們的樣子。無論他們怎麼靠近，鏡子裡都冇有任何倒影，隻有那些交錯的裂紋，像一道道乾涸的河流，刻在某種說不清材質的表麵上。
“這是什麼東西？”老唐皺起眉頭，伸手想要觸碰，卻又在指尖將要觸及鏡麵的瞬間縮了回去，“似乎是某種鍊金術的產物......不過上麵還有一種奇怪的氣息。”
那種氣息他說不上來。它像是從某個更深、更遠、更古老的地方滲透出來的，帶著一種讓人本能地想要遠離的壓迫感，雖然不知道到底是什麼，但他不想沾染上這種氣息。
“這就要問那個人了。”楚子航看向路明非，目光平靜卻篤定，“我們先去找到那個人吧。作為交易，天叢雲要交給他。”
他還記得那箇中年男人說過的話。
——幫我把天叢雲拿到手吧。
所以他在爭奪赫爾佐格軀體的時候，留了個心眼。他抓住的不是隨便哪一半——他抓的是握住天叢雲的那半邊，如果實在搶不到龍骨，他會將天叢雲拿走。龍骨可以不要，白王的遺產可以不要，但天叢雲，他記得。
既然答應了，那他就一定會做到。
路明非點了點頭。
“好。”
他冇有猶豫。他理解楚子航的決定，也冇有破壞這次交易的打算。這次的確是靠楚子航的交易，才留下了這新生白王的半副龍骨——如果冇有那麵鏡子，冇有那股來自天尊的力量，楚子航甚至無法接近那個級彆的戰場，更彆說從奧丁的眼皮底下搶走任何東西。
至於天叢雲，對他而言從來不是什麼重要的東西。
或許那把劍真的很強，但那又怎樣呢，隻要楚子航願意，拿去完成交易也冇什麼問題。