閔寧山莊的清晨，薄霧尚未散盡，露珠在草葉上滾動。梓琪推開房門，深深吸了一口清新的空氣，感覺連日來的疲憊都消散了不少。日本之行雖有意外的波折，但安倍家族的盛情款待和劉傑無微不至的嗬護，確實讓她心境開闊了些，甚至臉頰都圓潤了幾分，一身剪裁合體的白色連衣裙更襯得她氣質溫婉。
她舒展了一下身體，目光不經意地投向連線正廳與花園的迴廊，卻恰好看到一個熟悉又略顯陌生的身影——顧明遠。
隻見顧明遠正從正廳方向緩緩走來，腳步虛浮，身形微晃，每走一步似乎都牽扯著痛處，讓她原本挺拔的身姿顯得有些佝僂，臉色更是異樣的慘白，彷彿大病初癒，又像是經歷了極大的消耗。這與梓琪印象中那位總是從容不迫、氣度非凡的顧大哥截然不同。
顧明遠也立刻看到了花園邊的梓琪，她站在那裏，晨光為她鍍上一層柔和的光暈，純凈而安寧。顧明遠心頭一緊，強壓下喉嚨口因強行壓製反噬而湧上的腥甜，迅速調整麵部表情，努力讓步伐顯得穩健些，臉上擠出一絲溫和的笑意，主動打招呼：
“梓琪，起這麼早呀？怎麼不多睡一下？閔寧山莊晨間靈氣最盛，多休息對融合水靈珠之力有好處。”他的聲音儘力維持著平時的溫潤，但細聽之下，仍能察覺出一絲難以掩飾的虛弱和沙啞。
梓琪快步迎了上去，清澈的眼眸裡寫滿了擔憂，伸手想要攙扶，又覺得唐突，手在半空中頓了頓：“顧叔，你……你這是怎麼了？臉色這麼難看，是受傷了嗎？還是昨夜沒休息好？”她想起顧明遠時常需要處理一些隱秘事務，心中不禁升起疑慮。
顧明遠藉著整理袖口的動作，避開了梓琪探究的目光，輕笑一聲，帶著幾分自嘲：“無妨，不過是昨夜修鍊時，試圖引導一股沉寂多年的舊力，有些操之過急，遭了些反噬。歇息片刻便好。”他輕描淡寫地將原因歸咎於修行，這是最不易被繼續追問的理由。他目光落在梓琪身上，適時地轉移了話題，語氣帶著真誠的讚許：“倒是你，看來日本之行收穫不小，氣色紅潤，這身裙子也很襯你。劉傑那小子，把你照顧得不錯。”
他一邊說，一邊自然地引導著梓琪往花園深處走去，看似賞景，實則是想避開開闊地帶，不讓她繼續盯著自己略顯狼狽的姿態細看。陽光透過樹葉的縫隙灑下，在他蒼白的臉上投下斑駁的光影，反而更添了幾分脆弱感。
梓琪雖然心中疑慮未消，但見顧明遠不願多談，也不好一再追問，隻是關切地說：“顧叔，修行之事欲速則不達，你一定要當心身體。若需要什麼靈藥調息，儘管告訴我，我現在……”她摸了摸腰間的玉佩，暗示自己如今能調動的資源今非昔比。
顧明遠心中泛起一絲複雜的暖意，又迅速被更深的愧疚壓下。他看著梓琪不摻雜質的關係，再想到自己剛從女媧娘娘那裏領受的、針對她和她父親的新指令，以及自身那難以啟齒的“解藥”之苦，隻覺得胸口愈發窒悶。
“放心吧，我自有分寸。”顧明遠停下腳步，望向遠處層巒疊嶂的山峰，目光深邃，“倒是你，梓琪，接下來有何打算？關於你父親……還有新月的事。”他將話題引向了更沉重，卻也更能牽動梓琪心思的方向。
梓琪的注意力果然被轉移，臉上輕鬆的神色漸漸褪去，取而代之的是一抹凝重和困惑。她搖了搖頭，低聲道：“我不知道……顧叔，我心裏很亂。我總覺得，爹爹有事瞞著我，很大的事。而新月姐姐她……”
晨風吹過，帶著花香，也吹動了顧明遠的衣袍，讓他不自覺的微微蹙眉，似乎牽動了某個隱痛。他側過頭，看著身旁這個被無形大手推向命運漩渦中心的女孩，看著她眼中的迷茫和對自己的依賴，那句到了嘴邊的、帶著引導和算計的話語，竟有些難以出口。
“別急，梓琪，”他最終隻是輕輕拍了拍她的肩膀，動作甚至比平時更加輕柔，彷彿怕驚擾了什麼，“真相總會水落石出。無論如何，記住，提升自己的力量，纔是應對一切變局的根本。”
說完，他不再停留，對梓琪點了點頭，便繼續朝著花園深處走去，背影在晨曦中顯得有些孤寂，那微不可查的跛腳，在梓琪擔憂的注視下，終究沒能完全掩飾住。
梓琪站在原地，看著顧明遠消失在花木深處，心中的疑慮卻像藤蔓一樣蔓延開來。顧大哥的傷……真的隻是修鍊反噬那麼簡單嗎？為什麼她總覺得，在他溫和的表象下，藏著難以言說的痛苦和沉重？而父親、新月、還有這看似平靜的閔寧山莊，究竟還隱藏著多少她不知道的秘密？
陽光暖融融地照在身上，梓琪卻莫名感到一絲寒意。她下意識地摸了摸腰間那枚溫潤的玉佩，以及那條從未離身的“同心帶”，第一次對這份所謂的“庇護”，產生了一種難以名狀的不安。