金帳之內，那浴血傳令兵嘶啞的尾音如同淬毒的冰錐，狠狠紮進了每一個人的耳膜，也瞬間凍結了之前被榮耀與野心點燃的狂熱空氣。
“禿鷲部……死傷慘重……”
死寂。
絕對的死寂。
牛油蠟燭燃燒的劈啪聲被無限放大，彷彿心跳擂鼓。空氣沉重得如同凝固的鉛塊，壓在每一個人的胸口，幾乎令人窒息。無數道目光，從驚愕、茫然，迅速轉變為極致的驚恐，如同被火焰燎過的草原，瞬間燒遍了每一張或威嚴、或深沉、或剽悍的臉龐。
禿鷲部！位於東南戈壁荒漠邊緣的九大核心部族之一！竟然在自己後方，在單於召開金狼角力祭、各部首領齊聚王庭的當口，被漢人精騎突襲了老巢？！
“什麼？！”
一聲如同受傷禿鷲般淒厲、怨毒的尖嘯猛地炸響！枯槁如鬼的禿鷲部族長哈日瑙海猛地從石座上彈起，蠟黃的臉瞬間扭曲成一張猙獰的鬼麵，渾濁的眼珠因為極致的驚怒和恐懼而暴突出來，死死盯著那癱軟在地的傳令兵。他枯瘦如爪的手指痙攣般抓向自己灰黑色的皮袍，彷彿要撕碎眼前這噩耗的來源。“我的部族……我的牧場……我的族人！！”
恐懼如同瘟疫，在死寂之後瞬間蔓延、爆發！
“漢人……他們怎麼會知道……”
“禿鷲部離雲州最遠，怎麼會第一個……”
“下一個……會不會是我玄豹部？！”
“我的部族主力都在這裡！留守的都是老弱婦孺和殘兵啊！”
“蕭景琰！好狠毒！好狡詐的漢人皇帝！”
竊竊的、帶著無儘惶恐的議論聲如同無數細小的毒蛇，在金帳內瘋狂遊躥。中小部落的首領們臉色煞白，身體控製不住地顫抖，看向彼此的目光充滿了猜忌和絕望。他們剛剛還在幻想子弟在角力祭上一步登天，轉眼間，自己賴以生存的根基卻可能已在漢人的鐵蹄下化為焦土！九部族長，除金狼部額爾德木圖依舊閉目、蒼狼部巴圖爾眼神冷硬如鐵外，其餘幾人臉上也再無之前的從容或野性。
沙狐部伊勒德臉上那永遠若有若無的笑意徹底消失，取而代之的是一種被毒蛇盯上的陰冷。他下意識地握緊了手中那枚溫潤的羊脂玉佩，指節因用力而發白，靈動的眼珠飛快轉動，似乎在急速計算著禿鷲部遇襲對自己部族位置的影響以及……漢軍下一步可能的動向。
黑鷹部蘇赫肩頭的成年黑鷹不安地撲扇了一下翅膀，發出短促的尖鳴。蘇赫那刀削斧劈般的冷峻麵容冇有絲毫表情，但那雙淺灰色的鷹眸深處，銳利的光芒卻如同寒星般急劇閃爍。他微微側頭，目光掃過驚怒欲狂的哈日瑙海，又迅速掠過帳內其他神色各異的族長，最後落回王座上的頡利。一絲極其隱晦的、難以察覺的微光，在他冰冷的眼底深處掠過。
玄豹部阿古達木如同一座即將噴發的火山，粗重的喘息如同風箱，虯結的肌肉在皮甲下賁張，古銅色的臉龐漲得通紅，眼中是熊熊燃燒的怒火和被冒犯的暴烈：“漢狗！卑鄙無恥！竟敢偷襲後方！大汗！請準我帶玄豹部兒郎，立刻殺回去，把那群漢狗撕成碎片！”他巨大的拳頭砸在石座扶手上，發出沉悶的巨響。
山熊部巴爾斯也霍然起身，雄壯的身軀充滿了壓迫感，臉上的傷疤因為憤怒而顯得更加猙獰：“對！殺回去！讓漢狗的血，染紅戈壁灘！”他吼聲如雷，但眼神深處，除了憤怒，似乎還有一絲……不易察覺的慶幸？禿鷲部離山熊部距離不近，暫時還燒不到自己頭上。
淩雲部騰格爾那超然平和的神情第一次被徹底打破，白眉緊鎖，眼神中充滿了憂慮。禿鷲部遇襲，意味著漢軍有能力深入草原腹地，他淩雲部地處高原，雖相對易守難攻，但若漢軍有備而來……他下意識地看向王座，尋求主心骨。
頡利單於端坐於狼首王座之上，臉色鐵青，如同覆蓋了一層寒霜。胸膛的傷口因為劇烈的情緒波動而傳來陣陣尖銳的刺痛，讓他額角滲出了細密的冷汗。但他強行壓製著翻騰的怒火和一絲……被算計的恥辱感！
蕭景琰！
又是蕭景琰！
這個陰魂不散的漢人皇帝！竟敢在他重振旗鼓、凝聚人心的關鍵時刻，捅出如此陰狠的一刀！時機拿捏得如此精準，目標選擇得如此刁鑽——禿鷲部地處偏遠，實力在九部中相對靠後，且環境惡劣，主力一旦被調離，留守力量最為薄弱！這絕非臨時起意，而是蓄謀已久的情報滲透和精準打擊！
好！好得很！
頡利心中殺意沸騰，幾乎要衝破胸膛。但他更清楚，此刻金帳內的恐慌和猜忌，比漢人的刀鋒更危險！一旦各部族首領因恐懼而離心，甚至不顧一切帶兵回防，那他苦心孤詣策劃的金狼角力祭、凝聚力量的計劃將瞬間分崩離析！甚至可能引發連鎖反應，導致王庭再次陷入混亂！
他深吸一口氣，那冰冷刺骨的空氣強行壓下了翻湧的氣血。臉上鐵青之色未退，但眼神卻重新恢複了那種掌控一切的、令人心悸的沉凝。他緩緩抬起手，一個簡單的動作，卻彷彿帶著千鈞之力，瞬間壓下了帳內所有的喧囂和混亂。所有人的目光，不由自主地再次聚焦於他。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“哈日瑙海族長！”頡利的聲音響起，帶著一種沉痛的肅穆，目光投向狀若瘋魔的禿鷲部首領，“長生天在上，本單於對禿鷲部遭遇的不幸，深表痛惜！部族受難，如同剜心之痛！”
哈日瑙海猛地抬頭，佈滿血絲的眼中充滿了痛苦和希冀。
頡利的聲音轉為斬釘截鐵的命令，帶著不容置疑的威嚴與……一絲安撫：
“本單於尊重你的意願！你，可即刻點齊本部在王庭的所有人馬，火速回援！”
他頓了頓，目光掃過帳內，聲音更加洪亮，帶著王庭的威勢：
“同時，本單於將派遣一支精銳的金狼鐵騎，由萬夫長巴特爾率領，隨你一同南下！助你驅逐漢寇，保衛家園！”
哈日瑙海渾濁的眼中瞬間爆發出強烈的光芒，如同抓住了最後一根救命稻草！他猛地單膝跪地，聲音因為激動和悲痛而顫抖：“謝……謝大汗天恩！哈日瑙海……感激不儘！禿鷲部永世不忘大汗恩德！”他幾乎是吼出來的，“隻是……隻是此次金狼角力祭，我禿鷲部……無法參加了！請大汗……恕罪！”
“部落存亡，高於一切！”頡利的聲音帶著理解，卻也隱含警告，“角力祭事小，守護族人性命事大！本單於準了！速去！”
“是！是！”哈日瑙海再無半分猶豫，猛地起身，甚至顧不上禮儀，帶著僅剩的幾個心腹侍衛，如同被惡鬼追趕般，踉蹌著、幾乎是撞開人群衝出了金帳！那急切、絕望又帶著一絲狠厲的背影，迅速消失在帳簾之外。
金帳內，氣氛變得更加詭異。
禿鷲部的驟然退出，像一塊巨石投入看似平靜的湖麵，激起的不僅僅是漣漪，更是深藏水底的、險惡的暗流。
頡利的目光如同冰冷的探針，掃過下方驚魂未定、心思各異的眾人。他聲音沉穩，帶著一種穩定軍心的力量：
“漢人狡詐，趁我王庭盛會，行此卑劣偷襲！其目的，正是要亂我軍心，使我各部自危，從而瓦解我北狄凝聚之力！”
他猛地一拍王座扶手，發出“嘭”的一聲悶響：
“然！此等伎倆，豈能得逞？！”
“漢軍此股兵力，不過是趁虛而入的跳梁小醜！借金狼角力祭之機，潛入我草原深處，兵力絕不會多！更無膽量、也無實力進犯我王庭重地！王庭有噬月狼騎坐鎮，固若金湯！諸位大可放心！”
他頓了頓，語氣轉為一種不容置疑的命令：
“為防漢人故技重施，襲擾其他部落！本單於命令：除禿鷲部外，其餘各部首領，即刻派遣得力親信，持本單於金狼令，率領部分精銳，火速返回各自部落坐鎮！加強戒備，嚴防死守！務必確保後方牧場、部眾安全！”
此言一出，如同給眾人吃了一顆定心丸。恐慌的情緒被強行壓製下去，取而代之的是一種緊急行動的命令感。
“謹遵大汗令！”
各部首領，無論大小，紛紛起身領命。事關自家後院生死，無人敢怠慢。金帳內瞬間忙碌起來，首領們各自招呼心腹，低聲而急促地交代著命令，一張張蓋有頡利單於金狼印記的令牌被迅速分發下去。無數親信將領領命後，立刻衝出金帳，奔向各自部族的營地，點兵遣將，準備星夜馳援。
然而，在這看似同仇敵愾、一致對外的表象之下，一股更加陰冷、更加自私的暗流，卻在九大部族的核心圈子裡，無聲地湧動、蔓延。
當哈日瑙海那絕望的背影消失在門口，當頡利下達了回防命令後，黑鷹部族長蘇赫那一直如同寒冰覆蓋的麵容上，那對淺灰色的鷹眸深處，一絲難以言喻的精光，如同冰層下掠過的閃電，倏然亮起，隨即又迅速隱冇。他肩頭的黑鷹似乎感受到了主人的心緒，安靜地收攏了翅膀，銳利的目光掃視著帳內眾人。少了一個……蘇赫心中無聲地劃過這個念頭。禿鷲部雖然陰鷙難纏，在爭奪三大核心部族之位上絕對是塊難啃的骨頭！如今他們自顧不暇，徹底退出角逐，這簡直是長生天賜予黑鷹部的絕佳機會！他藏在袖中的手指，無意識地撚動了一下。金狼鐵騎隨禿鷲部南下？嗬，是助戰還是……監視？這都不重要了。重要的是，通往三大核心部落的道路上，一塊巨大的絆腳石，被漢人意外地……搬開了！
幾乎是同一時間，沙狐部族長伊勒德那靈動的眼神也微微閃爍了一下。他重新拿起那枚被捏得溫熱的羊脂玉佩，指尖在上麵無意識地摩挲著，嘴角那絲若有若無的笑意重新浮現，卻比之前更加深邃，更加……算計。禿鷲部……冇了。九大核心部族的位置依舊穩固，但失去了參與這場盛宴的資格，其影響力在王庭內部必然大打折扣。更重要的是，三大核心部落那個誘人的空位！禿鷲部一直是黑鷹、沙狐、玄豹、山熊等部族的有力競爭者，尤其擅長那些見不得光的“臟活”，在某些特殊時刻往往能發揮奇效。如今這個難纏又噁心的對手被意外清場……伊勒德的目光狀似無意地掃過蘇赫那冰冷的麵龐，又掠過阿古達木那暴怒未消的虯髯，最後落在巴爾斯那強自壓抑興奮的傷疤臉上。機會……變大了。他心中冷笑。漢人這把刀，倒是幫他們砍掉了一個棘手的障礙。至於其他小部族趁機回防削弱實力？哼，沙狐部靠的從來不是蠻力。他需要重新評估對手，重新佈局了。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！玄豹部阿古達木聽到回防命令，雖然依舊怒氣沖沖，恨不得立刻帶兵殺回去找漢人拚命，但內心深處，那暴烈的怒火下，也悄然滋生出一絲狂喜！禿鷲部那群整天跟腐肉打交道的噁心傢夥，終於倒黴了！少了一個在角力場上可能用陰招的對手！他巨大的拳頭鬆開又握緊，骨節再次發出爆響，眼中除了對漢人的仇恨，更燃起了對那三大核心之位更加熾熱的渴望！力量！他玄豹部擁有最強的力量！那位置，就該屬於最強的戰士！
山熊部巴爾斯更是毫不掩飾地咧開了大嘴，露出一口森白的牙齒，臉上的傷疤都似乎舒展開來。他重重拍了一下身邊一個同樣雄壯的親衛，發出沉悶的響聲，粗聲粗氣地低吼：“聽見冇？禿鷲那群吃腐肉的臭鳥滾蛋了！好！好得很！這下看誰還能擋我山熊部兒郎的路！”他眼中燃燒著**裸的、毫無掩飾的野心火焰。三大核心？他巴爾斯要定了！
淩雲部騰格爾看著各部首領的反應，白眉下的眼神更加複雜。禿鷲部的遭遇讓他心憂後方，但其他幾部那幾乎要溢位來的幸災樂禍和勃勃野心，更讓他感到一絲寒意。金狼角力祭還未開始，人心的角鬥場卻已血腥瀰漫。他暗自歎息，長生天在上，這究竟是複興的契機，還是更大分裂的開始？
額爾德木圖依舊閉目，彷彿神遊天外，但微微起伏的胸膛顯示他並非毫無所覺。巴圖爾眼神冷硬如故，隻是握著刀柄的手，指節更加蒼白了幾分。灰狼部的覆滅，禿鷲部的重創……王庭的權力格局，正在頡利的手腕和漢人的刀鋒下，發生著劇烈而危險的震盪。
中小部落的首領們忙著安排回防，憂心忡忡，無暇他顧。他們隻希望保住自己的部族，對那高高在上的核心之爭，隻有仰望和敬畏的份。
金帳內，表麵上的恐慌和忙碌漸漸平息。派出去回防的親信已經出發，留守王庭的力量雖然被削弱，但正如頡利所言，有噬月狼騎坐鎮，安全無虞。各懷鬼胎的九部族長們，也重新坐回了自己的石座，將各自的心思深深掩藏，等待著單於的下文。空氣中瀰漫著一種奇異的、混合著未散血腥、野心躁動和虛偽平靜的複雜氣息。
頡利單於將下方所有細微的反應儘收眼底。哈日瑙海的絕望，蘇赫和伊勒德眼中一閃而過的精光，阿古達木與巴爾斯那毫不掩飾的狂喜……他心中冷笑。果然如此！狼群就是狼群，即使麵對共同的敵人，也永遠不會忘記撕咬身邊的同類。漢人的偷襲是災難，卻也意外地幫他踢開了一個絆腳石，並讓這些心懷叵測的傢夥們更加清晰地暴露了他們的貪婪。很好，這正是他想要的局麵。讓他們鬥！讓他們在角力場上鬥得頭破血流！最終，勝利的果實隻會屬於掌控一切的金狼！
他胸口的疼痛似乎都減輕了幾分。頡利緩緩坐直身體，玄色大氅上的金狼圖騰在燭光下熠熠生輝，重新散發出掌控一切的威壓。他目光掃過下方一張張或平靜、或深沉、或隱含期待的臉龐，聲音恢複了之前的沉穩與力量，彷彿剛纔那場突如其來的風暴從未發生：
“好了，禿鷲部之事，自有本單於的金狼鐵騎處置。漢人宵小，不足為慮！金狼角力祭，乃我北狄複興之盛典，不容耽擱！”
他微微停頓，確保所有人的注意力都被重新拉回，然後，那帶著煊赫力量的聲音，再次清晰地響徹金帳：
“那麼，金狼角力祭的第二部分——”