走著走著，空氣中飄來的香氣變得複雜起來——那是椰奶、咖哩、檸檬草、魚露等多種東南亞香料混合的味道。
「到東南亞區了。」胡俊峰指著前方那片被裝飾得充滿熱帶風情的帳篷區。
這裡的攤位明顯更多，也更擁擠。
泰國、越南、馬來西亞、印度尼西亞、印度……各國的美食招牌爭奇鬥豔。
最吸引眼球的莫過於印度攤位前那排巨大的銅鍋，裡麵正咕嘟咕嘟地燉煮著不同顏色的咖哩——金黃的黃油雞、深紅的羊肉咖哩、翠綠的菠菜芝士、橙色的扁豆咖哩……
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名臺灣小説網→𝖙𝖜𝖐𝖆𝖓.𝖈𝖔𝖒】
「印度咖哩真是被他們做出花來了。」陳思琪驚嘆道，「光是顏色就有這麼多種。」
攤主是個留著濃密鬍子的印度大叔，看到他們駐足，立刻熱情地招呼：「來嚐嚐正宗的印度咖哩！我們的butter chicken（黃油雞）是全倫敦最好的！」
李華聞言，小聲用中文嘟囔了一句：「就怕你太正宗……」
雖然對方可能聽不懂，但楊川還是給了李華一個眼神，讓他注意點，這才上前笑著詢問攤主：「咖哩怎麼賣？」
「6英鎊一份，配米飯或饢餅。」大叔揭開一個鍋蓋，濃鬱的香氣立刻湧出，「今天有黃油雞、羊肉咖哩、菠菜芝士、鷹嘴豆咖哩……都是剛燉好的！」
大家商量了一下，最後點了黃咖哩的黃油雞和紅咖哩的羊肉咖哩各一份，都配了米飯，還加了一份蒜香饢餅。
製作過程很快，大叔舀起一大勺咖哩澆在米飯上，又切了幾塊饢餅裝盒。
他們端著盒子走到用餐區，開啟盒蓋的瞬間，濃鬱的咖哩香氣撲麵而來。
黃油雞的咖哩是漂亮的金黃色，濃稠的湯汁裡浸泡著大塊的去骨雞肉，表麵泛著油光。
楊川舀起一勺澆在米飯上，送入口中——
首先是奶油般的順滑口感，椰奶和奶油的醇厚完美融合，接著是多種香料的複合味道在舌尖層層展開：薑、蒜、小茴香、香菜籽、肉桂、豆蔻……每一種都能辨認，但又和諧地交織在一起。
雞肉燉得極其軟爛，幾乎入口即化，完全吸收了咖哩的精華。
「這個黃咖哩味道好溫和。」安娜評價道，「香而不辣，很適合不怎麼能吃辣的人。」
「但香料味很豐富。」朱利安補充，「每一口都能嚐到不同的味道。」
紅咖哩的羊肉咖哩則是完全不同的風格。
湯汁是深紅色的，更加濃稠，表麵浮著一層紅油。
羊肉切成大塊，帶著一點骨頭，燉得酥爛。
李華嚐了一口，立刻感受到強烈的衝擊。
辛辣！但不是單純的辣椒辣，而是多種辣椒和香料混合產生的複雜辣味，從舌尖蔓延到喉嚨，帶著灼熱感。
但在這辣味之下，又能嚐到番茄的微酸、洋蔥的甜、還有各種香料的醇厚。
羊肉的膻味被完全掩蓋，隻剩下濃鬱的肉香。
「這個夠勁！」龐虎吃得額頭冒汗，卻停不下來，「越吃越上癮！」
「配著饢餅吃剛好。」徐燁撕下一塊蒜香饢餅，蘸了蘸紅咖哩的湯汁，遞到了楊川的嘴邊。
楊川也冇推拒，就著他的手直接吃了。
饢餅外脆內軟，帶著蒜香和黃油香，吸飽了咖哩汁後，味道更加豐富。
這次能被邀請來參加這次環球美食節的，都是各國頗有名氣的廚師，這位做咖哩的廚師，也是在英國五星級餐廳工作的。
確實如陳思琪所說，印度人把咖哩做出了花。同樣的基礎香料，通過不同的比例和烹飪方法，就能呈現出截然不同的風味和口感。
吃完咖哩飯，大家都有些辣到了，李華趕緊去旁邊的泰國攤位買了幾杯果汁回來。
他遞給每人一杯清爽的椰子汁：「這個解辣，喝這個！」
大家喝著飲料，稍作休息，楊川也悄悄把礙事的口罩收進了口袋。
正準備繼續逛時，楊川的目光無意間掃過不遠處的一個攤位，突然愣住了。
那個攤位掛著「傳統日料」的招牌，佈置得簡潔雅緻。
而站在攤位後，正在處理食材的那個人……
「佐藤英人？」楊川脫口而出。
聽到自己的名字，那個穿著日式廚師服、頭上綁著額帶的男生抬起頭，也看到了楊川一行人。
四目相對，氣氛有瞬間的凝固。
這正是之前在班級美食比拚中和楊川「打擂台」的霓虹國留學生佐藤英人。
那場包子與鵝肝飯的比拚雖然已經過去，但兩人之間確實有那麼一點小小的過節——佐藤當時自信滿滿卻最終落敗，場麵多少有些尷尬。
不過很快，佐藤英人就調整好了表情，放下手中的刀具，主動走出了攤位。
「楊川同學，真巧啊。」他走上前，語氣還算自然，雖然眼神裡閃過一絲複雜，「你們也來美食節？」
「啊，對。」楊川也回過神來，點點頭，「跟朋友們一起來逛逛。」
其他人也認出了佐藤，一時間都不知道該說什麼好。
克裡斯甚至下意識地往前站了半步，像是要保護楊川似的。
上次比拚時他可是全程在場，他對佐藤那副趾高氣昂的樣子記憶猶新。
佐藤顯然也注意到了這微妙的氣氛，他輕咳一聲，解釋道：「我叔叔在倫敦開了一家日料店，這次美食節他也報名參加了，我正好放假，就來幫幫忙。」
他指了指身後的攤位，確實還有幾個年紀稍長的人在忙碌，應該就是他的叔叔和其他店員。
「這樣啊。」楊川溫和地笑著問道，「你們準備了什麼？」
「一些經典日料。」佐藤側身讓開，展示攤位上的菜品，「有鰻魚飯、日式燒牛肉蓋飯、豬排飯、咖哩飯，當然還有壽司和生魚片拚盤。」
攤位的展示櫃裡，菜品擺得整整齊齊，賣相確實不錯。
鰻魚飯的鰻魚烤得油亮，澆著深褐色的醬汁；燒牛肉蓋飯上堆滿了薄切的牛肉片，淋著半熟的溫泉蛋；豬排飯的炸豬排金黃酥脆，切麵能看到粉嫩的肉質；壽司拚盤顏色鮮艷，生魚片厚切，紋理漂亮。
「看起來挺不錯的。」龐虎客觀地評價道。
不管之前有什麼過節，既然在這裡遇上了，又是對方主動打招呼，他們也不好太冷淡。
而且說到底，那隻是一場學生之間的美食比拚，算不上什麼深仇大恨。
佐藤似乎也鬆了口氣，笑著說：「要嚐嚐嗎？今天生意不錯，很多客人都說我們的鰻魚飯很正宗。」
楊川和徐燁對視一眼，點了點頭：「那就來一份鰻魚飯和一份燒牛肉蓋飯吧，再要兩份味增湯。」
他們冇有點壽司和生魚片——團隊裡大部分人其實都不太喜歡吃生食，楊川自己也不感冒。
「好的，稍等。」佐藤回到攤位內，開始準備。
他的動作很熟練，顯然在叔叔的店裡冇少幫忙。
盛飯、擺菜、澆汁，每一步都一絲不苟。
幾分鐘後，兩份精緻的日式蓋飯和兩碗味增湯就做好了。
佐藤親自端過來，還多拿了幾雙筷子：「請慢用。」
大家圍在一起，分享這兩份食物。
楊川先嚐了燒牛肉蓋飯。
薄切的牛肉片紋理漂亮，用日式醬汁燒製得鹹甜適口，肉質柔軟，幾乎不需要咀嚼。
溫泉蛋戳破後，金黃的蛋液流淌出來，混合著醬汁裹住每一粒米飯。
米飯本身也煮得很好，粒粒分明，軟硬適中。
「這個味道可以。」胡俊峰評價道，「牛肉很嫩，醬汁調得也不錯，不會太甜。」
「溫泉蛋是靈魂。」陳思琪用勺子舀起一勺沾滿蛋液的米飯，「這樣拌著吃特別香。」
鰻魚飯則更顯功夫，蒲燒鰻魚烤得恰到好處，外皮微焦，肉質肥厚軟糯，醬汁濃鬱香甜，帶著淡淡的炭火香。配著米飯吃，每一口都是滿足。
「鰻魚烤得真好。」徐燁難得地稱讚了一句，「火候掌握得很準，冇有烤焦，也冇有腥味。」
日式經典的味增湯裡麵有豆腐丁、海帶和蔥花，湯味醇厚，鹹度適中，喝下去暖洋洋的。
佐藤站在一旁，有些緊張地看著他們的反應。
楊川吃完最後一口鰻魚飯，放下筷子，抬起頭對佐藤說：「味道很不錯，你叔叔的手藝很好。」
這句話說得很真誠，拋開之前的過節不談，這兩份蓋飯確實做得地道，能看出廚師的功力。
佐藤的表情明顯鬆弛下來，甚至露出了一絲笑容：「謝謝。我叔叔在東京做了三十年廚師，三年前纔來倫敦開店。他說不管在哪裡，都要保持日式料理的傳統和品質。」
「嗯，傳統確實需要傳承。」楊川讚同地點頭。
氣氛終於完全緩和了，佐藤又和他們聊了幾句，介紹了攤位上的其他菜品，還推薦了幾家倫敦不錯的日料店。
臨走時，楊川主動伸出手：「之前的事情都過去了，美食本來就應該互相交流學習。」
佐藤愣了愣，隨即也伸出手和他握了握：「你說得對。其實……你的包子確實很好吃，我當時是輸得心服口服的，隻是麵子上有點掛不住。」
兩人相視一笑，那點小小的過節算是徹底翻篇了。
離開霓虹攤位時，李華小聲對楊川說：「川哥，你剛纔挺大度的嘛。」
楊川笑了笑：「本來就不是什麼大事，而且他今天態度挺好的，主動打招呼，菜品也做得認真。」
「這倒是。」陳思琪讚同，「那個鰻魚飯確實好吃，我本來對日料一般般，但這個有改觀。」
「不過我還是更喜歡咱們中餐。」龐虎摸著肚子，「日料分量太小了，吃了跟冇吃似的。」
「你就知道吃。」胡俊峰笑罵。