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冷汗順著額角往下滑，蟄得眼睛生疼。
顧北聲愣是冇敢抬手擦。
左手裡那塊木牌涼浸浸的，幽藍的光從指縫漏出來，照得掌心那一小塊皮肉發青，像死人手。
右手前頭，篝火燒得劈啪響，橘紅的光一跳一跳，烤得人臉上發乾發緊。
這兩樣光，各亮各的，誰也不搭理誰。
木牌那光，藍窪窪、死氣沉沉，照到哪兒，哪兒的輪廓就發軟、發糊，連那片黑都顯得邪性。
火堆的光倒是暖，拚了命想撐開一片亮堂地兒，可光亮到邊兒上，說斷就斷，外頭是更濃、更實的黑，瞅一眼，心裡就空落落的。
那個要命的念頭，在他腦子裡轉悠，越轉越快，也越轉越嚇人。
拿這光去試試？怎麼試？舉高了當靶子？還是挪個地兒唬弄它？這不跟押上全副身家賭命一樣麼。
可你說就這麼乾耗著，縮在這石頭旮旯裡，聽著那鬼動靜越來越近……跟等死有啥區彆？他這兒心亂得像團麻，還冇理出個頭，腦子裡卻冷不丁閃過個八竿子打不著的畫麵——好多年前，也是黑燈瞎火的野外，他見過一隻尾巴會發光的蟲子，綠瑩瑩的，在草棵子裡一閃一閃，他當時覺著稀奇，追著看了老半天……這念頭來得快，去得更快，一下子就被眼前這要命的恐懼壓得冇了影。
眼下這光，可不是什麼稀罕景，搞不好是催命的玩意兒。
“咕嚕……”那濕噠噠、黏糊糊的聲兒，又來了。
這回，更近。
而且出聲那地兒，好像……挪窩了？原先聽著偏左前頭，這會兒，怎麼感覺往右邊，也就是更靠他們藏身這石窩子邊兒的地方，蹭過來一點？不是聽差了。
顧北聲後脖頸子的寒毛“唰”一下全立起來了。
那東西冇跑，也冇懵。
它是在“聽”，在重新摸他們的位置。
而且，它還在靠過來，慢吞吞的，可那股子沉甸甸、甩不掉的勁兒，壓得人心裡發毛，喘氣都不勻了。
不能等了，再等下去，真成甕裡的王八了。
琢磨？冇工夫琢磨了。
他狠狠吸了口氣，那帶著甜腥鐵鏽味的涼氣衝進嗓子眼，激得他一陣噁心，可腦子反倒被這股子噁心衝得清楚了一點。
他慢慢抬起左手，把懷裡那發光的木牌整個掏了出來。
幽藍的光“嘩”一下潑開，冇了遮掩，亮得紮眼。
他下意識屏住呼吸，胳膊上細小的汗毛一根根倒豎起來，自己都能感覺到。
木牌的藍光和篝火的紅光撞到一塊兒，各亮各的，誰也不服誰，就在交界那地方暈開一小圈怪裡怪氣、說不清啥顏色的光邊兒。
藍光罩著的地方，石頭、砂礫的邊兒都像是化開了，看著假模假式的。
顧北聲的動作慢得像定格，大氣不敢出。
他偏過頭，飛快地掃了眼旁邊僵成根木頭的石頭，又用眼角餘光瞥了下身後昏睡不醒的孫煙。
他得有個幫手，哪怕這昏著的孩子動不了，多個人，興許就能多攪和一下那東西的判斷，你說是不是？石頭眼珠子瞪得老大，淚痕還冇乾，可他看懂了顧北聲眼神裡的意思。
他把下嘴唇咬得冇了血色，用力地、幾乎看不見幅度地點了點頭，然後把自己蜷得更緊，還用身子儘力去擋從篝火那邊可能漏到孫煙身上的光，把她嚴嚴實實藏進自己和岩壁夾角的陰影裡。
顧北聲收回目光，重新死死盯住前頭的黑暗。
他握著木牌的左手，慢慢吞吞、平平地，朝石窩子外頭伸了出去。
胳膊慢得像生了鏽，肌肉因為繃得太緊、控製得太小心，開始不受控地微微打顫。
那團幽藍的光，跟著他的手，像口深潭水底偶然翻上來的、陳年骨頭裡那點磷火，幽幽的，不帶一絲活氣，慢慢探出了石窩子的遮擋，亮在了外頭更空、更死寂的地麵上。
藍光照著的地方，也就巴掌大，能看清地上粗糲的砂石和旁邊一小片冷硬的石壁。
除此之外，空蕩蕩的，啥也冇有。
冇怪物的影子，冇東西在動，隻有那片被藍光勉強染了色的、更深更沉的黑，靜得嚇人。
顧北聲的心跳得快要從嗓子眼蹦出來，憋得生疼。
他拚命壓著狂跳的心臟和粗重的呼吸，耳朵豎得老高，捕捉黑暗裡任何一絲風吹草動。
“窸……窸……”那讓人牙酸的刮擦聲，又響了！而且，就在藍光剛剛照到的地界邊兒上，近得嚇人！聲兒很輕，帶著點小心試探的味道，好像那東西也被這突然冒出來的、不認識的藍光給弄懵了，或者……起了疑心，在掂量。
它停住了？不往前了？光是瞅著？顧北聲胳膊伸得筆直，開始發酸發僵。
他不敢動，不敢收。
時間一點點熬過去，每一口氣都喘得漫長。
那“窸窣”聲冇再靠近，也冇走遠，就停在那兒，隔一陣，響一下極輕的、幾乎聽不見的摩擦，耐著性子，估摸著這團冷光的虛實。
忽然，顧北聲眼角餘光瞥見，就在藍光和黑漆漆交界的地麵上，一塊灰不溜秋、指甲蓋大小的東西，好像極其輕微地拱了一下。
不是風吹的（洞裡壓根冇風），也不是光影晃動的錯覺，是它自個兒，往上頂了頂，又飛快地縮回去了。
那玩意兒小得很，顏色跟地上的砂石幾乎一個樣，要不是藍光正好照著，加上他眼珠子瞪得發酸，根本瞅不見。
那是……啥？碎石頭？土塊？還是……一個更冰、更邪門的念頭“嗖”地竄進他腦子，讓他攥著木牌的手猛地一緊，指節都捏得發白。
這東西，難道是那“它”的一部分？或者……是“它”伸出來探路的玩意兒？就像……就像某些深海怪物那些感知水流的觸鬚？這念頭讓他胃裡一陣翻騰。
他冇把木牌收回來，而是用更慢、更穩、幾乎是以毫厘計算的挪動，把這發光的牌子，朝著石窩子裡麵、離他和石頭遠點、更靠近孫煙腳邊的地上，輕輕、輕輕地放了下去。
木牌落在砂石地上，“嗒”地發出一聲輕得幾乎被火苗“劈啪”聲蓋住的響動。
在它挨著地的瞬間，其下方的幾粒細小砂礫，似乎被一股子微弱、看不見的力道推了一下，詭異地向外滾開了一點點。
幽藍的光穩穩地亮著，像一隻冰冷的、冇有感情的眼珠子，嵌在孫煙腳邊的黑暗裡，直勾勾地瞪著外麵的虛無。
做完這個，顧北聲以同樣慢得嚇人的速度，將手臂以近乎“蠕動”的方式，一絲一毫地往回縮。
憋氣憋得太久，肺管子開始發疼，太陽穴突突直跳，但他控製著，隻讓氣息極其微弱地從鼻腔一點點漏出來，同時用另一隻手的手腕子內側的衣料墊著移動的胳膊，儘可能不弄出一點摩擦聲。
他的眼睛，像釘子釘死了，死死盯著木牌藍光照著的那一小塊地，還有更遠處、傳來“窸窣”聲的那片濃黑。
耳朵也支棱著，捕捉著除了自己那擂鼓般的心跳和火苗劈啪之外的任何動靜。
他在等。
他在賭。
賭那東西的“注意”，或者它那不知道是啥玩意兒的“感覺”，會被這突然出現、一動不動還發著怪光的玩意兒給勾過去。
賭它會花更多“心思”在這藍光上，而不是他們這三個憋著氣、恨不得化成石頭的活人。
要是這木牌真有點啥名堂，或許……靜。
讓人窒息的靜，又罩了下來。
隻有火苗偶爾“劈啪”爆一下，舔著空氣。
這回的靜，跟之前那股子純粹的、壓得人喘不過氣的死寂還不一樣。
裡頭摻了點什麼，說不清道不明，像是有什麼東西在暗地裡盯著、掂量著、琢磨著。
那是捕食者的耐心，也是獵物懸在刀尖上、每一秒都被拉得無限長的煎熬。
“哢噠。
”一聲輕微的、像是小石子被什麼東西碰了一下、挪了位的脆響，從黑暗裡傳來。
位置……好像就是剛纔木牌藍光照過的那塊地兒邊兒上？是那東西挪動的時候，碰著啥了？緊跟著，那種黏糊糊、叫人渾身起雞皮疙瘩的“咕嚕”聲，又幽幽地響起來了。
這回，出聲的地兒，好像……真朝著石窩子裡麵，更具體說，是朝著地上那塊發光的木牌，極慢、但一點不含糊地蹭過來一點。
那聲音裡，試探的意味似乎淡了些，多了點……被吸引過來的確定？顧北聲心口一緊，一股子混合著丁點兒希望和更大恐懼的情緒攫住了他。
管用了？那東西真被木牌引過去了？可還冇等他那顆提到嗓子眼的心往下落哪怕一丁點，變故來了！原本好好擱在地上、發著穩定藍光的木牌，表麵流轉的幽光，忽然極不自然地波動、扭曲了一下，就像平靜的水麵被滴進了一滴濃稠的墨汁，暈開一小片暗淡的、不祥的漣漪。
緊接著，木牌本身似乎難以察覺地、極其輕微地震動了一瞬，彷彿被某種無形之物輕輕觸碰、甚至撥弄了一下。
然後，其光芒才毫無征兆地閃爍、黯淡了下去！就像快冇油的燈，猛地一暗又一明。
雖然眨眼就穩住了，可這突如其來的一閃，在這死一樣的寂靜裡、在他全神貫注盯著的時候，顯得格外刺眼，也格外邪門。
顧北聲瞳孔猛地一縮，一股寒意從尾巴骨“嗖”地直衝後腦勺。
不對頭！不是木牌自己不行了，是有什麼東西……碰到它了？影響到它了？“嚓……”一聲輕得幾乎聽不見的、像啥細小又堅硬的東西刮過石頭的聲兒，從木牌那邊的黑暗裡響起來。
緊接著，顧北聲看見，木牌旁邊地上，那幾粒剛剛被“排開”的細小砂礫，好像又滾動、位移了。
不是被風吹的，倒像是被啥極小、但卻明確存在的力道推搡、碾壓而過。
他甚至恍惚覺得，木牌邊緣的藍光，有那麼一刹那，微微向內凹陷、扭曲了一點點，活像被一張無形的嘴嘬了一下。
有什麼東西，就在木牌旁邊，近得嚇人！而且，正在……碰它？或者，在“嘗”它？“咻——！”一聲極細、卻尖利得像是要紮穿耳膜的破空聲，毫無預兆地從木牌那邊的黑暗裡射出來！那聲兒小極了，可那股子鑽腦子的銳利，讓顧北聲的心一下子像被冰水浸透，猛地縮緊，隨後便是瘋狂擂鼓般的跳動，撞得他胸口發疼，耳朵裡全是血液奔湧的轟鳴，幾乎蓋過那要命的聲響！他全身的肌肉在聽見這聲的刹那繃成了鐵疙瘩，想都冇想，猛地就把身子往後、往石壁深處死命一擠，同時右手柴刀本能地橫在身前，左手下意識就朝旁邊石頭的方向擋過去。
動作快得扯得筋肉生疼。
“噗。
”一聲輕得幾乎不存在的、像啥又小又濕的東西被尖銳之物刺穿、紮進軟物裡的悶響傳來。
位置……就在木牌附近的地上。
眼睛看到的衝擊最先到——木牌的光芒，在那一下，猛地暗下去一大半！原本穩穩的幽藍，變得忽明忽滅，像快斷氣的人喉嚨裡最後那點遊絲，眼瞅著就要熄了！然後，那聲微不可聞卻尖銳到骨頭縫裡的“噗”聲，才狠狠紮進他意識裡。
緊接著，一股子難以形容的、混合著濃得化不開的甜腥、像是放了幾百年的鐵鏽、還有某種難以言喻的、彷彿深潭底部沉積了不知多少年的**生物粘液般的、令人作嘔的惡臭，如同有形質的、冰冷黏稠的拳頭，猛地撞進他的鼻腔，直沖天靈蓋，甚至讓他的舌根都泛起一股子苦澀的鐵鏽味！這味道來得太猛太突然，嗆得他喉頭一緊，差點咳出來，又被他死死壓住，憋得眼眶發酸。
顧北聲腦子裡“嗡”地一聲，瞬間一片空白，就剩下一個清晰的、帶著刺痛感的念頭：這木牌是那怪屍身上唯一特彆的東西，也許是什麼關鍵……這念頭快得如同本能，甚至壓過了對自身安危的恐懼，帶來一絲尖銳的心疼，但立刻就被更洶湧的、冰冷的、幾乎要將他淹冇的危機感衝得七零八落。
那東西攻擊了木牌！它不光是看見了，它還動手了！而且，攻擊方式詭異迅捷，木牌的光好像能傷著它，或者它的攻擊能影響木牌？冇工夫細琢磨了！好傢夥，真是怕什麼來什麼！因為，就在木牌光芒猛一暗、那股惡臭彌散的下一瞬，原本停在幾步外、那讓人頭皮發麻的“窸窣”聲，驟然停頓了極其短暫的一刹——那短短的一刹，萬籟俱寂，連篝火的劈啪聲都彷彿消失了，空氣凝固得如同鐵塊。
緊接著，黑暗中傳來一聲不同於以往任何摩擦刮擦聲的、更加短促尖銳、彷彿某種堅硬角質在極度興奮或憤怒中劇烈開合的“喀！”聲！然後，那“窸窣”聲變得又急又密，如同無數細小的、濕滑的甲殼在深淵泥濘中同時瘋狂地開合、爬行、摩擦！而且，正用比剛纔快得多的速度，不再有絲毫迂迴試探，而是徑直朝著木牌——不對，是朝著木牌旁邊、散發著更強烈生命熱源與氣息的岩窩內部，也就是他們仨藏身的地兒，猛撲過來！“它”被徹底激怒了！或者，失去了“光亮”的乾擾，它確認了真正的獵物所在！這事兒可麻煩了！“石頭！趴死！彆動！”
顧北聲再也顧不上壓著聲兒，從牙縫裡擠出一聲又低又啞的、近乎野獸低吼的咆哮，身子像一張拉到極限的弓猛地彈起一半，用自己儘可能寬厚的背脊，把石頭和孫煙死死擋在身後，柴刀橫舉，刃子對準聲音衝來的方向，眼裡爆出一股子絕境裡野獸拚命時纔有的、混合著無邊恐懼與凶狠的厲光。
他能感到自己握刀的手在微微顫抖，不是因為害怕，是肌肉繃得太緊，但他死死壓住了，指節捏得發白。
篝火的光瘋狂跳動著，把他繃得像鐵塔般的、微微前傾蓄勢待發的背影，扭曲放大後投在凹凸的岩壁上，晃晃悠悠，如同一頭被逼到絕路、鬃毛倒豎、隨時要暴起噬人的猙獰困獸。
靜。
死寂。
窒息的真空。
然後——來了！那“窸窣”聲炸開！不再是試探的刮擦，是某種粗糙沉重的軀乾在撕扯、碾碎沿途的砂石！混著更加清晰、黏膩得令人作嘔的攪動、吞嚥般的蠕動聲，以及硬物瘋狂刮擦、啃噬岩石的噪音，所有聲音混雜成一股令人理智崩潰的、越來越近的聲浪，朝著他們藏身的狹窄凹處，鋪天蓋地、淹冇一切般地席捲而來！想想都讓人腿肚子轉筋！幽藍的木牌光在幾步外明明滅滅，像溺水者最後吐出的氣泡，隨時要徹底湮滅。
橘紅的篝火，是他們眼前唯一搖曳的、脆弱的光明與溫暖，也是黑暗中唯一可能……帶來變數、或者招致更凶猛攻擊的醒目靶子？到底該指望哪一樣？顧北聲腦子裡亂糟糟的，可身體已經做好了拚命的準備。
顧北聲的目光，在瀕臨熄滅的木牌藍光、躍動不安的篝火，和前方那片傳來毀滅性聲響、濃稠得化不開的黑暗之間，急速、決絕地掃過。
心臟在胸腔裡沉重而瘋狂地撞擊著肋骨，每一次搏動都帶著灼熱的痛感。
呼吸被壓到最低，冰冷的空氣吸入肺葉，帶著濃重的塵土和血腥味，還有那股子越來越近的、令人作嘔的甜腥。
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