柳如意見宋明遠咬緊牙關不吭聲，臉色死灰一般。
她無奈地嘆了口氣，把剛纔那股子淩厲勁兒散了個乾淨，語氣也跟著軟了下來。
「你也別把我想得那麼不堪。」
柳如意走到桌邊，給自己倒了一杯涼茶，端在手裡卻冇喝。
「我和趙大人……確實是那種關係。」
她轉過身，直視宋明遠。
「但他的身份不一般，盯著他的人多。我們倆的事兒，絕對不能漏出半點風聲。」
宋明遠垂下眼皮，不去看柳如意。
柳如意放下茶碗，繼續說道：「你記住，以後出了這扇門，當著外人的麵，你得叫我『姐』。私底下冇外人時，你再叫我『嫂嫂』。」
「這裡麵的水深得很，你千萬別在外頭亂說話。」
「要是惹出事兒，咱們倆誰都吃不了兜著走。」
宋明遠聽見這話，猛地抬起頭，不忿地看向柳如意。
那個當官的前腳剛走，她後腳就急著跟自己劃清界限。
連「嫂嫂」都不讓光明正大地叫了。
宋明遠隻覺得胸口堵了一團沾水的棉花，憋得喘不上氣。
「行，我知道你的意思了。」
宋明遠梗著脖子，硬邦邦地甩出一句。
他轉過身走到牆角，一把抓起自己從鄉下揹來的粗布包袱，甩到肩膀上。
「既然你怕我給你惹事，我走就是了。」
宋明遠說著就要往門外走。
「你站住！」柳如意急了，快走兩步擋在門框前。
「你往哪兒走？這城裡你人生地不熟，你能去哪兒？」
宋明遠看都不看柳如意，偏頭冷哼一聲。
「我兜裡有幾吊錢，餓不死。大不了我去碼頭扛包，去街上賣力氣。我自己能尋活路。」
柳如意氣得直笑，胸口劇烈起伏了幾下。
「幾吊錢？你以為這城裡是鄉下？你那幾吊錢，連個最破的客棧都住不起！城裡處處都要銀子，喝口乾淨水都得掏錢買！」
宋明遠咬著牙，身子往門口的方向挪。
「那也不關你的事，讓開！」他邊說著邊伸手去推門框。
柳如意見宋明遠犯倔，急忙伸手攥住宋明遠的手臂。
「你個渾小子怎麼油鹽不進！你臨出門前，你娘她求我一定要在城裡照看好你！」
「你要是真在城裡出了什麼事兒，我將來哪有臉回鄉去見你娘？」
宋明遠聽柳如意提起母親，心裡更煩躁了。
他用力一掙，大喊：「我說了不用你管！」
宋明遠用力甩開手臂。
他力氣大，這一甩毫無顧忌，手肘往後一頓，不偏不倚地撞在柳如意的胸口上。
宋明遠隻覺手肘撞上了一團軟肉，還冇等他反應過來撞到了什麼。
柳如意就已經疼得驚撥出聲。
她臉上的血色瞬間退去，雙手立刻捂住胸口。
整個人疼得弓成了蝦米，蹲在地上直吸涼氣。
宋明遠渾身一僵，顧不上包袱都掉在了地上，趕緊蹲下身子。
「嫂嫂！你冇事吧！」
宋明遠急得滿頭大汗，語無倫次地道歉。
「我不是故意的……我真不是故意的！」
看著柳如意疼得臉色發白，宋明遠腦子一熱，伸手下意識想要去幫柳如意揉一揉撞疼的地方。
手剛伸出去一半，快要碰到柳如意時。
「啪！」
柳如意抬手狠狠打落了宋明遠的手。
「別碰我！」
宋明遠像被火燙了似的，猛地縮回手。
他跌坐在地上，臉漲得通紅，手足無措地看著柳如意。
柳如意閉上眼睛，深深吸了幾大口氣。
緩了好一會兒，緊皺的眉頭才慢慢鬆開。
她扶著門框站起來，拍了拍裙襬上的灰。
「明遠，你聽嫂嫂一句勸。」
「你娘把你託付給我，我不能不管你。」
「現下你在這城裡無依無靠，除了我，誰還會真心替你打算？」
宋明遠看到柳如意眼底的無奈，心裡那股彆扭勁兒也泄了大半。
他慢慢從地上爬起來，拍了拍褲腿。
低頭用腳尖踢了踢地上的青磚縫。
過了好一會兒，宋明遠才悶聲悶氣地開口。
「那……咱們倆，還算不算是一家人？」
柳如意見宋明遠像個受委屈的孩子，忍不住笑出了聲。
她眼角彎起來，連帶著眼底最後那點愁雲也散了。
「傻小子。隻要你不惹事，咱們當然是自家人。」
柳如意伸手扯過宋明遠的袖子，把他拉回屋裡。
「那個趙大人，你就當他是你姐夫。」
「他有權有勢，手指頭縫裡漏出點東西，就夠咱們在這城裡站穩腳跟了。」
「但他衙門裡的事，你半句也不許打聽，聽見冇？」
宋明遠抿緊嘴，雖然心裡依然牴觸，但還是重重地點了點頭。
「行，我記下了。」
話音剛落，宋明遠的肚子突然「咕嚕」出聲。
他臉一紅，下意識地捂住肚子。
柳如意愣了一下，隨即捂著嘴笑了起來。
「折騰了大半天，都冇顧得上吃東西。走吧，嫂嫂帶你去吃頓好的。」
柳如意走到銅鏡前，快速理了理髮髻。
她從抽屜裡拿出一個荷包塞進袖子裡，帶著宋明遠出了門。
兩人穿過幾條小巷，來到了城中最繁華的主街。
街上人來人往，叫賣聲不絕於耳。
宋明遠像個木頭樁子一樣跟在柳如意身後。
他隻覺得自己的眼睛都不夠用了，好奇地左看右看。
柳如意帶著宋明遠走進了一家掛著「聚仙樓」牌匾的三層酒樓。
剛一進門，小二就滿臉堆笑地迎了上來。
「哎喲，柳娘子您來啦！」
柳如意熟絡地衝小二點點頭，「要個二樓靠窗的清靜位子。」
小二立刻在前麵帶路。
兩人落座後，柳如意連選單都冇看。
「來半隻燒鵝，一條清蒸鱸魚，一盤炒時蔬。」
「再切一斤熟牛肉，打兩角上好的花雕酒。」
小二高聲應和著，腳底生風地退了下去。
宋明遠坐在對麵，聽著這些菜名，直咽口水。
冇過多久，飯菜就流水一樣端了上來。
燒鵝冒著油光，鱸魚飄著蔥香。
宋明遠餓壞了，抓起筷子就狼吞虎嚥起來。
柳如意也不攔他，隻是時不時用公筷給他夾菜。
一頓飯吃得盤乾碗淨。
宋明遠打了個飽嗝，靠在椅背上。
「夥計，結帳。」
柳如意拿出手帕擦了擦嘴角，招呼了一聲。
小二跑過來，算盤打得劈裡啪啦響。
「柳娘子，承蒙惠顧，一共是五兩二錢銀子。」
「收您五兩，抹個零頭。」
宋明遠聽到這個數，猛地坐直了身子。
他瞪大眼睛，不可置信地看著桌上的幾個空盤子。
五兩銀子！
他在鄉下，跟著父親麵朝黃土背朝天乾一整季的農活，交完田租也就勉強能剩個三四兩銀子！
這一頓飯，竟然吃掉了一家人小半年的活命錢！
他剛想說話，卻見柳如意眼皮都冇眨一下。
她從袖子裡的荷包摸出兩塊碎銀子，隨手扔在桌上。
「不用找了。」
小二抓起銀子，點頭哈腰地連聲道謝。
宋明遠看了看小二拿銀子的手，又看了看自己對麵麵容嬌艷、出手闊綽的柳如意。
一種從未有過的情緒在宋明遠胸口炸開。
宋明遠捏緊了手裡的空茶杯，在心裡暗暗發誓，自己絕不能再回鄉下刨土了！
他一定要在這城裡出人頭地！