第9章：尋找水源，發現溪流
天亮後，椰子已經耗盡。
前一天採集的漿果也所剩無幾，淡水危機迫在眉睫。
範建決定深入島嶼尋找穩定水源。
這次他選擇帶熊貞大和丁亭大同去。
熊貞大體力好，遇到危險能幫上忙；
丁亭大冷靜細心，記憶力強，能記住路線。
營地留給熊貞萍、白丸和那根作為武器的木棍看守，並囑咐她們不要遠離窩棚，有情況就敲擊金屬片示警。
三人帶上消防斧、幾個空塑料瓶（從行李箱裡找到的）、還有範建用樹皮纖維臨時搓成的繩索，向島嶼內陸進發。
他們從窩棚背後的岩石切入，避開之前出現人影的南側椰林。
範建走在最前，用消防斧劈開過於密集的藤蔓和枝條，開闢出勉強通行的路徑。
他始終保持警惕，特別注意地麵是否有奇怪的足跡或拖痕。
熊貞大緊隨其後，丁亭大負責斷後，不時回頭觀察，
並在經過的顯著樹榦上，用一塊鋒利的石片刻下簡易記號，以免找不到回去的路。
行進約一小時後，地勢開始緩慢上升。樹木的品種逐漸變化，出現更多粗壯的硬木。
範建注意到一些樹榦上，有被利爪反覆抓撓留下的舊痕，位置很高。
“我們是不是走太深了？”熊貞大喘著氣，抹了把臉上的汗。
悶熱的環境讓人汗流浹背。
“需要找到高地，才能發現溪流或泉眼。”
範建簡短回答，他的耳朵一直豎著，捕捉著叢林裡的聲音。
是水聲。
很微弱，但確實存在。
“聽。”他停下腳步，示意兩人安靜。
三人屏息。
在叢林的各種聲響中，那潺潺的流水聲逐漸清晰起來，來自左前方，地勢更高的方向。
疲憊似乎消退不少。
他們循聲而去，坡度變得更陡，水聲越來越響。
終於，撥開最後一片巨蕨類植物葉片，眼前豁然開朗。
一條小溪出現在眼前，寬度約三米，水流清澈見底。
“水！”熊貞大眼睛一亮，幾乎是不假思索地就要衝過去。
“等等！”範建一把抓住她的胳膊，力道不小。
熊貞大被拽住，有些惱怒地回頭：“幹什麼？快渴死了！”
“先觀察。”範建鬆開手，目光銳利地掃視著溪流上下遊，以及兩岸的植被和地麵。
“在野外，直接飲用未經驗證的水源是找死。”
丁亭大沒有說話，但顯然贊同範建的做法，她已經開始仔細打量周圍環境。
範建讓兩人待在原地，自己提著消防斧，沿著溪流向上遊走了幾十米。
他觀察水流速度、顏色、有無異味。
他注意到幾隻類似鬆鼠的小型動物在下遊一點的地方飲水，飲完後活蹦亂跳地離開，這是個好跡象。
他還看到溪底有少量淡水蝦在活動。
最後，他折下一段細樹枝，剝去樹皮，將一端削尖，在溪流中流速較緩的洄水處刺了幾下，挑起一點底泥觀察，又聞了聞，沒有異常氣味。
做完這些，他才返回。“暫時安全。水應該可以喝，但最好燒開。”
“燒開？哪來的火和容器？”熊貞大已經迫不及待。
“先少量飲用解渴，裝回去燒。”範建說著，自己先走到溪邊，用手捧起水，小口啜飲。
水質清冽，帶著一絲苔蘚和礦物質的味道，但無疑是甘甜的淡水。
他喝了幾口，等了一會兒，身體沒有出現不適。
“可以了。”他示意。
熊貞大和丁亭大這才上前，貪婪地喝水，又用水洗臉，洗去汗水和汙垢。
清涼的溪水讓人精神一振。
他們用攜帶的空塑料瓶裝滿水，範建還利用一個較大的瓶底破了的容器，臨時修補後用來盛放更多水。
丁亭大在溪邊發現了成片生長的水芹，葉片鮮嫩，她認得這是可食用的野菜，便採集了一些，用柔軟的藤蔓捆好。
返程時，他們沿著溪流向下遊走了一段，希望能找到更靠近海灘的路徑。
溪流在叢林中蜿蜒，最終消失在更茂密的植被中。
“沿著這條溪走，或許能回到海灘附近。”丁亭大判斷道，“下次取水可以走這條路，比硬穿叢林省力。”
範建點頭同意。
他在溪邊一處顯眼的岩石上，用黑色炭筆（從燒過的木柴上取得）畫了一個箭頭標記，指向他們來的方向。
就在他們準備離開時，範建的目光被溪流對岸的一點異樣吸引了。
在對岸一棵傾倒的枯樹下，堆積的枯葉中，似乎露出了一角人造織物。
“你們看那邊。”他指了過去。
熊貞大和丁亭大順著望去。距離稍遠，看不太真切。
“像是……衣服？”丁亭大眯起眼。
範建猶豫了一下。
涉水過去不難，但對岸植被更密，情況不明。
“要過去看看嗎？”熊貞大問。
範建看了看天色，出來已經快三小時了。
“今天先不。記住這個位置，下次準備更充分再來。先回營地。”
他們帶著水和野菜，沿著來時做的記號開始返回。
找到穩定水源的訊息，至少能暫時穩住營地的軍心。
回程路上，範建的心思卻有一部分留在了溪對岸的那片枯葉下。
那抹暗綠色在他腦中揮之不去。
那會是什麼？另一個倖存者的遺物？還是……
他想起沙灘上那些拖痕，紅樹林裡的異響，空乘屍體旁的小紐扣，以及椰林下的人影和貝殼上的血跡。
這片島嶼，除了他們這幾個倖存者，顯然還藏著別的什麼。
或許是更大的危險。
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