第17章：尋找草藥，險遇毒蛇
劉夏的情況在第二天並未好轉。
雖然不再嘔吐，但腹痛和虛弱持續，顯然是毒素，對腸胃造成了損傷，可能引發了輕微脫水。
現有的藥品不對症，範建決定尋找有消炎、鎮痛或助消化作用的草藥。
他本打算獨自前往，但鄭爽主動要求同行。
“兩個人有個照應，而且我認得幾種常見的草藥。”
範建同意了。
留下丁亭大負責營地管理，熊貞大輔助，熊貞萍和白丸照顧劉夏。
他特意囑咐所有人，不要遠離山洞，尤其是不要單獨去溪邊。
兩人帶上武器和揹包，向島嶼植被更豐富的內陸區域進發。
這次他們避開溪流方向，選擇了另一條路。
“劉夏的事，你怎麼看？”路上，鄭爽忽然問。
“什麼怎麼看？”
“她出現的時機，還有中毒的方式。”
鄭爽語氣平靜，“太巧了。我們剛穩定下來，就多了一個急需照顧的，植物專業學生。
茄科毒果雖然像蛇莓，但仔細看差別明顯。
一個學植物保護的研究生，會認錯？”
範建看了她一眼。
鄭爽的觀察力和懷疑精神，比他預想的更敏銳。
“等她能說清楚了再問。”
鄭爽點點頭，不再多說，專心辨認沿途植物。
她的戶外知識確實豐富，很快在潮濕的岩縫邊，找到了幾株野生蘆薈。
“這個汁液可以消炎，外用內服都行。”
又在一處林間空地，發現了一片薄荷。
“這個助消化，緩解腹痛，煮水喝。”
他們小心地採摘，用大片樹葉包好。
範建則注意著周圍環境，地麵痕跡，是否有其他的資源。
就在鄭爽彎腰，去采一株肥大的蘆薈時，異變陡生！
岩石下方的草叢中，一道黑黃相間的影子，如閃電般彈射而出，直撲鄭爽的小腿！
那是一條手臂粗細的蛇！
三角頭，頸部的膨扁，顯示其毒蛇身份。
“小心！”範建暴喝一聲，手中的長木棍早已下意識地掃出。
精準地擊中蛇身中段，將其淩空打歪。
毒蛇受擊，落地後立刻盤起，昂首吐信，發出威脅的嘶嘶聲，再次彈起，這次目標是範建！
範建不退反進，雪亮的斧刃，劃出一道寒光！
噗嗤。
蛇頭應聲而斷，飛落草叢。無頭的蛇身，仍在原地劇烈扭動。
一切發生在電光石火之間。
鄭爽這時才後退兩步，背靠大樹，臉色有些發白，呼吸急促。
剛才若不是範建反應神速，她已被咬中。
範建卻已蹲下身，用樹枝撥弄著還在抽搐的蛇身，仔細看了看。
“是島上的蝮蛇，毒性不弱。”他語氣平淡，彷彿剛才隻是拍死了一隻蚊子。
然後，他抓住蛇尾，將其拎起，掂了掂。
“三斤左右，肉不少，可以吃。”
鄭爽看著他冷靜的側臉，行雲流水般的動作，一時間竟忘了恐懼，眼神變得異常複雜。
那不僅僅是對他身手的佩服，還有一種更深層的、探究，還有某種悸動的情緒。
“你……殺過蛇？”她問。
“野外訓練時，這是蛋白質來源之一。”範建簡短回答，開始熟練地剝皮取膽，將蛇肉切成段用樹葉包好。
“蛇毒主要集中在頭部腺體，肉沒毒。回去烤了，能給劉夏補充點蛋白，對恢復有好處。”
他的動作專業而高效，沒有任何多餘，甚至帶著一種冰冷的、屬於戰士的實用主義。
鄭爽沉默地看著，忽然問道：“範建，你以前……到底執行過什麼樣的任務？”
範建手中的動作微微一頓，抬眼看向她。
鄭爽的眼神清澈而直接，沒有試探，隻有純粹的好奇，一絲不易察覺的……關切？
“都是過去的事了。”
他移開目光，將包好的蛇肉塞進揹包，“該回去了。”
返程路上，鄭爽沒再追問，但她的目光，時不時落在範建背上的消防斧，和那包蛇肉上。
似乎在重新評估，這個沉默寡言，卻總能讓人感到安全的男人。
他們沒注意到，在密林高處，一雙眼睛透過枝葉的縫隙。
靜靜注視著他們，直到他們消失在叢林深處。
那雙眼睛的主人，喉嚨裡發出了一聲極輕的、滿足的咕嚕聲。
然後悄無聲息地滑下樹榦，朝著與山洞相反的方向，潛行而去。
它手中，似乎還捏著幾顆，鮮紅欲滴的漿果。
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