持幡老者,自稱“陰骨上人”,此刻癱軟在冰冷的泥濘中,渾身篩糠般顫抖,再無半分“上人”的威嚴。墨塵那近乎言出法隨、掌控幽冥的恐怖手段,已徹底擊潰了他的心神。在絕對的力量與死亡麵前,他選擇了最徹底的屈服。
“前……前輩饒命!小的定知無不言,言無不盡!”陰骨上人聲音嘶啞,帶著哭腔。
墨塵負手而立,周身混沌氣息內斂,卻彷彿與這片死寂的天地融為一體,帶給陰骨上人無窮的壓力。
“說,此地概況,以及幽冥域深處的資訊。”墨塵的聲音平淡,卻不容置疑。
陰骨上人不敢有絲毫隱瞞,連忙竹筒倒豆子般說道:“回前輩,此地乃是葬魂古渡,算是幽冥域最外圍的區域之一,死氣相對稀薄,偶爾會有像前輩這樣的生者……呃,強大的存在路過。再往深處,死氣愈發濃鬱,更伴有各種詭異兇險,尋常修士根本不敢深入。”
他嚥了口唾沫,繼續道:“從此地向西約三千裡,有一條‘陰魂山脈’,山脈之後,死氣濃度會陡增數倍,那裏纔算真正踏入幽冥域的外圍。而想要渡過陰魂山脈,必須經過一處險地——‘黃泉渡口’!”
“黃泉渡口?”墨塵眼神微動,這名字與他感知到的那絲召喚方向隱隱吻合。
“正是!”陰骨上人臉上露出恐懼之色,“那黃泉渡口,位於一條橫貫陰魂山脈的‘冥河’支流之上。冥河之水,鵝毛不浮,銷魂蝕骨,非特殊法器或神通無法橫渡。而渡口處,有一艘古老的‘無影之舟’,由神秘的‘擺渡人’掌控,唯有得到他的允許,付出‘船資’,才能登船渡河,前往幽冥域更深處的‘枉死城’、‘孽鏡台’等地。”
“擺渡人?船資?”墨塵捕捉到關鍵資訊。
“是的,前輩!”陰骨上人解釋道,“那擺渡人神秘莫測,無人知其來歷,也無人敢在其麵前造次。傳聞其存在歲月無比古老,實力深不可測。至於船資……並非尋常靈石寶物,而是……生魂!或者蘊含強大魂力的奇物!”
他偷偷瞄了墨塵一眼,小心翼翼地說道:“像前輩這般強大的生魂,若是……若是被那擺渡人看上,恐怕……”他沒敢再說下去,但意思很明顯,那擺渡人絕非善類。
墨塵不置可否,繼續問道:“你可知幽冥域深處,有何特殊之物,會對生者產生……吸引或者說召喚?”
“召喚?”陰骨上人愣了一下,仔細回想,隨即似乎想到了什麼,臉色變得更加蒼白,“前輩這麼一說……倒是有一個流傳已久的傳說。據說在幽冥域最深處,靠近‘輪迴之地’的邊緣,存在著一條神秘的‘往生路’。那條路,據說能映照出生靈內心最深的渴望與執念,對某些特定體質或背負大因果之人,會產生莫名的吸引力……但那條路兇險萬分,古往今來,無數驚才絕艷之輩踏入,皆是有去無回,連魂魄都未曾歸來!”
往生路?映照內心渴望與執念?
墨塵心中瞭然。他身負混沌道種,執掌凶劍,內心對於力量、對於真相、對於林清瑤的執念何其之深,被這往生路吸引,倒也說得通。這或許就是他感知到的那絲召喚的源頭。
“前輩……小的知道的就這麼多了……求前輩饒命啊!”陰骨上人再次磕頭求饒。
墨塵看了他一眼,隨手一揮,一股無形的力量將其儲物戒指和那桿斷裂的招魂幡捲了過來。神識掃過,裏麵除了一些陰屬性材料、靈石和幾門粗淺的鬼道功法外,並無太多有價值的東西。
“滾吧。”
陰骨上人如蒙大赦,連滾帶爬,頭也不回地鑽入灰霧之中,瞬間消失不見。他生怕墨塵反悔,恨不得多生幾條腿。
墨塵沒有理會逃走的陰骨,他消化著得到的資訊。黃泉渡口,無影之舟,擺渡人,往生路……這幽冥域,果然比他想像的還要神秘和危險。
但他別無選擇,也無所畏懼。
那絲來自往生路的召喚越發清晰,彷彿在他神魂中低語。他需要去那裏,或許能找到進一步壯大混沌道種的機緣,或許能窺見一絲關於自身宿命、關於林清瑤下落的線索。
他辨明方向,身形化作一道淡淡的虛影,融入灰暗的天色與瀰漫的霧氣之中,朝著西方,陰魂山脈與黃泉渡口的方向,疾馳而去。
三千裡路程,對於能初步掌控幽冥之氣的墨塵而言,並不算遙遠。越往西行,周遭的環境越發死寂荒涼,地麵的植被徹底消失,隻剩下嶙峋的怪石和裸露的黑色土壤。灰霧變得更加濃鬱,其中開始夾雜著一絲絲冰冷刺骨的陰風,嗚咽作響,如同亡魂的哭泣。
偶爾能看到一些遊盪的低階鬼物,形態扭曲,散發著怨念,但它們本能地畏懼墨塵身上那股更深邃的寂滅氣息,遠遠便避開了。
數日後,一片巍峨連綿、通體呈現出一種不祥的暗灰色、彷彿由無數凝固的怨魂堆積而成的巨大山脈,橫亙在墨塵眼前。山脈高聳入雲,與鉛灰色的天幕相接,散發出令人窒息的沉重威壓。這便是陰魂山脈。
尚未靠近,便能感覺到一股強大的魂力屏障與混亂的磁場,尋常遁法在此幾乎失效,飛行也變得極其困難。山脈之中,隱約傳來各種淒厲的嘶吼與詭異的低語,顯然隱藏著更多、更強大的幽冥生物。
根據陰骨上人的資訊,黃泉渡口位於山脈的一處裂穀之中。墨塵沿著山脈邊緣飛行了一段,找到了一條被濃鬱灰霧籠罩的、通往山脈深處的狹窄路徑。
踏入路徑,彷彿進入了另一個世界。光線更加昏暗,陰風呼嘯,捲起地上的骨粉與塵埃。兩側是陡峭的、如同鬼怪獠牙般的山壁,山壁上偶爾可見一些天然形成的、如同痛苦人臉的紋路。
墨塵收斂氣息,如同幽靈般在路徑中穿行。他遇到了幾波盤踞在此的幽冥生物,有由無數殘魂匯聚而成的“噬魂瘴”,有潛伏在陰影中、擅長精神攻擊的“幽影魔”,還有實力堪比化神初期的“骸骨妖將”……但這些阻礙,在他那掌控幽冥法則的混沌道種麵前,皆是不堪一擊。他甚至無需動用混沌心劍,僅憑對幽冥之氣的駕馭,便能輕易將這些鬼物湮滅、吸收,反而補充了不少精純的魂力。
終於,在穿過一條漫長的、充斥著空間亂流的幽暗峽穀後,眼前豁然開朗。
一個巨大的、位於山脈裂穀深處的渡口,呈現在他麵前。
渡口以某種蒼白的巨石搭建,古老而破敗,石縫中生長著一些散發著幽藍光芒的苔蘚。渡口前方,是一條寬闊無比、河水呈現粘稠的暗黃色、無聲流淌的大河。河水看似平靜,卻散發著令人神魂戰慄的寒意與一股強大的吸攝之力,彷彿能吞噬一切——正是冥河支流!
而在這死寂的冥河之上,一艘破舊的小舟,正靜靜地停靠在渡口邊。
小舟通體漆黑,彷彿能吸收所有光線,沒有船槳,也沒有帆。船頭,站著一位身披殘破蓑衣、頭戴鬥笠、身形佝僂的身影。他背對著渡口,麵朝冥河對岸那更加深邃的黑暗,彷彿已在此站立了萬古。
無形的威壓,如同冰冷的潮水,以那艘小舟和那道身影為中心,瀰漫在整個渡口。
黃泉渡口,無影之舟,擺渡人!
墨塵能感覺到,懷中那幾件從幽冥五煞身上得來的、蘊含魂力的物品,正在微微發燙。而那擺渡人,似乎也察覺到了生人的到來,緩緩地……轉過了身。
鬥笠之下,並非預想中的骷髏或者鬼臉,而是一張佈滿深深皺紋、如同乾枯樹皮般的蒼老麵容。他的眼睛渾濁不堪,彷彿矇著一層白翳,卻又似乎能看穿世間一切虛妄,直抵靈魂深處。
一股遠比陰骨上人,甚至比觀星台上那些大佬更加深沉、更加古老、更加不可測度的氣息,鎖定了墨塵。
“欲渡冥河,需付船資。”
沙啞、乾澀,彷彿兩塊骨頭在摩擦的聲音,緩緩響起,不帶絲毫感情。
“汝……以何物渡之?”
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