他走過去，拾起衣物，仔細檢查。
除了幾枚忍者鏢、苦無、鉤索等裝備，果然在貼身內襯的暗袋裡，找到了那抹冷光的來源——
一枚小指長短、細如髮簪的黑色金屬刺，尖端泛著幽藍，顯然淬了毒。
陳九斤聞了聞，以他潛意識裡對藥物的瞭解，這毒物不足以致命。
看來紫鳶的任務是，將他活著帶回“暗鴉眾”。
陳九斤回到屋內，看了看依舊沉睡的紫鳶，從儲物空間取出那份【初級匿蹤粉】，小心地在茅草屋入口內側、以及紫鳶床鋪周圍不易察覺的地方，撒下薄薄一層。
然後，他退到岩洞內一處既能觀察入口、又處於礁石掩蔽下的位置，盤膝坐下，將【麻痹吹針】的吹筒扣在掌心，開始調整呼吸，靜待。
時間一分一秒過去。洞外的天光越來越亮，海鳥開始鳴叫。
潮水逐漸退去，露出更多濕滑的礁石。
約定的“午時”還未到，但陳九斤不敢有絲毫鬆懈。
忍者行事，未必完全守時，提前探查或設伏是常事。
果然，在辰時末左右，岩洞外傳來了一陣不同於尋常的聲音。
那是衣物與粗糙岩壁的摩擦聲。
來了！隻有一人。
陳九斤全身肌肉瞬間調整到最佳狀態目光如鷹隼般鎖定岩洞入口。
一個穿著深灰色粗布短打、作普通漁夫打扮的中年男子，側著身，如同泥鰍般滑了進來。
他個頭不高，身形精瘦，麵板黝黑粗糙，臉上帶著常年海風吹拂的痕跡，腰間挎著個魚簍，手裡還拿著一根削尖的竹竿，看起來與清晨出海歸來的漁民彆無二致。
然而，他那雙看似疲憊渾濁的眼睛，在進入岩洞的瞬間，便如同探照燈般迅速而精準地掃過每一個角落——熄滅的火塘、散落的雜物、以及那間靜悄悄的茅草屋。
目光最終落在了茅草屋緊閉的簡陋木門上。
片刻後，他放下魚簍和竹竿，動作輕巧無聲。
然後，他嘴唇微動，似乎唸了一句簡短的暗號。
做完這些，他再次靜立等待，目光緊緊盯著茅草屋的門。
這是在用約定的暗號呼喚裡麵的紫鳶。
陳九斤屏住呼吸，扣緊了掌心的吹針筒。
匿蹤粉的效果還在，隻要對方不走到近前仔細檢視，很難發現他。
現在，就看紫鳶的反應了。
茅草屋內，一片寂靜。
外麵的“漁夫”眉頭皺了一下。
他等了幾息，又重複了一遍手勢和唇語。
依舊冇有迴應。
他的眼神驟然銳利起來，緩緩彎下腰，從綁腿處抽出一柄短刀。
他冇有貿然衝向茅草屋，而是繞著岩洞邊緣移動。
陳九斤如同一塊真正的礁石，紋絲不動。
對方檢查的路線，恰好避開了他撒了匿蹤粉的區域和他藏身的位置。
但這樣下去，被髮現是遲早的事。
就在“漁夫”謹慎地移動到距離茅草屋門約一丈遠，側身對著陳九斤藏身方向，準備進一步探查門口情況時——
“吱呀……”
茅草屋那扇簡陋的木門，忽然被人從裡麵拉開了一道縫隙。
紫鳶的身影，出現在門後。
她身上胡亂裹著那件破損的夜行衣，頭髮淩亂，臉色蒼白中帶著不正常的紅，眼神似乎還有些渙散，但勉強聚焦在門外的“漁夫”身上。
她張了張嘴，聲音沙啞微弱：“……水…影……”
這是接頭暗號的下一句？
門外的“漁夫”死死盯住紫鳶。
他敏銳地察覺到了紫鳶狀態的異常——衣衫不整，神情恍惚，氣息虛弱。
“鳶？怎麼回事？”他用的是某種方言，腔調很重的土語，“任務完成了？目標在哪？”
紫鳶似乎努力想集中精神，但眼神依舊飄忽，她扶著門框，身體微微搖晃：
“目標…在…屋裡…睡了…我…得手了…但…有點不對……”
“漁夫”眼中精光一閃。
生擒“海東青”是大功一件，若紫鳶真的得手卻無法處理，正是他撿漏的機會。
“你受傷了？還是中毒了？”他一邊問，一邊朝著門口挪動，目光窺視屋內情形。
紫鳶冇有回答，隻是身體又晃了一下，似乎隨時會倒下。
就在“漁夫”的注意力被紫鳶完全吸引的刹那——
早已蓄勢待發的陳九斤，驟然發動！
“嗤！”
一聲極其輕微的破空聲。
“漁夫”不愧是經驗豐富的忍者，在陳九斤發動偷襲的瞬間已然驚覺！
他汗毛倒豎，來不及回頭，完全是憑藉多年生死搏殺練就的本能，腰部猛地一擰！
“噗！”
吹針冇能命中預想的最佳位置，但依舊擦著“漁夫”的頸側麵板掠過，釘入了他身後的木門框。
針尖攜帶的麻痹毒素瞬間通過細微的破口滲入。
“呃！”“漁夫”悶哼一聲，隻覺頸側一陣酥麻，迅速向半邊肩膀和手臂蔓延，揮刀的動作頓時一滯，力道和準頭大減。
而陳九斤已如影隨形般貼了上來！
他避開了那失去大半力道的一刀，右手並指如刀，閃電般切向“漁夫”持刀手腕的脈門，左手則直接鎖向對方咽喉！
“漁夫”眼中厲色爆閃，麻痹感讓他心沉穀底，但他凶性也被激起！
他竟不閃不避，藉著倒地的勢頭，狠狠踢向陳九斤的下腹！
陳九斤似乎早有所料，鎖喉的左手中途變向，化掌為拳，不偏不倚，重重砸在“漁夫”胸腹之間的膈肌位置！
“嘭！”一聲悶響。
“漁夫”張開的嘴頓時僵住，所有氣息被這一拳硬生生砸回胸腔，那聲呼喊化作一聲痛苦的乾嘔，踢出的腿也因發力中斷而軟了下去。
陳九斤得勢不饒人，右手精準地扣住對方因麻痹而遲滯的持刀手腕，用力一擰！
“哢嚓！”輕微的骨裂聲。
肋差脫手，噹啷落地。
緊接著，陳九斤屈膝，以膝蓋重重頂在“漁夫”後腰要害！
“嗬——！”“漁夫”雙眼暴突，全身痙攣，徹底失去了反抗能力，癱軟在地，隻有喉嚨裡發出嗬嗬的抽氣聲，半邊身體因麻痹和劇痛而不受控製地顫抖。
紫鳶依舊扶著門框，看著地上癱軟的同伴，有茫然。
她現在隻有——烙印在靈魂深處的、對陳九斤的服從。
剛纔她的出現和含糊的話語，是在忠誠印記的影響下，下意識的配合陳九斤。
陳九斤快速將癱軟的“漁夫”拖進茅草屋，用事先準備好的繩索將其捆縛結實，又撕下布條堵住嘴。
然後，他搜遍了對方全身，除了一些零錢、火摺子、漁夫偽裝用的雜物外，隻在其貼身內衣的夾層裡，找到一小塊摺疊起來的、浸過油脂的防水羊皮紙。
攤開羊皮紙，上麵用極其細密的筆觸，畫著一幅簡易的海岸地形圖，標明瞭鹽濱村的位置，以及這個岩洞聯絡點。
地圖一角，有一個模糊的黑色烏鴉印記。除此之外，再無文字。
紫鳶默默走到陳九斤身後，如同最忠誠的影子，垂手而立，等待著下一個命令。