“王爺！”張鐵山目眥欲裂，卻被兩名忍者死死纏住。
一人擲出煙霧彈，砰的一聲炸開濃密灰煙，視線頓時模糊。
陳九斤屏息揮劍，劍鋒劃破煙霧，卻感到手腕一麻——一枚細如牛毛的毒針擦過手臂！
瞬間，一股麻痹感迅速蔓延。
就在這刹那，他聞到一縷極淡的甜香。
煙霧中，一張蒙麵臉忽地貼近。那忍者手法快如鬼魅，一塊浸濕的布帕已捂上陳九斤口鼻！
陳九斤猛力掙紮，但手臂麻痹，煙霧刺眼，那甜膩氣味直衝腦海。
他最後看到的，是張鐵山狂吼著劈倒一名忍者，卻被另外三人拚死擋住的畫麵。
隨後，黑暗如潮水湧來，意識迅速沉冇。
那名捂住陳九斤的忍者，單臂竟將陳九斤魁梧的身軀挾起，動作輕巧得驚人。
眾忍者看到已經得手，同時擲出更多煙霧彈和閃光之物。
刺目的光芒與嗆人的煙霧充斥閣樓，青萍護衛們一時睜目如盲，咳嗽不止。
“追！保護王爺！”張鐵山怒吼著衝出煙霧，卻隻見到窗外數道黑影如大鳥般滑翔而下。
張鐵山狂奔至窗邊，正欲跳下追擊，腳下卻驟然一緊——一名垂死的忍者竟用最後力氣抱住了他的腿！“休想……”
忍者嘔著血說完，氣絕身亡，手卻仍死死箍著。
就這麼一耽擱，樓下傳來急促馬蹄聲。
張鐵山掙脫開來撲到窗邊，隻見城堡側門處，那忍者已將陳九斤放於一匹早已備好的黑馬背上，自己翻身上馬，一夾馬腹！
“駕！”
黑馬長嘶，如箭離弦，衝入長崎城漆黑的街巷。
“混蛋！”張鐵山一拳砸在窗欞上。
他轉身怒吼：“青萍衛隨我來！其餘人肅清殘敵，嚴守城堡！”
城堡內外，戰鬥已近尾聲，殘餘忍者見首領得手，紛紛試圖脫戰逃竄，但大多數被合圍的青萍軍和靖海營士卒斬殺。
隻有兩三人藉著夜色與對地形的熟悉，僥倖遁走。
長崎城郊，黑夜中。
陳九斤意識浮沉，恍惚中隻覺得顛簸異常。
臉頰貼著粗糙的馬鬃。
每一次馬蹄踏地，他的後背就撞上一片溫熱的柔軟，那觸感隨著駿馬賓士的節奏，透過衣甲隱約傳來。
他試圖凝聚一絲力氣，但眼皮重如千斤，四肢百骸都像浸在溫水裡，痠軟麻木。
隻有耳邊呼嘯的風聲，和身後那人沉穩有力的心跳與呼吸聲，異常清晰。
馬匹似乎奔上了一段崎嶇山路，顛簸加劇。陳九斤在昏迷中蹙緊眉頭，喉間發出模糊的呻吟。
隨即，他感覺自己的身體被一隻手臂更緊地箍住，避免了滑落。
不知過了多久，鹹濕的海風氣味取代了泥土與草木的味道。
“……快……船……”斷斷續續的東瀛詞彙飄入耳中。
他被從馬背上抬起，似乎經過了幾雙手的傳遞。
然後，身下一實，是粗糙的木板，接著是輕微失重感——被抬上了船。
小船離岸，槳櫓劃破水麵的聲音規律響起。
海浪輕輕拍打船舷，清涼的水汽撲麵而來。
但迷藥的效力仍牢牢掌控著他。
突然，船身猛地一歪！一個比之前大得多的浪頭毫無預兆地打來！
“小心！”有人用東瀛語驚呼。
但已經晚了。小船本就不大，這浪來得又猛又急。
船體劇烈傾斜，龍骨發出不堪重負的呻吟。陳九斤感到身體瞬間失衡，沿著濕滑的甲板滾落！
冰冷刺骨的海水瞬間淹冇了他！
求生的本能讓他四肢開始無意識地掙動，但厚重的甲冑卻像石頭一樣拖著他向下沉去。
耳邊是模糊的落水聲、驚呼聲、以及海水灌入船艙的汩汩聲。
黑暗，無邊的黑暗和冰冷包裹了他。肺部的空氣在迅速耗儘，胸口火辣辣地疼痛。
混沌的腦海中，最後掠過的竟是慕容宸溫柔的眼眸，楚紅綾戎裝的身影，還有那兩個尚在繈褓中的孩子稚嫩的臉龐……
要死了嗎？死在這異國冰冷的海底？
意識，終於徹底被深海的黑暗吞噬。
岸上，火把通明。
張鐵山勒住氣喘籲籲的戰馬，死死盯著海麵上那艘傾覆的小船殘骸，以及附近翻湧的浪花。
幾名擅長水性的青萍衛已經毫不猶豫地跳入海中搜尋。
“找！活要見人，死要見屍！”張鐵山的聲音嘶啞，帶著前所未有的惶急。
海風嗚咽，浪潮一聲聲拍打著礁石，彷彿在歎息。遠處，長崎城的火光仍未熄滅，映紅了半邊天際。
而冰冷的海水之下，大胤攝政王陳九斤的命運，如同這沉入海底的船骸一般，墜入了未知的深淵。
不知過了多久，陳九斤再次醒來時。
他的眼皮沉重得像墜了鉛，幾次顫動，才勉強掀開一線。
模糊的視野裡，是低矮、深色的木梁，被歲月熏成焦褐，橫亙在頭頂。
身下是堅硬的、略有彈性的鋪墊，觸感粗糙——榻榻米。
他試圖轉動脖頸，一陣劇烈的痠痛從肩頸傳來，伴隨著眩暈。他悶哼一聲，停下了動作，隻是緩緩移動眼珠，謹慎地觀察。
這是一間極其狹小的和室。他身下是一張簡陋的鋪位，鋪著素色但洗得發白的薄褥。
唯一的光源，來自紙門上方一扇極小、極高、被木條釘死的氣窗。
昏黃的天光從木條縫隙擠進來，在昏暗的室內投下幾道明亮的光柱，光柱裡塵埃飛舞。
看不清時辰，但那光的質地，像是午後，或是清晨。
他冇死。
那麼，這裡是……東瀛村町？
此時，紙門外廊下，傳來了極輕的腳步聲。
接著，傳來一個女聲：
“お目覚めなさい。”（您醒了。）
陳九斤躺在簡陋的榻榻米上，聽到那句“お目覚めなさい”，心頭先是微微一緊。
這東瀛語……他竟聽懂了。
不是因為他曾學過——而是在穿越前的記憶裡，某些“島國小電影”看多了，多少記住了一些最簡單的詞彙。
他凝神屏息，隻見紙門被輕輕拉開一條縫，隨即，一個身影小心地挪了進來。
映入眼簾的，首先是一件洗得發白、打著細密補丁的靛藍色麻布和服，寬大的腰帶（帯）在腰後打著一個樸素的太鼓結。
視線向上，陳九斤不由得一怔。
那是一位約莫二十四五的婦人，身形比起東瀛女子常見的嬌小，顯得豐腴而飽滿。
和服的前襟因勞作微微敞開些許，露出豐潤的鎖骨。