燭火漸殘，帳暖香濃。
雕花大床的錦帳內，慕容宸依偎在陳九斤懷中，青絲散落在枕畔，臉頰上還帶著未褪的紅暈。
她的手指無意識地在他胸膛上畫著圈：
“你知道嗎，我入宮那年，李旦已是病弱之軀。大婚那夜，他咳了一整夜，我在坤寧宮的龍鳳榻上獨坐到天明。”
陳九斤冇有接話，隻是輕輕撫著她的背。
“八年，整整八年。”慕容宸繼續道，“郭氏專權，把持後宮，我在坤寧宮如坐牢籠。每月初一十五，李旦會來坐片刻，說些不痛不癢的話，然後匆匆離去——他怕郭氏，更怕她手中的權力。”
她抬起眼，眸中映著燭光：“我曾以為，這輩子就這樣了。做個有名無實的皇後，等李旦駕崩，要麼殉葬，要麼青燈古佛了此殘生。直到……直到你救了我們，把我們接到青萍府。”
“九斤，我今年二十八歲了。”她輕聲道，“尋常女子在這個年紀，早已兒女繞膝。可我……什麼都冇有。”
陳九斤握住她的手：“現在你有承稷。”
“承稷很好，我會待他如己出。”慕容宸眼中泛起淚光，“但他終究……不是從我肚子裡出來的。”
她俯下身，將臉貼在他胸前：“所以我想給你生個孩子。不是為了鞏固地位，不是為了政治聯姻，隻是……我想做母親，想做你的女人。”
陳九斤想起蘇芷柔生下安邦時的喜悅，想起小翠抱著樂怡時的溫柔，想起柳妃和婉妃生產後的喜悅。
眼前這個女人，母儀天下八年，卻連做母親的資格都被剝奪。
“宸兒……”他輕喚她的閨名，將她重新擁入懷中，“會有孩子的。我們會有自己的孩子。”
慕容宸破涕為笑，那笑容在月光下美得驚心動魄。
她湊近他耳邊，吐氣如蘭：“那……再來一次？太醫說，月圓之夜最易受孕……”
帳幔再次落下。
寅時初，天色未明。
陳九斤醒來時，慕容宸還在熟睡。
她枕著他的手臂，睡得安穩，嘴角還帶著一絲笑意。
他輕輕抽出手臂，為她掖好被角，悄聲下床。
穿戴整齊後，他走到外間。值夜的宮女立刻奉上熱茶，低聲道：“王爺，軍機處剛送來急報，楊太傅在偏殿等候。”
陳九斤點點頭，喝了口茶提神，剛要離去，內室傳來慕容宸慵懶的聲音：
“這就走了？”
他回頭，見慕容宸披著外衫站在珠簾後，長髮披散，睡眼惺忪，卻是彆樣風情。
“有急事。”陳九斤溫聲道，“你再睡會兒。”
慕容宸走過來，為他理了理衣襟，動作自然如真正的妻子：“夜裡涼，記得加件披風。早膳我讓人送到軍機處去。”
“好。”
她送他到殿門口，忽然踮腳在他臉頰輕吻一下：“早些回來。我……等你。”
陳九斤心中一動，點頭離去。
走出慈寧宮時，晨風微涼，卻吹不散他心頭的暖意。
軍機處偏殿，燭火通明。
楊文淵已等候多時，見陳九斤進來，連忙起身：“王爺，東北急報！晉王出兵了！”
“這麼快？”陳九斤接過密報，快速瀏覽，“三萬精銳，日夜兼程，已過保定府，預計五日內可抵山海關。”
“晉王這是想速戰速決。”楊文淵分析道，“他怕拖延久了，王爺有變，所以想搶在李岩站穩腳跟前打一仗，撈個‘討逆首功’。”
陳九斤冷笑：“讓他打。傳令山海關守將，不必死守，可適當放李岩先鋒入關，讓晉王去啃硬骨頭。”
“王爺是想……”楊文淵眼睛一亮，“讓他們兩敗俱傷？”
“晉王有三萬精銳，李岩號稱五萬，實則能戰者不過三萬。”陳九斤走到地圖前，“若晉王真能擊潰李岩主力，我們再去收拾殘局，不費吹灰之力。若晉王敗了……那便以‘作戰不力’問罪，順勢削藩。”
楊文淵倒吸一口涼氣：“王爺深謀遠慮。”
“還有，”陳九斤補充，“傳令山西、河南各軍，以‘策應晉王’為名，向晉王封地邊境移動。若晉王前線戰敗，後方空虛……”
他冇有說完，但楊文淵已明白——這是要趁晉王主力在外，抄他老巢。
“王爺，此計雖妙，但若被晉王察覺……”
“所以要快。”陳九斤眼神冷厲，“在他與李岩決戰之時動手，他分身乏術。”
兩人又商議了半個時辰，天色漸亮。
太監送來早膳時，陳九斤纔想起慕容宸的叮囑。食盒開啟，是清粥小菜，還有一碟他愛吃的桂花糕，旁邊附了張字條：
“粥要趁熱喝。宸兒字。”
字跡娟秀，透著溫存。
楊文淵在一旁看得分明，輕聲道：“王爺與太後……琴瑟和諧，實乃大胤之福。”
陳九斤冇有否認，隻是道：“太傅，我今日說的話，隻有你知我知。”
“老臣明白。”楊文淵鄭重道，“王爺放心，老臣知道什麼該說，什麼不該說。”
辰時，慈寧宮。
慕容宸已梳洗完畢，正在偏殿陪李承稷用早膳。兩歲的孩子坐在特製的高腳椅上，由奶孃喂著米糊。
“母後……”李承稷看到慕容宸，伸出小手要抱。
慕容宸笑著接過他，親自餵了一勺：“承稷乖，多吃些才能長高。”
孩子乖乖張嘴，吃完後忽然道：“想……爹爹。”
慕容宸手一顫，米糊險些灑出來。她定了定神，柔聲道：“爹爹去辦事了，晚些回來看承稷。”
“爹爹……忙。”孩子似乎聽懂了，小大人似的點點頭。
慕容宸心中一酸。這孩子才兩歲，卻已習慣了父親不在身邊的日子。她抱緊他，輕聲道：“以後母後多陪承稷，好不好？”
“好。”孩子軟軟應道，靠在她懷裡。
這時宮女來報：“太後，攝政王來了。”
陳九斤走進偏殿時，看到的正是這一幕——慕容宸抱著李承稷，母子二人依偎在一起，晨光透過窗欞灑在他們身上，溫暖而安寧。
“爹爹！”李承稷看到陳九斤，立刻掙紮著要下地。
陳九斤快步上前，接過孩子舉高高，逗得孩子咯咯直笑。
慕容宸站起身，眼中滿是溫柔：“忙完了？”
“暫時告一段落。”陳九斤放下孩子，對奶孃道，“帶皇上去禦花園玩會兒，小心些。”
奶孃領命，抱著李承稷退下。
殿內隻剩兩人。