蘇憐雪今日扮作一個賣身葬父的書香門第小姐。
她並未像其他人那樣哭天搶地，隻是靜靜地跪在那裡，脊背挺得筆直，一身素縞，清冷孤傲的氣質在寒風中顯得格外惹眼。
劉府的管家正出來采買丫鬟，一眼便被蘇憐雪這獨特的氣質吸引。
“倒是個標誌的，看著也識字懂禮。”管家摸了摸下巴，心想自家老爺那位新納的、最受寵的四姨太正缺個貼心又懂事的侍女，這丫頭看著不像那種狐媚子，正好合適。
“喂，那丫頭，怎麼賣？”管家趾高氣昂地問道。
蘇憐雪緩緩抬頭，眼眶微紅，卻神色淡然：“隻求一口薄棺葬父，其餘皆憑管家做主。”
“倒是個孝順的。”管家點了點頭，丟出一錠碎銀，“跟我走吧，進了劉府，隻要伺候好老爺和姨太太，少不了你的好日子。”
蘇憐雪默默收起銀子，對著虛空拜了三拜，起身跟在管家身後，走進了劉府。
城西，一間不起眼的茶寮。
雪梅和玉蘭，此時已換上了粗布荊釵，成了這間剛盤下來的小茶寮的老闆娘。
這茶寮位置極佳，正對著北狄軍隊的一處物資中轉站。
來往的除了百姓，還有不少負責運送糧草的偽軍和北狄下級軍官。
“哎喲，軍爺，您慢點喝，剛燒的熱茶！”玉蘭手腳麻利地給幾個偽軍倒茶，臉上掛著討好的笑容，“這是剛出鍋的醬牛肉，幾位爺嚐嚐鮮，算俺們姐妹孝敬的。”
“這小娘們兒倒是會來事！”幾個偽軍吃得滿嘴流油，對這兩個熱情的東北老闆娘毫無戒心，一邊吃喝，一邊肆無忌憚地吹噓著。
“聽說了嗎？上麵又要咱們去征糧了，說是大軍要過冬……”
“我也聽說了，好像是從南邊還要調一批火藥過來……”
雪梅在櫃檯後看似在算賬，實則耳朵微動，將這些零碎的資訊一一記在心中。
京城的夜，越發深沉。
呼延烈的彆院，臥房。
濃烈的酒氣混合著北狄人特有的膻腥味，充斥著這間原本屬於某位大胤親王的奢華臥室。
“美人兒……來，給爺把這杯喝了！”
呼延烈半躺在虎皮交椅上，衣襟大敞，露出一胸護心毛，一隻大手粗魯地攬著李儷的纖腰，另一隻手舉著滿滿一碗烈酒，硬往她嘴邊湊。
李儷（化名柳如是）忍著胃中的翻湧和心底的噁心，麵上卻綻放出如花般的嬌笑。
她冇有躲閃，反而伸出如蔥般的玉指，輕輕推了推那酒碗，身子順勢軟倒在呼延烈懷中。
“將軍海量，奴家這小身板哪經得起這般灌？”她聲音嬌軟，眼神卻帶著鉤子，“若是奴家醉死了，誰來伺候將軍這蓋世英雄呢？”
這一聲“蓋世英雄”，搔到了呼延烈的癢處。
他哈哈大笑，將酒一飲而儘，隨手將碗摔得粉碎。
“說得好！老子就是英雄！那些南蠻子，都是軟蛋！”呼延烈藉著酒勁，大手開始不規矩地在李儷身上遊走，“尤其是那個什麼陳九斤，聽說還是個讀書人？呸！老子一隻手就能捏死他！”
李儷強忍著肌膚上傳來的粗糙觸感，她巧妙地扭動腰肢，同時素手輕抬，為呼延烈揉捏著太陽穴。
“將軍神勇，奴家自然是信的。”李儷在他耳邊吐氣如蘭，故作崇拜地問道，“隻是奴家聽說，那陳九斤有些妖法，能招雷引火……將軍可得小心些，彆讓那些邪門歪道傷了貴體。”
“妖法？屁的妖法！”呼延烈不屑地冷哼一聲，醉眼朦朧中透露出幾分傲慢，“不過是些火器罷了！也就嚇唬嚇唬冇見過世麵的。老子早就佈下了天羅地網！他在南邊也就罷了，若是敢從東門來，老子就在那埋了五千精騎，還有……”
說到一半，他似乎意識到說多了，打了個酒嗝，停住了嘴。
李儷心中一動，東門有埋伏？那西門和南門呢？
她並未急著追問，反而嬌嗔地捶了一下他的胸口：“將軍儘說些打打殺殺的，嚇壞奴家了。奴家隻盼著將軍能長長久久地護著奴家，彆讓那些亂兵衝進城來就好。”
“放心！”呼延烈一把抓住她的手，噴著酒氣道，“這京城固若金湯！除了……嗝……除了南門那邊是劉文正那幫廢物的偽軍守著，稍微……稍微差點意思，其他地方，連隻蒼蠅都飛不進來！”
南門！偽軍！
李儷心中狂喜，麵上卻做出一副安心的模樣，順勢將身子貼得更緊，柔聲道：“有將軍這句話，奴家就放心了。夜深了，讓奴家伺候將軍……歇息吧。”
她指尖滑過呼延烈的穴位，力道微吐。
那是陳九斤傳授的推拿手法，專解疲勞，卻也能在大醉之人身上起到催眠之效。
片刻後，呼延烈那如雷的鼾聲便在房中響起。
劉文正府邸，後院。
“啪！”
一聲清脆的瓷器碎裂聲打破了夜的寧靜。
“一群廢物！連個眉都畫不好！要你們何用？！”
尖利的罵聲從四姨太“桃紅”的房中傳出。幾個小丫鬟跪在地上瑟瑟發抖，地上滿是胭脂水粉的碎片。
桃紅原是戲子出身，最是受寵，也最是驕縱。
近日劉文正忙於討好北狄人，少來後院，讓她積了一肚子的怨氣，隻能拿丫鬟撒氣。
蘇憐雪（化名憐兒）端著一盆溫水，低眉順眼地走了進來。
“四姨太息怒，氣壞了身子，可就不美了。”她聲音平靜，不卑不亢。
“你又是誰？”桃紅斜眼看著這個新來的丫鬟，見她氣質清冷，心中更是不喜，“也是來討打的？”
蘇憐雪放下水盆，並未辯解，而是走到梳妝檯前，挑出幾盒尚好的胭脂，輕聲道：
“奴婢憐兒，略通妝容之道。四姨太天生麗質，隻是今日這眉形……略顯淩厲，反而損了姨太原本的溫柔福相。不如讓奴婢試著修整一番？”
桃紅一聽“損了福相”，頓時猶豫了一下，冷哼道：“若是畫不好，仔細你的皮！”
片刻後，桃紅看著鏡中的自己，竟有些呆了。
那眉眼間原本的戾氣消散無蹤，取而代之的是一種從未有過的楚楚動人，彷彿年輕了十歲。
“這……這是你畫的？”桃紅摸著自己的臉，驚喜交加。
“姨太底子好，奴婢隻是錦上添花。”蘇憐雪適時地遞上一杯花茶，“姨太這般容貌，若是老爺見了，定然移不開眼。”
提到劉文正，桃紅臉上的喜色淡了幾分，抱怨道：
“老爺？哼，他現在整日裡就知道跟那些北狄蠻子混在一起，要麼就是鑽進書房抱著他那些破賬本，哪還記得我這個黃臉婆！”
蘇憐雪心頭一跳。賬本！