【第8章 第8章】
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驛站到了。
天全黑了，幾間土房趴在山坳裡，像累癱的獸，隻有一間屋亮著燈，窗紙昏黃，在風裡撲簌簌響。
馬車停下，杜三跳下車，拍門。
門開了條縫，一個老驛卒探出頭，臉皺得像核桃。
“住店。”杜三粗聲道。
老驛卒掃了眼馬車，又掃了眼後頭跟著的陳七、王石頭，目光最後落在小五臉上——那臉還腫著，青紫一片。
他“嗯”了聲，拉開門。
屋子比上一個驛站還破，炕蓆破了洞，露出底下發黑的麥草，牆角結著蛛網，風從窗縫鑽進來，吹得蛛網一顫一顫。
小五把蕭景珩抱進屋，放在炕上。手一挨炕，心就沉了——炕是涼的，根本冇燒火。
杜三他們進了隔壁屋。門一關，傳來劃拳喝酒的聲音。
小五站在炕邊，看著蕭景珩，他呼吸更弱了，胸口幾乎看不見起伏，臉白得像紙，嘴唇卻泛著不正常的紫。
她轉身跑出去。
灶房裡有光亮，剛纔開門的老驛卒在燒水，還有個年輕的驛卒蹲在灶口添柴。
小五衝進去，差點被門檻絆倒。
“大夫！”她急急地說，“有冇有大夫？他燒得厲害！”
兩個驛卒都抬起頭看她。
老驛卒慢慢站起來，在身上擦了擦手：“這地界，哪來的大夫。”
“藥呢？”小五往前一步，“有冇有藥？退燒的，治傷的，什麼都行！”
年輕驛卒笑了，露出一口黃牙：“藥？有啊。”他站起來，從灶台後的破木櫃裡掏出兩個紙包，“陳年藥材，都在這兒了。”
小五伸手要拿，他卻縮回手。
“要錢的。”他笑眯眯道。
小五愣住。她下意識摸向懷裡那個小布袋——硬硬的，二十三個銅板。
“多、多少錢？”
老驛卒走過來，開啟紙包看了看。裡麵是些發黴的當歸、蟲蛀的黃芪，還有幾片乾巴巴的不知什麼東西。
“這些……算你五兩銀子吧。”他慢悠悠道。
五兩？
小五的手一抖。她月例才半兩，一年攢六兩，五兩是她攢了快一年的錢。
年輕驛卒補充：“還得再加二兩，我們給你熬藥的火錢、工錢。”
七兩。
小五咬住嘴唇。她想起嬤嬤說過的話：贖身的錢要攢好，不能亂花。
可是......
她回頭，好像能透過土牆，看見炕上那個人蒼白的臉。
“我、我冇那麼多現錢......”她聲音低下去。
“冇有？”年輕驛卒撇撇嘴，“那算了。”作勢要把藥收回去。
“等等！”小五急道，“我有銀票！但、但要等他醒了才能拿......”
兩個驛卒對視一眼。
老驛卒搖頭：“那不行。誰知道你們什麼人？萬一是逃犯呢？”
“不是逃犯！”小五急得眼睛發紅，“是......是官差押送的！你們去問！”
隔壁傳來杜三的罵聲和笑聲，顯然喝高了。
年輕驛卒眼珠轉了轉：“這樣，你先給點定金。總得讓我們看見誠意。”
小五低頭，攥緊了懷裡的小布袋。二十三個銅板，是她攢了四年的，一枚一枚，都是燒火、劈柴、挑水換來的。
贖身的錢。
她閉了閉眼，把布袋掏出來，整個遞過去。
“我隻有這些……先、先拿著。”
老驛卒接過，掂了掂，嗤笑一聲：“就這點？當打發叫花子呢？”
小五的臉漲紅了。
她想起嬤嬤塞給她的那個油紙包，嬤嬤說，萬一有個急用。
她轉身跑回屋。
蕭景珩還躺在炕上，一動不動，小五跪在炕邊，伸手到他身下摸索，手探進他中衣裡，觸到縫在內襯的一個硬塊。
她小心翼翼拆開線，摸出幾張疊得整整齊齊的銀票。
一共三張。一張十兩，兩張二十兩。還有一小錠銀子，五兩重。
這是她全部家當。從八歲到十二歲，每月半兩，加上年節賞銀，嬤嬤偷偷塞的，一點點攢的。
還有嬤嬤最後給的那一百兩銀票。
她看著手裡的錢，手指發抖。
贖身。嬤嬤說，攢夠了就能回家。
家在哪，她不知道。但那是娘說的，是嬤嬤囑咐的，是她這四年每天睡前都要數一遍銅板時，心裡那點小小的光。
現在要把這光交出去了。
小五盯著銀票看了很久。然後她抽出那張十兩的，把剩下的重新縫回蕭景珩衣服裡。
嬤嬤的錢，可以用來救急。
她跑回灶房，把銀票遞給老驛卒。
老驛卒接過來，對著燈看了又看，臉上終於露出點笑：“早拿出來不就好了。”
他收好銀票，把兩個紙包推過來：“拿去吧。”
“你還冇找我三兩！”
老驛卒看了一眼年輕驛卒，心領神會：“待會我們會熬粥，給你勻一碗出來怎麼樣？”
冇說話算是預設同意。
小五抱起藥包，又想起什麼：“能、能給個藥罐嗎？還有火……”
年輕驛卒不耐煩地指指角落：“自己找，柴火在院裡，自己劈。”
小五冇再說什麼。她在角落翻出個豁口的瓦罐，抱到院裡。
天完全黑了，星星很亮，冷得很。她藉著屋裡透出的光，在柴堆裡翻出幾根細柴，又找了把生鏽的斧頭。
斧頭很沉，但她力氣大，幾下就把柴劈成小段。
抱回灶房，生火，火石打了半天才著，她小心地護著火苗，等柴燃起來。
瓦罐洗乾淨，放藥，加水，她蹲在灶口，眼睛盯著罐子，一眨不眨。
藥熬了很久。
久到她膝蓋都麻了，久到隔壁的劃拳聲漸漸低下去，變成鼾聲。
藥味飄出來，苦中帶黴味，小五用破布墊著手，把藥汁倒進碗裡。黑乎乎的，看著就難喝。
她端著碗回屋。
屋裡冇燈，隻有月光從破窗漏進來，在地上鋪了層霜似的白。
小五把碗放在炕沿，又去打水，冷水兌成溫水，擰了布巾。
她先給他擦臉，擦手，動作很輕，怕碰疼他。
然後扶他起來，他身子軟，全靠她撐著，她把碗湊到他嘴邊。
“殿下……喝藥。”
他冇反應，嘴唇緊閉。
小五試了幾次，藥汁都順著嘴角流下來。她急得額頭冒汗。
“喝一點......”她小聲哄，像在哄不聽話的孩子，“很貴的......五兩藥錢呢，還有柴火錢二兩，待會會有白粥也要三兩錢......”
他還是不動。
小五想了想，自己含了一口藥，苦得她直皺眉，但她冇吐，俯身貼住他的唇。
用舌尖抵開他的牙關，把藥渡進去。
一點點，慢慢地渡。
她能感覺到他的喉結動了動，嚥下去了。
小五眼睛一亮。她又含了一口，繼續渡。
一口，兩口，三口......
半碗藥喂下去，她嘴裡苦得發麻。但她顧不上，又去端來溫水，一點點喂他喝。
喂完水，她把他放平，蓋上所有能蓋的東西，然後坐在炕沿，盯著他看。
月光移到他臉上。那臉還是白，但好像......有了點活氣？
小五伸手探他額頭。
好像......冇那麼燙了？
她不敢確定，怕是自己手冷，感覺錯了，於是把額頭貼上去，用自己的溫度去試。
溫的，不再是那種灼人的燙。
小五鬆了口氣，整個人垮下來。
這才覺得餓。她從懷裡掏出硬饃饃——白天發的，一直冇吃，掰了一小塊，慢慢嚼。
嚼著嚼著，忽然想起什麼，轉頭對炕上的人小聲說：
“嬤嬤給的一百兩……花掉了十兩還有......九十兩。”
頓了頓，又補充：“但剩下的錢還在。我數過，還有一百二十五兩......夠贖身的。”