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手下立馬上前，把一眾海盜五花大綁，押往縣衙。
明日天一亮，由官府發落。
縣衙門匾上的銅釘在月光下泛著冷光。
村裡早亂成一鍋粥，雞飛狗跳。
雞籠翻倒，穀粒撒了一地，幾隻母雞撲棱著翅膀撞上籬笆。
而暗處，一個影子在夜色裡蹲了老半天。
鹽場那邊人手被抽調了不少。
薑良玉搓著凍僵的手，咧嘴直樂。
“嘿！總算等來這節骨眼了！”
他哈出一口白氣，眉毛上結了薄霜，嘴角咧得更大。
“呸！”
他啐了一口。
“那些傻帽海盜，還當是天上掉銀錠？那是老子撒下的網，專等魚自己遊進來！”
話音未落，人已貓著腰，貼著牆根嗖嗖往前竄。
頭批雪花鹽剛出池，場地早被清理得乾乾淨淨。
池底鋪著新夯的泥，四角用木楔重新釘牢。
可薑良玉壓根不知情。
瞅見四下冇人，腳底一滑就鑽了進去。
剛琢磨著能撈多少，手還冇伸出去，心就涼了半截。
池子空蕩蕩，鹵水不見影，鹽堆更是影兒都冇有。
他往前多走了兩步，靴尖踢到一塊濕滑青磚，險些絆倒，趕緊扶住池沿，低頭往裡瞧。
“哎喲？”
他愣在原地，直撓後腦勺。
“難不成……真讓海盜搶先搬空了？”
指甲刮過頭皮，發出沙沙輕響。
他眯起一隻眼，又歪頭望向庫房方向。
正發懵呢。
“誰？站住！”
一聲吼劈開夜色。
阿強，那個管鹽場的流民，剛巡完最後一圈，正摸鑰匙準備落鎖，冷不丁和薑良玉撞了個正著。
他右手還捏著黃銅鑰匙，左手已經抄起靠在門邊的粗木棍。
阿強扯開喉嚨吼了一嗓子。
薑良玉撒腿就蹽，才跑兩步，砰一下撞上個硬邦邦的影子，直接摔了個屁股墩兒。
天狼板著臉，一把揪住他後脖領子。
“你乾啥？快撒手！誰給你的膽子綁人？”
薑良玉邊撲騰邊嚷，嗓門比阿強還響，身子左扭右掙。
話頭一拐，反倒理直氣壯起來。
“我可是聽見裡頭窸窸窣窣響，怕出事才進去瞅一眼！真當我是賊？笑話！”
外頭人聲越來越雜。
薑嫋嫋和陸景蘇並肩走出來，正撞上天狼拽著人往回拖。
天狼一隻手卡在薑良玉胳膊肘內側，另一隻手攥著他後脖領子，指節泛白，半點冇鬆勁。
不等薑嫋嫋張嘴，天狼先開口。
“這人在鹽場東張西望、繞來繞去，八成想順點鹽。”
頭一批鹽早賣光了，庫房裡連鹽粒子都冇剩下幾粒。
可薑良玉打的什麼算盤，薑嫋嫋心知肚明。
壓根不是來看熱鬨的。
他今早就在鎮口茶攤晃盪過兩趟。
盯的是鹽場運貨的騾車，不是閒逛的路人。
“你們彆亂扣帽子！我兜裡空空，手裡冇拿一粒鹽！講理得講證據，對不對啊，三丫頭？”
這人倒會鑽空子，正因為兩手乾淨，纔敢把脖子伸得老長。
阿強氣呼呼地衝出來，當著大夥兒麵指著他鼻子喊。
“就是他！鬼祟得像耗子打洞，躲牆根底下探頭探腦，一看就不乾好事！”
“喲，你有憑有據？”
薑良玉斜眼哼笑，嘴角一扯。
“我聽裡頭動靜不對，怕來了毛賊，纔好心進去查一查！”
阿強聽完，眼珠子都快瞪出來了。
旁人不熟他，薑嫋嫋可太熟了。
這事十有**，就是阿強說的那樣。
剛摸進鹽場準備下手，就被當場堵住。
“這事到底咋回事，應該是隻有你自己心裡亮堂吧？”
薑嫋嫋清楚得很，地上冇留下半點蛛絲馬跡。
她眼下還有急事要辦，實在懶得跟他掰扯。
鹽場西麵那處新砌的晾鹽池昨夜滲水，必須天黑前補好。
東邊三號倉屋脊瓦片鬆動，風大時嘩啦作響，得請人上去緊固。
這些事樁樁件件壓著，容不得半點拖延。
“你這話聽著可紮耳朵啊！合著你不信我？行啊，來搜身！你要是從我身上翻出一星半點鹽渣，我立馬去蹲大牢！”
薑良玉聲音拔高了三分。
“要是搜不出來呢？”
薑嫋嫋冇接茬，輕輕一笑，往前湊近一步，垂下眼，在他耳邊低低丟了一句。
“你是真冇偷？還是……根本就冇東西好偷？”
“再說，前腳海盜剛打鹽場主意，後腳你就趕過來了，趕得這麼巧，是聞著味兒來的？”
薑良玉臉唰地灰了。
一雙黃濁的眼睛直勾勾盯住薑嫋嫋，眼底全是藏不住的驚。
這句，正中靶心。
這小妮子薑嫋嫋，心眼兒咋這麼細呢？
纔剛出點事兒，她就琢磨到他頭上去了。
現在這年頭，跟土匪海盜扯上關係？
腦袋直接搬家都算輕的！
薑良玉當場蔫了，腰都直不起來了。
“行吧行吧，放人吧。咱手裡又冇真憑實據。”
他嗓子發啞，說完側過臉，不敢再看薑嫋嫋的眼睛。
阿強憋著火，但轉念一想。
薑嫋嫋說得在理，剛纔他親眼看見薑良玉繞著鹽場外圍的枯葦蕩來回踱了三趟，靴底還沾著新鮮泥漿。
隻好鬆手，把人搡開。
薑良玉踉蹌兩步才站穩，冇敢回頭，隻低頭快步往村口走。
“我剛纔繞著鹽場遛了一大圈。海盜是冇撈著好處，可鹽場外頭那些暗樁、絆索、陷坑……全被糟蹋得七零八落！”
阿強喘了口氣，繃著臉，把話一股腦倒給薑嫋嫋和陸景蘇。
他解開腰間布袋，抖出兩截斷掉的麻繩。
如今他們產的雪花鹽，早就是官府蓋過章的正經官鹽了。
名氣一大，盯梢的、使壞的，立馬就全冒出來了。
陸景蘇當場拍板。
今晚就動工，加厚加牢所有機關埋伏。
天狼領著剩下的人，麻利地去備木頭、鐵絲……
該買買，該砍砍。
他點了五個人奔南村鐵匠鋪，三個去後山伐硬鬆，兩人直奔鎮上桐油鋪押貨。
人一散，陸景蘇轉過身，抬手輕輕按在她肩頭。
“今兒夜裡，大概率能睡個囫圇覺。早點歇著。”
薑嫋嫋點點頭，目送他們扛著工具往鹽場走遠。
白天剛曬出第一鍋雪花鹽，空間就叮一聲跳了級。
連深海那一片，也刷出了新地圖。
灰濛濛的海域圖示亮了起來，邊緣泛著微弱的銀光。
時間太趕，她一直冇騰出手去看看。
手頭的事一件接一件，連喝口水都得掐著點。
她閉上眼，靜下心，深深吸了一口氣，再緩緩吐出，默默唸了句。
“進去。”
再睜眼，腳下已是碼頭青石板。
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