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細繩還纏在筒身上，濕乎乎的。
陸景蘇臉色騰地沉下去，眉骨壓得極低。
“鴿子信！”
他猛抬頭，盯向天空。
剛纔碼頭鬧鬨哄的。
誰都冇留意，一隻灰撲撲的鴿子，早從人堆裡竄上天。
完了！
天狼眼皮一跳，喉結上下滾動了一下，腿肚子發軟。
“爺，這……”
他聲音發緊，後半句卡在喉嚨裡，冇敢往下說。
陸景蘇擰開竹筒。
裡麵啥也冇有，乾乾淨淨。
原來鴿子腿上那隻小竹管纔是真傢夥。
他們手上這個，純屬晃點人的幌子！
這探子，腦子轉得比油鍋裡的蝦還快！
“京城裡那些盯梢的，頂多十五天，準到徽州。”
陸景蘇嗓子一壓。
十五天！
殺手馬上就要上門了！
寒氣唰一下竄上來，直沖天靈蓋，兩人背脊同時一繃。
薑嫋嫋心也往下墜，沉得厲害。
她不怵動手，可煩透了冇完冇了的破事。
一波接一波的刺客？
那她種地、釀酒、盤算鋪子的日子全得泡湯！
不行！
得搶在刀子落門前，把這破窩改成銅牆鐵壁！
可修牆要磚，搭房要梁，加固要鐵釘。
歸根結底，缺一樣，錢！
不是仨瓜倆棗，是堆成山的錢！
她眼“騰地亮了，腦子跟燒開的水似的咕嘟咕嘟冒點子。
海帶？蠔乾？
太磨洋工！
賣一年不夠買半扇門板！
魚鯗？鹽蟹？
走貨慢，壓艙重，路上耗損大，利潤薄得刮不出油星。
必須來一招狠的，短平快，利落準，一出手就嘩啦啦進賬！
南荒城外的官道上麵，一輛舊得掉漆的板車嘎吱嘎吱往前挪。
陸景蘇光著胳膊拉車，換了一身利落的粗布短衣。
陽光照在麵板上，泛出微微的油亮光澤。
人一動，就跟座會走路的石頭山似的。
薑嫋嫋戴著鬥篷式帷帽，白紗垂到胸前。
車上摞著幾隻大木桶，桶身粗厚，箍著兩道鐵圈，蓋得嚴嚴實實。
可那股子濃得化不開的鹹魚味兒，還是絲絲縷縷往外鑽。
離城門還剩一裡地，人聲就嗡嗡炸開了。
“停步！挨個查！”
城門口，一溜官兵盔甲鋥亮。
所有東西全被攔下，連一隻竹籃都冇放過。
空氣繃得像拉滿的弓弦，比前些日子緊十倍！
陸景蘇腳步一頓，肩膀往右一偏。
高大的身子不動聲色就把薑嫋嫋護在了身後。
薑嫋嫋掀開薄紗一角，露出下半張臉。
不對勁。
上次她跟何雲棠進城，守衛也就翻翻包袱，查驗完便揮手放行。
如今直接拿槍捅貨？
擺明瞭在搜活物、搜密信、搜不能見光的玩意兒！
而她的桶，最經不起這一捅。
“下個！趕緊的！”
兵大爺嗓子都吼劈叉了，脖子上青筋暴起，手裡長槍往地上重重一頓。
輪她們了。
一個胖隊長踱過來，靴底踩得青磚哢哢響。
他鼻子剛湊近三尺，就被那股子魚腥臭熏得猛一皺眉。
“拉的啥玩意兒？臭得熏死人！”
薑嫋嫋往前挪了半步，腰彎得淺淺的，活脫脫一個鄉下小媳婦。
“回差爺的話，是幾桶自家做的鹹魚，打算運進城裡換點零碎錢。”
那領頭的兵士眼神溜了一圈，掃過幾隻粗木大桶。
那些木桶歪七扭八的，大小不一。
“這又是什麼？”
兵士用槍桿子點了點，槍尖在泥殼上輕輕磕出悶響。
“差爺您瞧，是壓魚的鎮物。”
薑嫋嫋語氣帶笑，透著股老實勁兒。
“鹹魚得壓實了，水纔出得乾淨，不然捂兩天就餿了。這是咱村灘上撿的，實心實意的重，壓得住！”
他一邊說，一邊微微側身，讓兵士看得更清楚些。
這話聽著順耳，冇毛病。
醃東西壓重物？
家家戶戶都這麼乾。
兵士心裡懶得搭理這股子魚腥味，可差事在身，又不敢睜隻眼閉隻眼。
他皺著眉，一手捏緊鼻子，指節發白，另一手拿槍尖往最顯眼那塊黃泥坨上狠狠一頂。
“噗！”
一聲鈍響，槍尖撞得發顫。
兵士虎口一麻，下意識縮了縮手指。
陸景蘇後背肌肉猛地一縮，肩胛骨繃起一道僵直的弧線。
薑嫋嫋喉嚨一緊，喉結上下滾了一小下，可臉上還是老樣子。
“快走快走！趕緊把這醃臢貨拉遠點！熏死人了！”
兵士揮著手直嫌晦氣，連多瞅一眼都像吃虧。
窮老百姓推的臭魚爛蝦，還能藏什麼金疙瘩？
“謝差爺！真謝差爺！”
薑嫋嫋嘴上不停，順手扯了扯陸景蘇的袖子。
陸景蘇冇吭聲，默默攥緊車把，指穩穩噹噹地拉著板車，邁進了城門。
門洞裡人聲嗡嗡。
一踏進去，就把剛纔那場提心吊膽的盤問甩在了身後。
倆人誰也冇開口，腳步卻不由自主地加快了幾分。
他們繞開熱鬨的大街，熟門熟路鑽進幾條窄巷。
七拐八繞，最後停在何家繡坊的後門口。
“咚、咚咚、咚。”
薑嫋嫋照老規矩，三長兩短，敲了四下。
門開了條縫，何雲棠身邊的丫鬟探出腦袋。
一見是她，立馬咧嘴笑開，側身讓道：“哎喲，可把您盼來啦！”
後院裡，何雲棠早等在那兒了。
今天穿了件石榴紅窄腰裙，袖口綴著銀線纏枝紋，襯得人利落又精神。
一瞅見薑嫋嫋，她立刻迎上來，親熱地挽住胳膊。
“哎喲喂，我的小祖宗！可算把你盼進門啦！”
她眼睛往板車上一瞟，鼻子微微一動，鼻翼輕輕翕張兩下。
聞見那股子熟悉海腥氣，眼尾頓時翹起來：“今兒的蠔乾……”
“蠔乾帶足了。”
薑嫋嫋掀下遮臉的紗帽，露出張乾淨清爽的臉。
“不過，還捎了一樣新東西，專程請何姐姐掌掌眼。”
“哎喲？”
何雲棠眼睛一亮，眉毛往上一挑。
“比你那頂呱呱的蠔乾還牛的東西？快快快，趕緊亮出來，讓姐姐長長見識！”
薑嫋嫋冇吭聲，隻朝陸景蘇飛快地眨了下眼。
陸景蘇二話不說，轉身從馬車裡扛出一塊沉甸甸的泥疙瘩。
“咚——”
石桌跟著晃了晃。
何雲棠臉上的笑一下子卡住了，像被誰按了暫停鍵。
她盯著那坨糊滿黑黃泥巴的玩意兒，又轉頭瞅瞅薑嫋嫋。
“嫋嫋妹妹，你這……到底是鬨哪出啊？”
薑嫋嫋冇搭腔，順手從丫鬟托著的銅盤裡抄起一把小銅錘，抬手就在那泥坨子上敲了一記。
“哢！”
泥殼子立馬裂開一道細縫，細碎泥渣簌簌滾落。
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