露在外麵的手和臉，黑一道灰一道。
粗略一掃，大多三十上下。
哪怕餓了幾天，肚子癟了，胳膊腿上的肉還在那兒繃著。
不過人群裡還摻著幾個女人，懷裏抱著孩子，背上還可能揹著更小的。
衣服看不出原色，隻能看出洗脫了漿、磨薄了邊。
女人到底比男人耐不住餓，臉色蠟黃，一手扶著牆，一手死死摟著懷裏的娃。
“這是……”薑裊裊掃完一圈，有點意外，“人比預想的多啊。”
村長見她表情不對，心立馬提了起來，趕緊拽著她胳膊。
“這幾個女的聽說管飯、有屋住，硬是扒著車隊不撒手……我攔不住啊……”
薑裊裊擺擺手，沒半點埋怨的意思。
反倒心裏一熱。
都快餓散架了，還拚著一口氣護著娃。
真是咬著牙根也要把孩子活下去。
“沒事。正缺人手呢，有些活，她們比男人還合適。”
村長一聽，肩膀一鬆，臉上皺巴巴的紋路都舒展開了。
“姑娘，您說的那話，真算數不？來了肯賣力氣，就有熱飯吃，有瓦遮頭？”
要不是餓得前胸貼後背，誰肯稀裡嘩啦就點頭答應？
“當然是真事！就是出點力氣活，就問你們敢不敢接！”
大夥兒你瞅我、我瞅你，壓根沒咂摸出薑裊裊話裡藏的彎彎繞。
村裡冷不丁多了好些生麵孔，鄉親們覺得稀奇，三三兩兩圍攏過來。
正巧聽見有人問：“薑姑娘，又招人幹活吶？咋不喊我們？”
上回蓋房子，就是請的本村人，工錢足、管飽、還發粗布衣裳。
大家嘗過甜頭，這回可不想乾瞪眼。
薑裊裊心裏門兒清。
硬推人走，不如讓人自己打退堂鼓。
她沒說不行，反倒笑眯眯點了頭。
“還有誰想乾？我總共缺二十個左右。”
話音一落，鄉親們立馬嚷嚷著報名，爭先恐後往前擠。
村長急得直搓手，在邊上團團轉。
“薑姑娘，這回幹啥活呀？”
大家摩拳擦掌。
薑裊裊不慌不忙，帶著這支熱熱鬧鬧的隊伍，一路往魔灘方向去。
離那兒還有老遠，村民臉就白了。
“薑姑娘，您帶我們來這兒幹啥？魔灘啊！可不是鬧著玩的！”
薑裊裊站定轉身。
那群流民還乖乖跟在她身後。
可鄉親們早縮在百十步外，連大氣都不敢喘。
她等的就是這個火候，這才慢悠悠開口。
“我想在這片設點東西，怕外麪人誤闖，傷著自己。”
一聽是這事，村民腦袋搖得像撥浪鼓。
“薑丫頭！你糊塗啦？那是魔灘！進去的人，沒一個囫圇出來的！”
“快別試啦！錢沒掙著，命先搭進去了！”
說完一鬨而散，跑得比兔子還快。
原地隻剩流民，個個臉色發灰，手心冒汗。
他們圖啥？
誰真想拿命換口飯？
眾人你看我、我看你，嘴巴張了又合，誰也不敢先吭聲。
“隻要留下，天天吃肉！”
薑裊裊聲音響亮。
“而且我保你們平平安安，一根頭髮絲兒都不掉！”
“工錢照市價翻三倍，包吃包住！”
對這群連麩皮雜糧都搶著吃的苦命人來說，吃肉？
做夢都不敢這麼想！
他們早悄悄掃過全村。
泥牆草頂，灶台黢黑，哪有什麼油水？
能吃飽，已經是祖墳冒青煙了。
可薑裊裊說得斬釘截鐵，眼神沒一絲晃悠，倒叫人心裏七上八下。
“真……能吃上肉？”
薑裊裊二話不說，抬手一招。
立刻有人捧來一塊生肉。
巴掌長，肥的透亮、瘦的噴香，紋路清楚得很。
流民眼珠子都快掉出來，死死盯著那塊肉。
一直默不作聲站在後頭的陸景蘇見狀。
手一伸，穩穩按住薑裊裊肩膀，輕輕一帶，就把她護在了自己身後。
剛想撲上去搶吃的，那些流民卻像被釘在原地似的，齊刷刷剎住了腳。
陸景蘇那雙眼睛掃過來，冷得直往人骨頭縫裏鑽。
大夥兒腿肚子立馬發軟，膝蓋一晃，差點當場跪下。
“留我們幹活？成啊！可總得先餵飽肚子吧？連口水都沒喝上，哪還有力氣甩膀子乾？”
這話不用說第二遍，薑裊裊心裏早這麼盤算了。
這群人餓得眼窩都塌了，顴骨高高凸起。
她二話不說點頭應下，轉身拎起一根帶肉的排骨，哢哢剁成小塊。
灶上火苗一躥，青柴劈啪爆開幾星火星。
鍋裡水剛滾，她就把排骨倒進去焯水。
撇去浮沫，再加冷水、薑片、蔥段，蓋上鍋蓋。
香味一冒出來，整個魔灘都飄著一股勾魂的鮮氣。
幾個蹲在遠處的孩子忍不住咽口水。
陸景蘇蹲在灶邊，默默往爐膛裡添柴。
火光映在他臉上，跳動著，照亮他眼下兩團青影。
湯剛盛好，一碗熱乎乎的就遞到了他眼前。
碗沿還沾著一點湯汁，冒著細密白氣。
“喏，你的！我特意多撒了一小撮鹽，香得很！快喝一口試試。”
他伸手接過去，低頭抿了一小口。
湯水滑進嘴裏，鹹鮮溫潤。
“咋樣？夠味不？”
薑裊裊不知啥時候蹲在他旁邊，兩隻手撐著下巴。
陸景蘇一時沒回過神，眼神愣住。
直到她伸出手指，輕輕點他手背一下，他才猛地眨眨眼，緩過來。
“挺好喝。”
她立刻笑開了，嘴角揚起，眼角彎成月牙。
“那可不許剩啊，全喝完！”
轉過身，薑裊裊端起大鍋，把剩下的湯挨個分給流民。
先舀給老人和孩子，再輪到青壯年。
好些人捧著碗手都在抖。
吃飽喝足，她領著人安頓下來，找避風處鋪草打地鋪。
把最厚的幾捆乾草墊在老人身下，又讓幾個半大少年搭起簡易遮棚。
一個個都踏實睡了，呼吸聲此起彼伏。
第二天一早。
流民們自己收拾乾淨，換了身灰撲撲的粗布衣裳。
薑裊裊把人全叫到空地上，掰開揉碎講分工。
造鹽場這活兒，一步都不能少。
她一聲令下，大夥兒立馬去搬木樁、扛舊木板。
太陽毒得很，曬得人頭皮發燙。
不到晌午，所有人後背衣服就濕透了。
陸景蘇拎著斧子去了東邊竹林，砍下幾根青竹，又踩著礁石坐下。
就著日頭，手指翻飛，三兩下就把竹子劈成細長勻稱的篾條。
薑裊裊則帶著其他人，在她用枯枝劃出來的地界裏揮鋤挖土。
忙活整整一天，三口池子才初具模樣。
天擦黑。
魔灘邊上燒起幾堆旺火，火上架著大鐵鍋。
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