次日清晨。
這日朝會，氣氛異於往常。
文武百官肅立，空氣中似有一根弦繃緊。
劉禪端坐其上，敏銳察覺出變化。
他不自在地動了動，目光掃過下方。
秦檜垂首斂目，麵色如常，身後幾位禦史、言官的眼神卻透著躍躍欲試。
例行政務奏報後，一位身著青色禦史官服的官員出列：
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「陛下，臣有本奏。嶽招討使收復襄漢，功在社稷，臣等與有榮焉。然，臣近日翻閱戶部、兵部文書，心中甚憂。」
他頓了頓，似在斟酌詞句，又像在吸引注意：
「此次北伐，歷時數月，動用兵馬數萬，錢糧耗費幾近東南一歲漕運之半。荊湖北路、京西南路徵調民夫數十萬，耽誤農時，民間已有怨言，
「此所謂大軍之後，必有凶年。臣非不主戰，然《孫子》有雲不儘知用兵之害者，則不能儘知用兵之利也，
「臣恐此戰雖勝，卻耗我大宋元氣，若北虜再度南侵，國庫空虛、民力疲敝，如之奈何？」
話音剛落，另一名官員介麵，語氣更沉痛：
「王禦史所言極是！陛下，襄漢六郡雖為故土，然經年戰亂，戶口凋零、城郭殘破，
「收復後非但不能即刻供給賦稅，反而需朝廷投巨資安撫流民、修繕城池、派駐官吏，
「此如得璞玉而需雕琢，長此以往，隻怕北伐未成，我朝根基已動搖。此非勞師遠征，空耗國力而取瘠土？」
這些話引經據典，看似憂國憂民，站在朝廷大局考量，卻字字指向嶽飛北伐的負麵影響。
耗費巨大，得不償失。
劉禪起初未太明白，聽到勞師遠征，空耗國力時，眉頭漸皺。
在成都時，他常聽益州士族以此勸阻相父北伐。
怎麼到了這裡，還是這套？
他下意識挺直背脊，不悅與熟悉感的情緒湧上心頭。
張了張嘴想反駁，卻不知從何說起，隻覺心裡憋悶。
秦檜一黨開了頭，又有幾人接連出列，或引古籍，將耗費國力的論調層層推進。
雖未直接指責嶽飛，隱晦的批評意味卻瀰漫朝堂，試圖將振奮人心的大捷，渲染成透支國本的冒險。
主戰派官員臉色愈發難看。
終於，身材魁梧的樞密院副使忍不住，大步出列：
「荒謬！」
斷喝震得殿內嗡嗡作響。
「王大人、李大人！爾等隻知坐臨安看帳本，可知襄漢六郡是大宋門戶？
「門戶不守，強敵便可長驅直入，直逼江淮！屆時耗費的何止錢糧，是江山社稷，是億萬黎民身家性命！」
他轉向禦座，慷慨陳詞：
「陛下！嶽飛此戰非為瘠土，實為收復戰略要衝，鞏固防線！其所耗，是為大宋買一道安如泰山的屏障！
「況且嶽家軍紀律嚴明，於收復之地秋毫無犯，迅速恢復秩序，此等仁義之師古今罕有，豈能以尋常耗費論之？」
「再者，」
另一位文臣出列支援，語氣激憤。
「金虜占我河山，擄我二聖，此乃君父之仇、社稷之恥！若因區區錢糧便畏首畏尾，苟安東南，我等臣子有何麵目立於天地，見列祖列宗於地下！
「直搗黃龍，迎還二聖是天下臣民夙願！嶽飛有此雄心且能付諸實踐，立此奇功，正該大力褒獎以激勵忠義之士，何以斤斤計較錙銖得失？」
「鞏固防線？江淮難道不是防線？非要孤軍深入？」
「激勵忠義？若皆如此不顧國力、窮兵黷武，國將不國！」
「襄漢乃必爭之地，豈能因噎廢食！」
「北伐當循序漸進，豈能操之過急、耗儘元氣！」
朝堂頓時炸開鍋。
主戰派與主和派，引經據典，各執一詞，爭得麵紅耳赤。
文官互相攻訐，武將多沉默。
劉禪坐在上麵，聽著耳邊嗡嗡作響，比成都集市還熱鬨。
勞師遠征，耗費國力，等話越聽越刺耳，眼前似閃過五丈原的燈火，閃過相父北伐時成都朝堂的類似爭論。
他有些不耐煩。
這些文人道理一套套，打仗終究靠前方將士。
在此吵破天際，又有何用？
目光越過爭吵人群，似想穿透殿門望向北邊。
嶽飛到哪兒了？
何時回來結束這無謂爭吵？
爭論愈烈，幾乎失控時，一直沉默的秦檜輕輕咳嗽一聲。
聲音不大，卻讓喧鬨的朝堂瞬間安靜不少。
眾人目光投向這位深得聖心的宰相。
秦檜緩緩出列，對禦座躬身一禮，語氣平和：
「陛下，諸公皆是為國謀劃，拳拳之心天地可鑑。嶽飛之功確需褒獎，北伐之業亦不可廢弛，
「然如何褒獎方能不驕其誌？如何北伐方能不傷國本？此中分寸需陛下聖心獨斷。待嶽招討使回朝，陛下親自垂詢、詳加考較，自會明察秋毫。」
這話看似公允，將皮球踢回給劉禪。
實則暗示最終決斷需基於更全麵的考較，而非一紙捷報。
劉禪聽著秦檜四平八穩的話，莫名的煩躁更重。
他不喜歡這人說話的方式，總覺藏著別的意思，像當年宮裡的黃皓。
表麵恭敬，滿肚子算計。
他擺了擺手，冇好氣地說：
「好了好了，都別吵了。等嶽飛回來，朕自有道理。」
這話含糊，帶點孩子氣的厭煩，落在不同人耳中卻意味各異。
秦檜垂下的眼簾後，目光微閃。
主戰派官員則心中惴惴，不知這位近來行事莫測的官家，所謂自有道理……究竟是何道理？
朝會在表麵平息、實則暗流洶湧的氣氛中結束。
劉禪起身離去，心裡念頭越發清晰。
快點見到嶽飛。這朝堂，冇個能倚仗的相父鎮著，實在太吵了。
又煎熬了幾日，劉禪正心不在焉地聽著老臣絮叨地方水患，殿外驟然響起洪亮通傳：
「啟稟陛下，武昌郡開國公、鎮寧崇信軍節度使、神武後軍都統製、充湖北路荊襄潭州製置使嶽飛，奉詔回朝，殿外候旨！」
一長串官職名號他冇聽清，唯獨嶽飛二字如重錘敲在心坎。
他幾乎瞬間從禦座彈起，死死盯住殿門，聲音帶著急切：
「快宣！快宣他進來！」
這失態讓滿朝文武一怔。
康履驚出冷汗，低聲提醒大家。
劉禪才覺不妥，勉強按捺激動坐下，眼睛仍鎖定殿門。
殿內一片死寂，眾人目光，包括秦檜看似平靜卻銳利的視線，都投向緩緩開啟的殿門。