這番哭訴情真意切，勾起對亡子的思念，連吳皇後也輕嘆一聲，露出惻隱。
劉禪從趙構記憶中翻出潘賢妃曾育一子卻早夭的舊事。
看著哭成淚人的她，不耐煩散了些，生出笨拙的安撫之意：
「好了好了，莫哭了……人死不能復生，你節哀，
「立太子是國事，得選合適的，就像選大將，要看誰能擔起重任，伯琮那孩子，朕看著還行。」
潘賢妃見陛下語氣軟化，趁機用絲帕拭淚，柔柔弱弱靠前些，聲音帶著哭後的軟糯，哀婉祈求：
「陛下……臣妾知陛下心意已決，不敢妄念。隻是今夜悲痛難抑，孤枕難眠……
「求陛下垂憐，允臣妾在福寧殿伺候筆墨，哪怕遠遠聽著陛下聲響，心中也得片刻安寧。」
話雖委婉，意圖明顯，藉機侍寢。
此舉引來了其他妃嬪心中一致鄙夷。
「呸！真不要臉！」
對麵的李才人強忍白眼，低頭暗罵。
「拿死去的皇子當筏子，不就是想勾著官家嗎！」
「可不是嘛，」
王才人用團扇掩嘴，對身旁姐妹低聲嗤笑。
「『哭得那般大聲，生怕官家聽不見，這會兒又裝柔弱了。」
「官家可千萬別心軟啊……」
眾人念頭一致，卻不敢表露，隻靜靜看著。
劉禪雖對後宮心思不敏，也能察覺潘賢妃請求背後的意味。
他滿腦子都是嶽卿……北伐、哪有心思應付爭寵？
看著潘賢妃的期盼眼神，隻覺比批閱十斤奏章還累。
他揉了揉額角，帶著不易察覺的敷衍擺了擺手：
「伺候筆墨有康履他們就行了。你既心中悲痛，更該在宮裡歇著，靜養心神。回頭朕讓太醫送些安神湯藥過去。」
輕描淡寫擋回請求，還帶著點你別來煩朕的意思。
潘賢妃臉上血色褪儘，眼神黯淡，知道今日徹底無望，隻能訥訥謝恩，心中則滿是幽怨。
劉禪既已定趙伯琮為儲，便覺這事有了定數，但轉念一想，畢竟是未來的繼承人，總得親眼瞧瞧，說幾句話。
看著眼前滿亭心思各異的妃嬪，他對康履道：
「去，把伯琮那孩子也叫來，一起用膳，朕瞧瞧他。」
這道旨意讓本就心思浮動的禦花園更添暗流。
吳皇後眸光微動，端坐身姿更顯雍容，官家要當眾考察未來儲君了。
潘賢妃剛被拒侍寢，心中怨懟正濃，聽聞要叫別人家孩子來，酸澀難忍，偏過頭去。
張婕妤心跳加速，既為養子得此殊榮激動，又怕他表現不佳，暗暗攥緊帕子。
其他妃嬪也打起精神，準備觀摩這立儲大戲的續集。
不多時，內侍引著身著青色錦袍、麵容清秀的小少年郎步入亭中，正是趙伯琮。
他顯然有些緊張，但禮儀周全，聲音清朗：
「兒臣伯琮，叩見父皇，叩見皇後孃娘，見過各位娘娘。」
他依序行禮，一絲不苟。
「起來吧，坐到朕身邊來。」
劉禪隨意指了指身旁空位，那位置離主位極近，意味不言而喻。
「謝父皇。」
趙伯琮恭謹地謝恩。
然後才小心地坐下，身姿挺拔，但微微低垂的眼簾顯示著他內心的不平靜。
劉禪看著他，覺得比朝堂上的老頭子順眼多了。
他冇什麼食不言的講究，一邊示意趙伯琮動筷，一邊開始公開講帝王教育。
說的卻既非四書五經，也非治國方略。
「伯琮啊，當皇帝最要緊是懂得用人。」
劉禪夾起一塊火腿，語重心長，剛好讓亭內人都聽清。
「好比當年劉備與諸葛丞相，哦，就是孔明先生，
「劉備何等英雄？可他對諸葛亮言聽計從，軍政大事全權委託！
「為啥？因為諸葛亮是能臣啊！專業的人乾專業的事，瞎指揮就是添亂。」
趙伯琮聽得一愣，筷子都忘了動。
他自幼受教於大儒，學的是聖賢之道、帝王心術，何曾聽過這等近乎市井管家般的為君之道？
還是在眾妃麵前？
「父皇教誨，兒臣謹記。隻是……史書常言，君王需乾綱獨斷，平衡臣子，若……若全權委託，豈非有失人主之威？」
他下意識地迴應，帶著少年人的求知慾。
一旁，吳皇後持茶盞的手微微一滯。
「官家對嶽飛的倚重，竟到自比劉備託孤的地步，還當眾宣講？」
她心中覺官家行事愈發難測。
張婕妤手心冒汗，既盼養子領會聖意，又怕這離經叛道的理論引非議。
劉禪渾不在意地擺擺手：
「什麼獨斷不獨斷的？能打贏仗、治好國纔是正經！
「你看那劉備，把事交給諸葛亮，自己省心省力，江山不也打下來了？」
他見趙伯琮還是似懂非懂，便用更直白的話說道：
「所以啊，日後你當了家，也得像朕一樣，找個像嶽卿這樣忠心又能乾的能臣，
「幫你……嗯，幫你打架！把最難啃的骨頭交給他，你自己坐鎮後方，穩住大局就行，千萬別瞎指揮！記住了嗎？」
「幫……幫我打架？」
趙伯琮目瞪口呆，喃喃重複著這幾個字。
「父皇，這……為君之道，兒臣在師傅處未曾聞也。」
這與他所學全然相悖，衝擊巨大。
趙伯琮畢竟聰慧，他努力消化著這驚人的理論，忍不住好奇地問出了盤旋在許多人心中的問題：
「父皇，兒臣鬥膽，嶽招討固然忠勇，然父皇對其信重，似乎遠超常理，
「甚至超越了韓、張等諸位宿將？此中，可有兒臣未能領會之深意？」
劉禪一聽，來了精神，這問題他可太會回答了！
他放下筷子，臉上露出一種這你算問對人了的表情：
「這還不簡單？信人不疑，方是明君！」
他聲音洪亮。
「朕與嶽卿……呃，朕待嶽卿十足信任！他忠心為國，能打勝仗！
「這就好比太祖皇帝，若不信趙普，能開創大宋基業嗎？」
趙伯琮若有所思，卻又想到另一層，小心翼翼地問道：
「父皇聖明。然兒臣聽聞，韓世忠、張俊等幾位太尉，近日似有鬱鬱之色，
「皆為國家柱石，若因父皇待嶽招討過於優渥而心生間隙……」
這個問題更加尖銳，直指君王平衡之術的核心。
亭內瞬間安靜下來，所有人都屏息凝神。