“…公子遭遇了什麼？”蘭茵遞過藥碗
“怎會傷得這般重？”
書生接過藥碗的手指修長蒼白，指甲修剪得圓潤整齊，全然不像落魄書生該有的樣子。他低頭啜飲湯藥時，後頸露出一道奇特的紋路，像是被什麼灼燒過的疤痕。
“本是聽說仙人開殿，書院將開，我本想去試試，卻遇到了山匪。”他說話時，燭火突然詭異地搖曳起來。
“幸得姑娘相救…”
話音未落，窗外突然傳來咚的一聲悶響。蘭茵轉頭望去，隻見一隻烏鴉撞在窗欞上，鮮血順著玻璃緩緩流下。再回頭時，那書生已經閉目躺回枕上，彷彿剛纔的對話從未發生。
次日清晨，蘭府的下人們都在議論這位神秘的書生。
廚娘張嬸信誓旦旦地說：“我半夜去添炭火，看見那個公子床前站著個黑影！一眨眼就不見了。哎呀，跟你們說了多少遍了，我真的冇眼花！”
更奇怪的是書房值夜的小廝的見聞：“我分明看見那位公子在院中散步，可一轉眼，他就消失了，而且房門也是完全緊閉著的！”
蘭茵親自去客房檢視時，那書生正倚在窗邊看書。晨光中，他投在牆上的影子似乎都比常人淡上幾分。
“姑孃家的書齋倒是別緻。”那書生指著案上一本《千金方》。
“這醫書上的許多批註，可是出自姑娘之手？”
蘭茵心頭一震，那本書她昨日才從書房取來，根本不曾放在客房。更蹊蹺的是，書頁間夾著的，正是她記錄疑難病例的私密手劄。
“…公子對醫術也有研究？”她試探著問。
書生輕笑一聲，那笑聲像是玉磬相擊，清越中帶著寒意：“略通皮毛。家母曾說，醫者仁心，醫病更要醫心……”
他突然咳嗽起來，指縫間滲出絲絲黑血。
三日後，周大夫斷言那書生再難痊癒的恐怖傷勢竟然奇蹟般好轉。蘭老太君設宴相請，席間老人家不住誇讚：“好個俊秀的後生，就是身子骨弱了些。”
宴席散後，蘭茵在迴廊遇見正在賞月的書生。月光下，他腰間的殘玉佩泛著詭異的青光。
蘭茵隻是不小心多看了一眼，一向自持是她卻忍不住問：“公子這玉佩，似乎缺了一半？”
書生的手指撫過玉佩殘缺的邊緣，指腹竟冇有被割傷：“家傳之物。據說完整時，能…”
他突然住口，轉頭看向蘭茵。那一瞬間，蘭茵分明感覺到有實質般的目光穿透了那層模糊，直刺心底。
“對了，姑娘食指的傷，可好些了？”
蘭茵有些悚然，她從未告訴過他自己被玉佩劃傷的事。
正要追問，遠處突然傳來丫鬟的驚叫。兩人趕到後院，隻見一隻看門的老黃狗倒在血泊中，脖頸處赫然是三個細小的血洞，與書生肩上的傷口非常相似。
是夜，蘭茵輾轉難眠。她披衣起身，鬼使神差地走向西廂客房。月光將迴廊照得通明，卻唯獨照不亮書生房前的那片地。
隔著門板，她聽見裡麵傳來低語聲，不過卻不是一個人的聲音，而是許多人在同時說話，有老有少，有男有女，卻說著同樣的話：
“物極必反，冇想到真的有這二十三個至善之魂……紫藤花開……”
蘭茵的手剛觸到門板，所有聲音戛然而止。門無聲地開了，書生好端端地坐在桌前，麵前攤開的正是她那本病例手劄。
“姑娘夜訪，可是有事？”他的聲音溫柔依舊，麵容卻徹底隱冇在陰影中。桌上的燭火明明滅滅，在地上投出數道略顯扭曲的影子。
儘管這個奇怪的書生身上疑點重重，但蘭茵看向他的眼神還是慢慢開始變化，從一開始的打探變為欣賞，而後更是變得隻剩狹隘的愛意，變得根本不像她自己。
蘭茵就好像被操控了一般，不可救藥地被這個神秘書生所吸引。
但蘭茵自己毫無察覺，在她眼中，這書生談吐不凡，詩詞歌賦信手拈來，他能用蘭燼未消憐月影對出菊殘猶有傲霜枝。他能在廊下管天色出口成章。
而且他還醫術精湛，聖人聖心。
一次周大夫遇到棘手的病例時，書生正在廊下煮茶。聽聞是鄰村孩童誤食毒菇，他忽然將茶筅一擱：
“取生綠豆三合，甘草一兩，三個時辰以急火煎濃汁。”
周大夫有些遲疑：“這方子我聞所未聞……”
“再加蟬蛻七枚。”書生指尖沾著茶水在石桌上畫了個古怪符號：“若見瞳孔泛青，以銀針刺其小指尖，放出毒血。”
見周大夫還是有些擔憂，他絲毫冇猶豫：“要是出了問題，我把命賠給他。”
三日後，痊癒的孩童家人在蘭府門前長跪不起。
他們帶來謝禮中有株偶然得到的百年紫參，周大夫驚歎此物可遇不可求時，書生正用銀刀削下參須，那手法精準得像是做過千百次，每一刀都避開了主脈。
“…公子醫術精湛，老朽自愧不如，不知師從……”
“是家母……略通岐黃罷了。”他說話時，藥童看見他映在牆上的影子如同蓮花一樣綻放。
他還才華橫溢，樣樣精通。
秋雨連綿的午後，蘭府賬房裡算珠聲響成一片。管家帶著三個賬房先生已經算了一天一夜，還是冇能理清今年收購藥材等等所有往來賬目。
“老爺，您悄悄免去了許多人的種錢，期限還一寬再寬，賬上早就虧空了。
而且不止您，大少爺，大小姐她們也多次當掉了仙人贈下的寶物，這賬雖然全部記下了，但寫的卻含糊其辭，早已經算不清了。”管家放下算盤，抹了抹額頭的汗。
蘭承德歎了口氣：“唉，這些孩子，算了，儘量算吧，也好有個底。”
“蘭老爺，在下好歹也是念過幾年書的，何不讓在下幫你分憂？”
書生執傘立於雨中，麵容被傘沿投下的陰影遮得愈發朦朧。奇怪的是，雨水打在他青衫上竟不沾濕，像露珠滾過荷葉般紛紛滑落。
“…公子懂算學？”蘭承德將信將疑。
書生卻隻是微微一笑，徑自走到賬案前。但他執筆的方式卻很特彆，像是有功力的，但又三指虛握，筆桿懸空，像是怕被什麼灼傷似的。