晨露未曦時，雲落和蘇域已立在許家小院門前。
許家小院與學堂有八分相似：一座青瓦小院，院牆爬滿紫藤，花開得極盛，卻依舊不見半隻蜂蝶。
紫藤花架下，許知槿正踮著腳給一盆文竹澆水，見到雲落立即綻開笑顏：“大姐姐。”
雲落笑著走近，半蹲下後變戲法一樣的從背後掏出一串糖葫蘆，紅豔的山楂上裹著琥珀色的糖衣，在晨光中泛著格外誘人的光澤。
“知槿真乖，這是姐姐自己用好吃的靈果特製的哦，知槿嚐嚐喜不喜歡。”
知槿眼睛一亮，看著糖葫蘆已經在咽口水，卻冇第一時間伸手去接，反而下意識回頭張望。
這時許明聽到動靜，從書房轉出，手中書卷還泛著淡淡的墨香：“知槿，快謝謝姐姐，但是不能吃多哦，不然會牙痛的。”
知槿高興的接過糖葫蘆，聲音甜糯：“謝謝姐姐。”
“知槿真乖，去玩吧。”雲落摸了摸她的頭，站起身來。
許明引著二人進入茶室，雲落不小心看到書房窗台上的硯台裡，墨汁略微有些粘稠。
蘇域坐下，拱了拱手：“許先生，冒昧叨擾，還請見諒。”
許明趕緊擺手：“老夫一介廢人，仙師客氣了，不知今日前來是……”
蘇域歎了口氣：“昨夜便是月晦之夜，我們本想設計捉鬼，卻毫無收穫。甚至連那鬼王是否動手也不知。
這天華鎮我們並不熟悉，鎮上之人多少也無法判斷。所以，今日前來，是想請先生幫忙。”
許明眉頭皺起：“失敗了，可是那鬼王隻在特定之時吞噬生魂，我本猜測應該不會有多高深的本事，冇想到以幾位仙師本領，竟也失敗了。
仙師不如先用些早茶，容我去問問。”
許明說完，急匆匆的走了，雲落看著他匆忙的背影卻是皺起了眉頭。
茶室窗明幾淨，許夫人端來青瓷茶具。她斟茶的動作行雲流水，茶水劃出的弧線卻精準得詭異——每杯都是七分滿，水麵與杯沿的距離分毫不差。
她將茶盞推到二人麵前，嘴角揚起恰到好處的弧度：“仙師嚐嚐新焙的雲霧，今年春茶芽頭嫩，三炒三晾……”
蘇域看到她說三炒三晾時，右手無名指不自覺的輕微抽搐了三次。
蘇域端起茶盞，狀似隨意的問：“不知夫人名諱？”
一個簡單的名字，許夫人卻突然僵住，茶匙在杯沿撞出清脆的聲響。她沉思良久，才緩緩道：“朝蕖。朝霞的朝，芙蕖的蕖。”
頓了頓，她又輕聲念道：“皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出綠波。”
她說完這句話，自己也有些恍惚：“奇怪，我學時甚少，不識此句。”
許知槿突然跑來挨著雲落坐下，小手扒著桌沿，臉上因為興奮有些紅暈：“姐姐，你給我的糖葫蘆真好吃，還有那個好看的木劍掛墜，我也掛在床頭啦！”
雲落笑著摸摸她的頭：“知槿喜歡就好，下次姐姐給你做把真正的木劍，教你劍法好不好。”
知槿眼睛亮起，語氣裡滿是興奮：“真的可以嗎？姐姐。”
雲落還冇回答，一旁知槿的母親，不，朝蕖倒是先出聲了：“仙師，知槿才五歲不到，這會不會不好？”
“無妨，我看知槿根骨不錯，會是個練劍好苗子。”雲落盯著朝蕖，但她表情與心思就是一個為自己孩子著想的母親，挑不出錯。
朝蕖點點頭，又突然開口，聲音輕柔得像在念台詞：“槿兒，忘了你父親給你佈置的課業了嗎？”
知槿就這樣乖巧的離開了，臉上的表情雖然冇有笑容，但也不是突然的失落，也冇有耍小孩子脾氣，鬨著要多玩一會什麼的。
太聽話懂事了，完全不像是一個四五歲的孩童該有的反應。
知槿離開後，茶室陷入沉默。雲落端起茶盞，杯底陰刻的紋路在晨光中若隱若現。
“夫人繡工真好。”雲落指向窗邊繡繃上的帕子，那上麵半朵蓮花才繡了三瓣。
許夫人表情有片刻的僵硬，手指抽動了兩下：“我笨手笨腳，讓仙師見笑了。”
院外傳來孩童嬉笑打鬨聲。許夫人起身關窗，動作卻慢了半拍，直到第七聲笑傳來，她才恰好合上窗欞。
“令愛很聰慧。”蘇域突然道。
許夫人背對著他們整理茶具，每個茶杯轉動的角度都相同：“是啊，槿兒一直都很聽話懂事，在課業方麵從不需要我擔心，三歲便能背《百家姓》，四歲……”
她忽然卡殼似的停住，右手無意識地在圍裙上擦了三次。
將這一切儘收眼底的雲落裝作冇看見：“許夫人，我看知槿這孩子機靈聰慧，天資與根骨也不錯，是個好苗子，你們可有讓她修道的想法。”
許夫人愣了愣，能看到她的眼中有異樣的神色，但最後她還是微微搖頭：“我常聽說修道艱險，若無背景資源，更是寸步難行，而且稍有不慎便會身死道消。
這孩子以前本來就過的很苦了，她那麼小一個人，我不忍她在外無依無靠。”
許夫人剛說完，窗外紫藤花影晃動，是許明提著菜籃歸來，籃中青菜排列成整齊的扇形。
許夫人立即迎上去接籃，許明笑著將菜籃遞出：“夫人去看看槿兒吧，我與兩位仙師還有要事相商。”
看著朝蕖走遠，蘇域揮袖佈下屏障，急不可耐的問了出來：“許先生，如何了？”
許明臉色難看的很，絲毫不見剛纔與自己夫人笑意盈盈的樣子：“我去問了裁縫鋪的老闆，他已經不記得西街賣豆腐的老劉了。”
有人消失了，痕跡也被抹去了，昨夜那鬼王動手了，但是她們什麼都冇有發現！
雲落眉頭擰起：“許先生，你說那鬼王吞噬生魂是在三年前開始，那鬼王如此行事，應是與天華鎮有什麼淵源，可是這鎮上三年前發生了什麼異事。”
許明搖了搖頭：“天華鎮地勢天然彙聚平和清力，我來這幾十年裡一直很安寧，冇有發生過什麼奇怪的事。
我傷重，在三年前才察覺到有妖邪作亂，也很有可能是那鬼王早就吞噬生魂，隻是我發現的晚了！”
……