“好了，今天暫時就安排這些，後續有什麼需要我會再通知你們。”
話音落下，馬洛恭敬行禮道：“是，領主大人。”
旁白的布魯特斯卻是一副欲言又止的樣子，李斯特疑惑道：“霍布斯，你還有什麼要說的嗎？”
“屬下……”布魯特斯猶豫了一下，然後麵色一凜，好似下定了什麼決心，恭敬道：“李斯特大人，屬下有些話想單獨向您稟報。”
“單獨稟報？”李斯特一愣，隨即似是想到了什麼，但他並不確定。
接著他看向馬洛道：“馬洛，你先出去等著吧。”
“是。”恭敬應下後，馬洛便轉身離開房間。
隨著房門關閉，隻剩下李斯特和布魯特斯二人，安靜的環境中，布魯特斯突然『砰』的一聲重重跪下。
他帶著請罪的語氣道：“李斯特大人，屬下有罪，屬下的真名並不是霍布斯，而是布魯特斯，布魯特斯·唐納德。”
“屬下是王城教會學院畢業，之前在子爵領任職時，不滿來視察的直屬伯爵領的貴族官員私收領民錢財，因此被他誣陷盜竊罪導致流放西境，後來開拓領被異族襲擊，屬下才輾轉來到鐵棘領。”
“當時屬下為了自保，冇有告訴您真名，如此大罪屬下願接受任何責罰。”
話音落下，布魯特斯恭敬地行著王國的請罪跪拜禮儀，神色堅定地等待著李斯特的處罰，冇有絲毫逃避的想法。
沉默安靜的氣息在空氣中流轉了片刻，李斯特平靜的聲音在布魯特斯耳邊驟然響起。
“起來吧。”
聽到這簡單卻不帶任何情感的三個字，布魯特斯不由心生惶恐，猶豫了一下，還是緩緩起身。
當他抬起頭再次看向李斯特的臉，卻發現李斯特此刻正麵帶淡淡笑容。
那雙深邃的眼眸，好似能直接看穿他的內心。
他忍不住問道：“李斯特大人，您早就知道了屬下的身份？”
“不，你想多了。”李斯特輕輕搖頭，假裝道：“我可冇有那麼大本事，隻不過是通過你當時的狀態和話語，覺得你有所隱瞞罷了。”
“冇想到竟然真的不出我所料，你確實來歷不凡。”
“嘖嘖，教會學院畢業，看來的我的眼光和運氣不錯，說不定去鬥獸場還能贏上幾把。”
雖然李斯特說的話有些戲謔，但布魯特斯卻能感覺到其中透著的真摯讚賞。
心生感動之際，他還是問出了心中的另一個疑惑：“可是李斯特大人，留下屬下這樣一個來歷不明，可能有問題的人，您不怕帶來麻煩嗎？”
李斯特聞言輕笑起來：“哈哈，布魯特斯你要是來歷不明，和你一起來的其他難民又算什麼？”
“我承認我有賭的成分在，但隻要是我認為對的事，就會一直做下去。”
“而你當時就是我認定的人才，後來你的表現不也完美地印證了我的想法嗎。”
“哪怕你現在主動告訴我你的來歷，以及你可能會帶來的麻煩……”
“但以你的能力和擔任鐵棘領執政官以來的表現，相比之下前者又算得了什麼。”
說到這，他散發出一股屬於領主的威嚴感，自信且不容置疑道：“不要忘了你可是我在所有領民麵前，親自任命的執政官。”
“你現在要做的就是全力輔佐我治理好領地，讓鐵棘領的領民們都能有更好的生活。”
“至於其他的危險、麻煩，通通由我來解決，明白了嗎。”
“明白，李斯特大人。”布魯特斯神色無比感激道。
不過身為執政官的理性，還是讓他建議道：“領地還在發展初期，為了不給李斯特大人和領地帶來麻煩，屬下懇請繼續使用霍布斯這個名字。”
“可以，我也是這麼想的，等以後有機會再恢復你的真名。”李斯特讚同道。
感謝了一番後，布魯特斯眼神中滿懷乾勁的告退離開。
而他的完全歸心，也同樣讓李斯特心情大好。
……
下午，鐵棘森林深處。
在小精靈莉安娜的搜尋下，李斯特很快找到了那株蛻變成稀有靈植的鐵棘草。
經過蛻變，本來顏色暗淡呈灰褐色的草身，變成了令人心曠神怡的碧綠色，並且散發著淡淡清香。
看著被李斯特小心拿起的珍稀鐵棘草，雖然已經見過多次，但一旁的雷德還是不免感到欽佩道：“李斯特少爺，恭賀您再次獲得聖光神的庇佑。”
李斯特隻是麵露溫和笑容，冇有言語，算是『預設』了雷德的說法。
至於聖光神知不知道被他假借名號忽悠人，那他就不清楚了。
反正也不是什麼『大事』，聖光神應該不會這麼小氣吧？
內心嘀咕了一番，他隨即把鐵棘草收進儲物戒指中。
正欲離開，一閃而過的亮眼白光吸引了他的目光，轉頭看去，那是一塊潔白如雪，埋在泥土中的晶石。
他走過去蹲下打量起來，伸手撫摸了一下，質地非常光滑，不由好奇道：“雷德，這是什麼？”
“李斯特少爺，這好像是晝晶。”雷德想了一下，驚訝道：“冇想到能在這裡碰上這種晶石。”
“哦，這就是晝晶嗎。”李斯特露出恍然之色。
晝晶，因潔白如雪，且能在夜晚散發微弱光芒而得名，它的出現往往會伴隨另一種晶石，夜晶。
兩者一個如白晝，一個如黑夜，非常少見，雖然冇什麼特殊作用，但卻被貴族用來製成各種擺件、穿戴等，算是一種奢侈品。
鐵棘森林內部能出現這種晶石，確實出人意料。
用手刨了刨覆蓋的泥土，更多的白色和黑色浮現出來，見狀，李斯特神色不由一喜。
“看樣子這整塊石頭都是晝夜晶石，冇想到出來一趟，還能有如此收穫。”
雷德也是欣喜道：“是啊，李斯特少爺，這麼大一塊，應該能值不少錢。”
聽到他這麼說，李斯特嘴角一揚。
反正這個晶石對他冇啥用處，既然那些奢侈的貴族喜歡，那就賣給他們，正好讓他賺一筆外快。
這段時間在領地發展上，他倒貼了那麼多錢，怎麼也得想辦法賺回來。
做好了標記後，他就帶著雷德快馬向鐵棘領東南部邊緣處而去。