奧克塔維亞將皮包開啟，取出幾份用棉布包裹，一一解開以後，是幾種顏色發白的粉末。
維羅妮卡仔細地檢視這幾堆粉末，雖然都有不少雜質，但是明顯看出來比起之前實驗過的那些植物草木灰更純淨。
“小姐，這種草木灰裡碳酸鈉的純度太高了，提純起來也容易很多，隻要用您教給我們的重結晶法就可以得到純度超級高的碳酸鈉。”
維羅妮卡點點頭，直接問道：“奧克塔維亞，你們做了提純嗎？給我看看成品！”
奧克塔維亞俏皮地吐吐舌頭，“還沒有呢，小姐，我們對重結晶法還不太熟練，希望您能帶我們再做一次！”
維羅妮卡無奈的看著奧克塔維亞，這種重結晶法很簡單，奧克塔維亞他們都做過很多次了，怎麼現在就不會了。
維羅妮卡很容易就明白，這是奧克塔維亞在向她拍馬屁，讓她來完成這個燒堿製備最重要的環節。
“奧克塔維亞，僅此一次，我並不需要這些名譽，實驗日誌上記得把你們的名字一起寫上。”
“好的好的，小姐，這是我們大家一致同意的，畢竟從一開始篩選都是您手把手教我們的，如果不是您太忙的話，最早發現鹽膚木的肯定是您。
快開始吧，我們來幫您打下手！”
說著奧克塔維亞就為維羅妮卡套上了白色亞麻布製作的大褂，其他三人也將材料和裝置拿了過來。
維羅妮卡開始進行起操作，奧克塔維亞為她打下手。
第一步維羅妮卡將粗碳酸鈉溶於熱水，由奧克塔維亞攪拌至飽和。
第二步她們趁熱用濾布過濾，去除泥沙和木炭等不溶物。
第三步使用加熱濾液至蒸發濃縮，由於材料中還含有不少氯化鈉，維羅妮卡還利用二者溶解度不同的辦法，提前過濾去除氯化鈉，最終冷卻後析出較純的碳酸鈉晶體。
最後一步將晶體加熱至
200度以上
脫水，得到了無水碳酸鈉。
維羅妮卡看著玻璃容器裡的純淨白色粉末，按照維克多的描述，這應該就是高純度的碳酸鈉了。
這時候已經過了好幾個小時，天色都變暗了，維羅妮卡決定先休息一會，吃完晚飯再繼續。
好在造紙廠有足夠的食物，維羅妮卡的侍女為大家準備了一頓簡單的晚餐，所有人包括另一組研究長杆蘆葦的研究院都直接在工廠裡吃了一頓。
在吃飯的時候，另一組的負責人同樣是維羅妮卡學生的萊桑德向維羅妮卡彙報他們近期的成果。
“小姐，目前蘆葦的研究很順利，沒有意外的話，明年開春以後，我們就可以試種植，這種長杆蘆葦對種植地並不挑剔，而且耐鹽堿。
我們打算利用大魚河入海口的灘塗進行種植，那一片灘塗從大魚河往北足足有幾千平方公裡，應該能達到子爵的要求。”
維羅妮卡點點頭：“萊桑德，你的天賦很好，又喜歡研究植物，其實你應該去種植研究所，等到這次專案完成以後，我會向研究所推薦你的。”
“老師，請不要趕我走，我還想留在您的身邊繼續學習！”
“萊桑德不要這麼說，你的年齡最小，才11歲，你就算是去了種植研究所，還需要學習，等維克多回來就會開始下階段教育體係，到時候我還是你們的老師。
再說了，等到我們這個專案完成，至少還得一年多的時間，就不要太過孩子氣了。”
“可是老師……”
奧克塔維亞伸手搓了一把萊桑德的刺蝟頭：“小刺蝟，你就彆和老師撒嬌了，要知道我們組可已經取得重大突破了！
彆被我們落下太遠了，到時候可不要拖我們後腿。”
萊桑德一把打掉奧克塔維亞的手，惡聲惡氣地說道：“你這個瘋婆子，我們組纔不會拖後腿呢，等著瞧吧！”
接著兩人你一把我一把，開始互相拉著對方的頭發。
維羅妮卡笑了笑，果然還是小孩子，她非常喜歡這些學生，也很享受當老師的感覺。
維羅妮卡看看時間，已經不早了，趕緊拍拍手，製止了兩人。
“奧克塔維亞還有萊桑德，今天就先到這裡，你們早點休息，明天一早我還會來造紙廠的，我們進行下一步的實驗，萊桑德你們組也過來看，就當我繼續為你們上一節實驗課。”
維羅妮卡在安排好一切以後，乘坐馬車離開了造紙廠，她每天晚上還是習慣返回木堡鎮休息。
在車夫的駕馭下，馬車跑得飛快，護送馬車的騎兵隊緊緊跟在馬車後麵，她們都是維克多給維羅妮卡精心挑選的侍衛，都是出身蠻族女性奴隸中的佼佼者，精於騎射。
馬車內，維羅妮卡將一個箱子開啟，裡邊放著今天她製作的碳酸鈉也就是純堿，都放在玻璃瓶子裡。
好在她的馬車是維克多親自設計製造的，使用了最好的鋼製彈簧來作為減震器，還在車輪上包裹了厚厚的牛皮，行駛起來還算穩定，不會震破這些玻璃容器。
維羅妮卡看著眼前的灰撲撲的玻璃瓶子，想起來了維克多關於玻璃製造的方法。
“現在已經有了純堿，玻璃製造也可以提上日程了，現在領地的玻璃製品都是從外麵購買的，又貴質量又不好，要是小規模能製作一些玻璃容器，對領地下一步的研究工作也有好處。”
於是維羅妮卡心裡默默將玻璃製作納入了自己下一步的工作計劃。
……
等到第二天一早，維羅妮卡再次來到河畔村的造紙廠。
整個研究小組開始跟著維羅妮卡一起開始了燒堿製備。
燒堿製備需要石灰乳，好在領地有足夠的石灰石，維羅妮卡直接從水泥廠拿到了大量生石灰，直接開始現場製作石灰乳。
等石灰乳製作完成後，直接加入昨天製作的純堿，將碳酸鈉粉末與石灰乳混合，加熱煮沸數小時，讓它們反應完全。
待兩者反應完全後，直接靜置，再使用濾布過濾去除碳酸鈣沉澱，這樣就得到了氫氧化鈉溶液。
維羅妮卡她們再將溶液經蒸發濃縮，冷卻後析出固體燒堿。
維羅妮卡看著眼前最終成型的白色固體，小心翼翼地用手裡的小勺子稍微挖出來一點丟到水中，很快在水裡開始發生了劇烈反應。
維羅妮卡又取出一點，放在火焰上燃燒，固體發出了亮黃色的火焰。
結合這些反應，維羅妮卡終於得出結論，她們的實驗成功了。
“成功了！”維羅妮卡如釋重負的說道。
“耶！好呀！”
“太棒了！”
……
所有人都開始歡呼，他們身為研究小組的一員，不光瞭解這種材料對造紙的意義，還有這份材料其他的重要用處。