兩界關除了各方勢力派來的修士外，還有大炎王朝駐守在此地的十幾萬精銳大軍。
這些軍隊常年駐守北境，身上帶著久經沙場的鐵血煞氣，與那些宗門弟子截然不同。
最近幾日，源源不斷的精銳部隊增援從大炎王朝各地趕來。
一隊隊甲士湧入關城，讓本就肅殺的兩界關更添幾分凝重。
關城內側，一座軍帳之中。
主位上端坐著一名身穿玄色鎧甲的中年男子。
他麵容剛毅，眉宇間帶著久居上位者特有的威嚴。
雖修為隻有煉虛境中期，但周身那股沙場宿將的氣度，卻讓任何人都不敢小覷。
此人正是大炎王朝鎮北將軍——霍戰。
他雖是修士，但真正讓他在軍中立足的，是指揮作戰的才能。
這些年來，他率軍平定北荒叛亂數十次，從未有過敗績，被譽為大炎王朝的“北境之盾”。
在其左側，坐著一名身著錦袍的青年，麵容俊朗，眉宇間帶著幾分與生俱來的貴氣。
此人正是大炎王朝的四王子，趙炎。
他此次並非來鍍金，而是主動請纓前來兩界關曆練。
一身修為已達煉虛境後期，在年輕一輩中也算佼佼者。
軍帳兩側還坐著兩排身著甲冑的將領。
他們個個氣息沉凝，目光銳利，顯然都是曆經沙場的百戰之將。
“霍將軍，末將派出的三支斥候隊，至今未歸，也不知……”
一名中年將領站起身來，對著霍戰抱拳拱手，語氣中滿是擔憂。
他頓了頓，沒有再說下去，但所有人都明白他的意思。
數千斥候，音訊全無，恐怕已是凶多吉少。
霍戰麵色沉凝，沉默片刻，沉聲道：“再派。派兩隊精銳，不要深入。
“隻需探明魔族最新動向即可，告訴他們，見勢不妙立刻撤回，不許戀戰。”
“是！”
那將領領命，轉身匆匆出帳。
帳內，氣氛愈發凝重。
這時，帳外傳來士兵的通報聲：“將軍，四殿下。”
“各大勢力已開始協助加固城防，淩虛大帝傳令，三日後將親自帶隊北上馳援北荒！”
“好。”
霍戰拍案而起，眼中精光閃爍。
“秦嶽！”
“末將在！”
一名身材魁梧、麵容剛毅的男子聞聲起身，抱拳應道。
“三日後，你率五千鐵騎，隨淩虛大帝一同北上，共抗魔族！”
“末將領命！”
秦嶽沉聲應道，轉身大步離去，甲葉鏗鏘作響。
“傳令下去，讓夥房給所有人加肉加餐，燉上熱湯，養精蓄銳，隨時準備北上迎敵！”
霍戰對著帳外士兵朗聲道。
“是！”
帳外士兵高聲應道。
“等一下。”
趙炎突然開口，叫住了正要退下的士兵。
“那葉辰有沒有來兩界關？”
士兵微微一怔，隨即恭敬答道：“回四殿下，葉辰？屬下不知。”
“不過葉家的葉星辰、葉星雲、葉雲汐等人都已到了，此刻正在城西協助加固防禦陣。”
“葉星雲……”
趙炎眸光微動，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
他揮了揮手，示意士兵退下：“知道了，下去吧。”
“是。”
士兵應聲退下。
帳內，霍戰和幾位將領都看向趙炎，目光中帶著幾分複雜。
他們自然知道一些事情，在古戰場上，四王子曾與葉星雲交過手。
那一戰，若非那個叫葉辰的少年出手相助，四王子定能穩壓葉星雲一頭。
那件事，讓四王子耿耿於懷至今。
“霍將軍，三日後我也隨軍北上。”
趙炎看向霍戰開口道。
“四王子，戰場凶險，而魔族詭詐難測，您身份貴重，還是留在關內坐鎮更為穩妥。”
霍戰眉頭微皺，連忙勸道。
眼前的四王子，乃是陛下最為看重的王子之一，日後更是最有希望繼承大統之人。
若是在戰場上出了什麼閃失，他這個鎮北將軍可擔待不起。
“霍將軍，溫室裡的幼苗，永遠不能長成參天大樹。”
趙炎搖了搖頭，淡淡道。
“魔族當前，國難當頭，我身為大炎王子，豈能躲在後方？”
“若連這點凶險都不敢闖，日後又何德何能守護這萬裡江山？”
霍戰看著他態度堅決，知道再勸也無用，隻得點頭道。
“好吧，但四王子必須答應屬下，一切聽從秦將軍指揮，不可擅自行動，屬下會派親衛寸步不離保護您！”
“好。”
趙炎頷首應下，眼中閃過一絲陰狠之色。
心中暗道：上次古戰場被葉辰壓製的屈辱，這次定要在北荒戰場上討回來。
——
三日，轉眼即逝。
兩界關前，旌旗蔽日，號角長鳴。
各方勢力齊聚於此，神殿的金甲弟子列隊整齊，瑤池的白衣仙子飄然若仙。
天道書院的隊伍肅穆而立，葉家、蕭家、劍宗、龍族、鳳凰族……
所有勢力的精銳儘數集結。
大軍陣前，數萬甲士披堅持銳，目光堅定，殺氣騰騰。
“參見淩虛大帝，參見霍將軍！”
這時，淩虛大帝與霍戰從校場主台走來，前者龍行虎步，周身威壓如淵似海。
後者鎧甲加身，氣勢沉穩如山，兩人一出現，全場瞬間肅靜。
數萬將士與修士齊聲行禮，聲浪直衝雲霄。
兩人登上點將台，目光掃過下方黑壓壓的人群。
“今日北上，不是演練，不是曆練，是真正的生死之戰。”
淩虛大帝開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，如同重錘擂鼓。
他目光掃過全場，緩緩道：“北荒是中洲的屏障，丟不得！”
“今日，我等便是用血肉之軀，也要在北荒築起一道新的防線！”
“記住，你們身後，是億萬生民！”
“誓死守護中洲！”
“殺！殺！殺！”
震耳欲聾的呐喊聲浪翻湧，將士們高舉兵器，修士們祭出法寶，戰意直衝九霄。
霍戰上前一步，沉聲道：“傳令！秦嶽率先鋒營先行，探明前路，掃清障礙！”
“搶占前方黑風嶺高地，搭建防禦工事，切記不可貪功冒進！”
“末將領命！”
秦嶽抱拳應道，翻身上馬，手中長槍一揮，“先鋒營，隨我出發！”
“出發！”
號角聲嗚咽響起，低沉而蒼涼，如同遠古的戰歌在天地間回蕩。
秦嶽率領的五千鐵騎如同滾滾洪流，朝著彌漫著魔氣的北荒方向開拔。
各方勢力的精銳緊隨其後。