越靠近都城，官道就越寬，沿途的驛站和城鎮也越密集繁華。
他們在路上又行駛了四天，淩篤玉坐在馬車裏看著窗外飛速掠過的景色，心裏卻越來越忐忑。
因為自重生以來，她所有不幸的開端，都指向那座城裏的一個人…..潘雪鬆。
雖然他已經死了，但那種從骨子裏滲出來的不安，還是讓淩篤玉感到煩躁。
她的目光落在車壁木紋上，有些發怔。
“阿玉。”
馬車外，淩暉耀策馬在小窗戶旁喊道。
“下車吧，我們到都城了。”
淩篤玉回過神來，立即掀開車簾，扶著車轅跳下馬車。
腳落實地的瞬間，隻覺得一股似乎沉澱了無數歲月，混雜著權力與繁華的味道撲麵而來。
淩篤玉抬頭向前望去，隴元國都城就這樣撞進入她的眼簾。
城門高大得需要仰頭才能望得到頂，城牆上每隔三四步就站著守衛，門洞幽深得能夠容納八輛馬車並排通過，進出的行人車馬更是絡繹不絕，卻井然有序。
淩篤玉站在原地，目光從城門移到兩邊的街市。
雖還沒進城，光是城門外的空地就已經熱鬧非凡。
茶棚，食攤，雜貨挑子一溜排開，往來人群皆穿著體麵。
她特意往角落裏看了幾眼，沒有乞丐，更沒有麵黃肌瘦的流民，就連牆角根都是乾乾淨淨的。
“不愧是皇城。”
淩篤玉低聲說了句，語氣裡沒什麼情緒，隻是在陳述事實。
淩暉耀走到她身邊，順著她的目光掃了一眼，淡淡道：
“麵子上的東西，向來是做得最好的。”
說話間，段小落一路小跑湊過來，到了都城地界，他整個人像是被打了氣似的，腰桿挺得筆直，下巴揚起，連說話的聲音都比路上高了半個調子。
他忙從袖子裏摸出一塊令牌，然後往守城門的兵卒麵前一遞，下巴點了點：
“宮裏的。”
那兵卒接過牌子看了一下，臉色立刻就變了，雙手捧著遞迴來，腰彎得比段小落還低，連聲說“大人請”。
段小落把令牌往袖子裏一揣，轉身對淩暉耀又換了副笑臉，招呼道：
“淩樓主，淩小姐，二位請隨我來。”
“因為這次請您前來，聖上發的是私令，所以不與別國使者同住皇家驛站。”
“我乾爹……哦，就是福順公公，早就安排好住處了！”
“二位還是上馬車吧，這進了城，沒有官職的不好在街上騎馬，規矩大著呢。”
淩暉耀沒多說什麼，隻是微微點頭，轉身替淩篤玉掀開車簾。
淩篤玉彎腰上了車，淩暉耀也跟著進來，在她對麵坐下。
馬車輕輕一晃便駛進了城門洞，淩篤玉透過車簾的縫隙往外看去，隻見街道寬闊平整，兩旁店鋪林立，酒樓茶肆數不勝數。
行人摩肩接踵，有穿著綢衫的富商，有儒雅風流的世家公子，有說說笑笑的年輕女子，偶爾還能看見幾個金髮碧眼的異域麵孔。
確實繁華也確實體麵，體麵得像一幅精心繪製的畫卷，找不到一處敗筆。
她看了一會兒才放下車簾。
馬車七拐八繞，從熱鬧的大街拐進安靜的巷子，又穿過幾條有兵丁把守的街道。
約莫走了小半個時辰，車速慢下來，最後停在一扇硃紅色大門前。
“淩樓主，到了。”段小落的聲音在外麵響起，“就是這兒，您下車吧。”
淩篤玉跟著淩暉耀下了車，抬頭一看，門楣上沒掛匾額，但光看這門的規製，就知道不是普通人家能住的。
兩扇朱漆大門上鑲著銅釘，門口兩尊石獅子雕工精細，鬃毛根根分明。
門廊下已經站著兩個垂手恭候的小廝，穿著統一的青布長衫。
段小落又叮囑了幾句，說過幾日五國相會正式開始時會來請淩暉耀進宮麵聖，讓他們先好生歇著才走了。
淩暉耀點頭道了句“麻煩段公公”，便招呼淩篤玉進門。
滅和啟沉默地跟在身後，那八個侍衛則被段小落留下來負責守衛宅子外圍。
跨進大門，繞過一麵雕刻著山水人物的巨大影壁，裏麵的景象讓淩篤玉腳步不由得頓住。
亭台樓閣，曲廊回合。
正對麵是一座精巧假山，引了活水下來，潺潺流進下麵的小池子裏，一群錦鯉正悠閑地擺著尾巴。
左邊是一排抄手遊廊，柱子呈暗紅色，掛著素雅的絹燈。
右邊是個花園，幾叢翠竹掩映著一座六角亭，亭子裏桌椅齊全。
再往遠處看，飛簷翹角，樓宇重重地往深處延伸，並不顯擁擠，反而疏朗有致，一步一景。
淩篤玉前世見過不少高樓大廈，可眼前這座宅子，那種把自然山水濃縮在方寸之間的巧思，那種每一塊石頭，每一株草木都恰到好處的分寸感，還是讓她在心裏暗暗嘆服。
這大概就是“匠心”二字的分量！
一個小廝模樣的人快步迎上來，恭敬地行了個禮：
“淩樓主，淩小姐，住處已經收拾妥當了，請隨小的來。”
小廝領著他們穿過幾道月洞門，繞過一片小湖，最後停在一處獨立院門前。
院門上方掛著個牌匾……寫著“梧雨”二字。
“就是這兒了。”小廝側身讓開，小心翼翼道，“樓主您看，還合意嗎？”
淩暉耀邁步進去，目光掃過院子裏的佈局，點了點頭。
院子裏收拾得很乾凈，正中間是廳堂，東西各兩間廂房。
小廝跟在後頭，補充道：
“淩小姐的院子就在隔壁，被褥茶水都已備好，廚房在院子後麵，灶上有熱著的飯菜與幾樣點心，隨時可用。”
淩暉耀先是看了眼淩篤玉，然後開口道：
“不必，我們住一個院子就行。”
“阿玉，我們住西廂房。滅和啟住東邊。”
小廝臉上掠過一絲驚訝，但很快就壓了下去，恭敬應了聲“是”。
他大概沒怎麼見過這樣的大人物，帶著女眷還擠在一個院子的。
不過小廝訓練有素，知道不該問的絕不多問，隻是手腳麻利地把人往裏麵引。
淩篤玉推開西邊臥室的房門，一股淡淡檀香從內飄出。
房間佈置雅緻，靠窗有張書桌，上麵擺著文房四寶，都是嶄新的。
床邊立著個梳妝枱，銅鏡磨得光亮，台上放著幾盒胭脂水粉，還有一把木梳。
床上被褥是淡青色綢麵的，摸上去柔軟乾燥，帶著陽光曬過的味道。
她站在窗前，從這裏能看到院子裏的風景。
一切都很妥帖。
淩暉耀在她門口站定，沒有進來。
他看著淩篤玉的背影，眼底有什麼情緒一閃而過，很快又恢復如常。
“阿玉。”淩暉耀溫聲道，“趕了這些天的路，辛苦你了。”
淩篤玉轉過身，搖了搖頭：
“我不累，小叔叔。”
她確實不累，一路上自己坐著馬車，淩暉耀總是吩咐走走停停，生怕她顛著。
倒是他自己，大部分時間都在騎馬，每天被風吹日曬，臉上都多了幾分疲憊。
淩暉耀沒再說什麼辛苦不辛苦的話，隻是笑道：
“今天好好歇著，養足精神。”
“明天要是沒什麼事，小叔叔帶你去城裏逛逛。”
“都城有不少有意思的地方，你肯定喜歡。”
聽到逛街，淩篤玉的眼睛一下子就亮了，忙點頭說好。
淩暉耀轉身，對不知何時已經站在院門兩側的滅和啟吩咐道：
“老規矩，你們倆輪流守著院子，夜裏警醒些。”
“阿玉的安危就交給你們了。”
“是。”
滅和啟同時應聲，聲音短促有力，沒有半點廢話。
兩人對視一眼，滅微微點頭便往院門口一站，警惕掃視四周。
啟則轉身去了院子另一邊，檢查各個角落。
動作之快，配合之默契，一看就是做過無數次的。
看他們各司其職，淩暉耀這才放心地回了自己那間房。
淩篤玉在窗邊又站了一會兒。
天色漸暗，院子裏起了風，怕吹多了著涼，淩篤玉合上窗，走到床邊躺下來閉上眼睛，心裏的那點忐忑，此刻都被這溫暖的房間隔在外麵。
迷糊間，外麵傳來極輕的腳步聲，是啟在巡查，然後是滅低低的聲音：
“東邊無異常。”
接著是啟的回應。
“西邊也一樣。”
之後就再沒有聲音了，淩篤玉翻了個身，把被子往肩上攏了攏，呼吸漸漸平穩。
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