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跟著鄭婆婆，隊伍很快就從鎮子後門走了出去。
鎮外空氣清新，帶著些草木和泥土的氣息，與鎮內那股子混雜的人氣味截然不同。
放眼望去，遠處是連綿的山巒，近處是大片荒草甸子和稀疏的林地，後門外一條土路蜿蜒著通向未知的北方。
鄭婆婆顯然對這片地界熟得很，她冇走大路，而是帶著隊伍拐上了一條被踩出來的羊腸小徑，直奔不遠處一片向陽的山坡。
“都聽好了！”到了地方，鄭婆婆停下腳步，叉著腰，聲音洪亮，“手腳都放麻利點！”
“蕨菜，隻要頂上那點嫩卷卷，老的，開了葉子的，挖了也是白費力氣，不算工分！”
“地榆，認準了，葉子是這樣的，邊上有鋸齒，根是紅的，挖的時候小心點，彆把根鬚弄斷了，那玩意兒藥鋪按完整度算錢！”
“刺兒菜嘛，杆子有刺，開紫色小花，根有用，也得仔細挖！”
她一邊說，一邊從隨身帶的破布包裡掏出幾株曬乾的樣本，挨個傳下去讓人認。
“認清楚了冇？彆把雜草當寶貝挖回來，浪費工夫！”
鄭婆婆目光掃過眾人，最後落在淩篤玉身上，“小寶，你新來的，眼力估計還行，就跟阿桑嬸她們幾個一起去挖藥材吧，這活兒細緻點，工分也高些。”
“哎，謝謝婆婆。”
淩篤玉低聲應了，快步站到麵相和善的阿桑嬸身邊。
挖藥材確實比單純挖野菜要求高，但也更自由，活動範圍相對大一些。
阿桑嬸衝她笑了笑，低聲道：
“冇事兒，跟著嬸子，認不清就問。”
隊伍很快散開，各自埋頭苦乾起來。
挖野菜的婦孺們分散在草甸子上，像覓食的螞蟻。
挖藥材的則更往山坡上的灌木叢和林子邊緣去。
淩篤玉跟在阿桑嬸和另外兩個婦人身後，學著她們的樣子，彎著腰用簡易的小木鏟在草叢石縫間仔細翻找。
草藥確實不好找，混在亂七八糟的雜草裡，不仔細看根本分辨不出來。
而且有些藥材長得還頗為相似，一不留神就弄混了。
不過這對淩篤玉來說不算太難。
在靈泉水滋養下，她的視力極佳，觀察力也遠超常人。
淩篤玉很快就能準確分辨出地榆那帶鋸齒的葉片和刺兒菜細長的莖稈，動作雖然不快，但下手又準又穩，挖出來的藥材根鬚完整，品相很好。
但她刻意控製著速度，冇有表現得太過突出。
有時明明看到一株不錯的地榆，她會等阿桑嬸她們挖完附近的，才“偶然”發現似的，慢吞吞過去挖起來。
並冇有表現出得意的樣子。
阿桑嫂看她安靜肯乾，挖的藥材品相也好，心裡倒是挺喜歡這個不多話的丫頭，偶爾還會指點她一兩句：
“對，小寶就這樣的，根留著泥冇事，回去再收拾。”
“哎呀！這株地榆好，個頭大！”
時間就在這枯燥的搜尋和挖掘中流逝。
日頭漸漸升高，曬得人後背微燙。
淩篤玉額角也見了汗，但她始終保持著那份沉默和低調。
少說話，多做事！
這是在這種陌生環境裡保護自己的最好方式。
中午時分，鄭婆婆招呼大家停下休息。
眾人尋了處樹蔭坐下，都在捶打著痠痛的腰腿，鄭婆婆就開始分發午飯，每人發了兩個比拳頭略大點的粗糧饃饃，有點硬邦邦的。
“就著水，都慢慢啃，彆噎著！”鄭婆婆分發著，嘴裡叮囑。
淩篤玉接過屬於自己的兩個饃饃，找了一塊乾淨的石頭坐下。
她拿出水囊，喝了一口裡麵普通的溪水，潤了潤乾得發疼的喉嚨，然後纔開始小口小口地啃那硬饃。
饃饃入口粗糙，帶著一股陳糧和麩皮的味道，很難下嚥，但對於饑餓的腸胃來說，已是難得的美味。
就在這時，旁邊傳來翠玲那標誌性的尖利嗓音：
“死丫頭！你磨蹭什麼呢？”
“快把饃饃拿來！冇看見你弟弟餓了嗎？”
淩篤玉抬眼看去，隻見翠玲一把從彭大丫手裡奪過那兩個剛領到的饃饃，看都冇看，直接將其中一個塞到正嚷嚷著“餓死了”的彭二寶手裡。
彭二寶得意地啃了起來，腮幫子塞得鼓鼓的。
“娘……我……”彭大丫看著自己手裡僅剩的一個饃饃，嘴唇動了動，聲音細弱。
“你什麼你？一個丫頭片子吃那麼多乾啥？”
“中午又不乾活，餓一頓死不了！你弟弟還小，正在長身體呢可不能不吃飽！”
“再說了，你那點野菜挖的，夠換一個饃饃嗎？還不是靠老孃和你爹！”
翠玲瞪著眼睛，唾沫橫飛
“趕緊吃了，吃完把你弟弟那份野菜也整理了！一點眼力見都冇有！”
彭大丫低頭不再說話，她啃著那個乾硬的饃饃，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地冇有掉下來。
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